作者：左为少阳右太阴
“蕾菲娅，你也好下来了吧。虽然你并不重，可是也不能一直躺在我的怀里啊。”
“啊……这……”蕾菲娅这才想起自己从掉入陷阱开始就一直躺在叶空的怀里来着。她的耳根一下子就红了起来，连忙从叶空手上跳下来，还差点摔倒了。
“这是怎么回事！”这时，响起了一阵叫声。吃惊的蕾菲亚回头一看，只见森林深处，男人们正从楼层东端的峭壁方向跑来。他们穿戴着大型长袍、护额与一路遮到嘴巴的头巾，正是蕾菲亚他们刚才追踪的黑暗派系残党。
在毁坏殆尽的水晶丛林里，看到出现在远处的蕾菲亚与叶空，两名残党大惊失色。
“千之精灵？是洛基眷族。可恶，他们怎么会出现在这里。是她打倒巨钗蔓了吗！”
“他身边的那个人是谁？看着面生，好像从来没有见过，难道也是洛基眷族的么？”
看到蕾菲亚的脸，黑暗派系的残党认出了她的身分，同时立刻明白这两人追踪着他们，落入陷阱，然后击败了