作者：云上木
第三股，冷。
纯粹的冷。
不只是冬天的寒风那种冷，更是从骨头缝里往外渗的、让血液流速变慢的冷。
神户光的鬼面下，赤红鬼瞳微微眯起。
这无疑就是前面狸十三郎头颅的三只质化级的高级妖怪。
它们一直在等。
等蛮骨三人当先锋消耗二十三鬼，等神户光赶来后暴露实力，等逢魔之时的妖气达到最浓——
然后，现身。
"出来吧。"
神户光开口了。
声音不大，却被九变的妖气送出了百步开外，将近一里方圆。
"蛮骨那三个废物已经交代了，你们藏在后面看戏也看够了。"
蛮骨没有交代任何东西。
但对面不知道。
沉默持续了五个凡人呼吸。
然后——
山林的边缘，三道身影同时浮现。
为首的是一只体型远超常规的巨大河童。
不是二十三鬼中那只巴掌大的小河童，而是足足有两米高的、站立行走的河童。
通体墨绿色的鳞甲覆盖了从脖颈到脚踝的全部皮肤，头顶那个蓄水的碟状凹陷里盛满了幽蓝色的液体，不是水——是浓缩的妖力。
双臂粗壮，蹼指间生着半透明的薄膜，每一片薄膜上都刻着复杂的水纹。
远野河童一族的族长级存在。
质化。
而后，一道银白色的残影在树冠间闪烁。
速度极快。
快到神户光的锐眼变需要完全运转才能看清——看见那修长的体型，尖锐的爪，以及那双在残影中一闪而过的、带着嗜血狂热的猩红竖瞳。
镰鼬。
跟桔梗曾经斩杀过的那只镰鼬不同，这一只的体型更大，妖气更浓，速度也更快——
是来自远野的更强镰鼬。
最后出现的，则是一个缓缓从暮色中走出的女人身影。
肌肤极白，白到在昏暗的天光中都能看清每一寸皮肤的质地。
深蓝色的和服紧缚，衣领微提，只露出纤长的脖颈与锁骨。
和服的腰带系得很低，勒在腰身最细的位置，将上下的曲线分割得极其分明——胸前的弧度被衣料包裹却遮不住轮廓，随着呼吸起伏。
深蓝色布料贴着腰侧往下，收至臀线后又散开，裙摆拖在地面上，走动时从侧面的开叉处露出一截小腿，苍白如雪。
长发夹带深蓝，垂至脚踝，发梢处凝着细碎的冰晶，在空气中折射出细小的光点。
面容精致冷艳，五官的线条锋利，唇色发紫，像是被冻过但依然饱满。
双眸为极淡的冰蓝色，瞳孔深处有白色的光在流转，看人的时候，会让被看的那个人从脊椎开始发凉。
雪女。
远野最有名的妖怪之一。
这些，赫然都是质变的妖。
甚至，是八变以上。
三只远野的统领级妖怪，在逢魔之时的最后一缕暗光中，现身于骏河国的土地上。
神户光站在骨林之前，十几只小妖怪列于身后。
苍白长发在夜风中翻飞，赤红鬼面上那双猩红鬼瞳扫过三个方向。
河童在左。
镰鼬在右。
雪女居中。
这也赫然是…
"远野的统领们。"
第一卷 : 第一百六十三章你们也想起舞吗（1/4求订）
所谓统领。
在妖怪的世界里，这个称谓的分量，远比人类所理解的首领要重得多。
人类的大名靠领地、靠兵力、靠家臣团的效忠来维系权力。
但妖怪的统领——靠的是‘畏’。
畏是恐惧的凝结，是流言的指向，是数百年来在人类的口口相传中沉淀下来的、属于妖怪的存在证明、妖怪们的养料。
河童的统领，承载着远野某个河川流域数百年来不要靠近水边的禁忌——不止他一个，更是麾下诸多河流妖怪的统合。
镰鼬的统领，也同样承载着诸多山间的风会割人的怪谈。
雪女的统领，亦承载着雪夜独行者永远不会回来的传说。
它们不只是个体强大，它们的强大，本身就建立在麾下族群无数人类口口相传的基础上。
每一个统领，都是一个行走的怪谈故事。
这其实也是神户光一直在做的事——将麾下的二十三鬼安置于各地，建祠堂、编传说，让它们在人类社会中扎根，收集属于自己的畏、最后统合到自己的身上，让自己成为这诸多怪谈传说的‘上级’。
只不过，他做了几个月的事情，远野的这三位，做了上百年。
畏这方面的差距是明摆的。
然而。
神户光此刻看着面前三道身影，鬼面下的表情，却不是凝重。
是了然。
他一路从枫之村奔赴至此，沿途清理了三处妖怪据点，那些据点里的杂妖物种不同，却其实，都有一个共同的特征——那就是混乱。
不是组织上的混乱，是来源上的混乱。
河童、山精、独足鬼、飞头蛮…这些妖怪的种类五花八门，前两者还好说，后几者却根本不像是从同一个地方来的，也不是一个体系的，更像是从四面八方被搜罗拼凑起来的散兵游勇。
而远野——作为东瀛岛国东北地区，最大的妖怪聚居地之一，如果真要南下扩张，派出来的应该是成建制的、同族的精锐，不是这种杂牌军。
更何况。
七人众残存的三人……尤其是蛮骨，一个人类，斩杀了百人千妖的人，被远野的妖怪收为先锋——这本身就不合常理。
根据神户光所知，
远野的妖怪其实是排外到了骨子里。
它们的领地意识极强，别说人类，就是外来的妖怪想要踏入远野的山林一步，都要掂量掂量自己脖子够不够硬。
这样一群排外的家伙，突然接纳一个人类杀人犯当前锋？
不对劲，太不对劲了。
而如果不是扩张，那就只有一种可能——
"你们不是来抢地盘的。"
神户光开口了。
声音从赤红鬼面下传出，在夜风中传得很远："你们是被赶出来的。"
河滩上安静了一瞬。
巨大的墨绿河童那双浑圆的蛙目微睁。
树冠间闪烁的银白残影——镰鼬——那风的涌动也略微凝滞。
居中的雪女面无表情，冰蓝色的双眸直视过来，状似毫无变化，但她周身的温度，也变了。
极轻微。
却被神户光捕捉到了。
不是刻意去感知的——是质变后溢出体表的那层追灵之变加持下的妖气薄膜传回的感应。
温度的变化、气流的微动、甚至对方妖气中那一丝几不可察的波动，都被这层无形的皮肤忠实地记录下来。
神户光继续说，语气不紧不慢：
"你们三个统领级的妖怪头目往南跑，一路上就靠着一些散兵游勇充门面，再抓个蛮骨当先锋试探——也不会单纯是来攻打我的领地。"
"是在找地方落脚。"
事实证明，神户光一开始的担忧也是想多了的。
它们，不是为了四魂之玉而来。
沉默。
长久的沉默。
最终打破沉默的是雪女。
"你知道得太多了。"
声音很轻，像风吹过冰面的声响。
"但，那又怎样？"
她说："我们没有退路了。"
冰蓝色的瞳孔深处，那些白色的流光转得更快了。
"远野回不去了，被赶出来的，死在路上的，不止我们三族。"
雪女的声音没有起伏，但神户光能从那种平静里听出了一些东西。
——那是对存续自身的渴求。
在这之间。
左侧的大河童发出一声低沉的蛙鸣，粗壮的蹼掌攥紧又松开。
在这之外。
右侧的镰鼬从树冠间落了下来，修长的身形站在枯枝上，猩红竖瞳里的嗜血狂热收敛了大半，剩下的是戒备。
妖气涌动，其质其量，也都确实在八变以上，接近九变。
三只大头目级别的远野妖怪统领，站在夜色中的河滩上。
它们的身后，也似乎真的没有退路。
"为求生而争斗，是这个时代的常态——我能理解。"
神户光说："但，那不是你们可以动我的‘人’的理由。"
话落。
妖气炸裂。
雪女率先动了——不是她想先动，是她的本能判断告诉她，这个像是鬼武士模样的妖怪不会再给第二次对话的机会。
冰蓝色的寒气从她的指尖爆射而出，白色的冰晶瞬间覆盖了脚下数十步之内的地面。
河童同时发难，头顶碟状凹陷中的妖力化作幽蓝水柱，裹着泥沙碎石，直袭神户光的侧面。
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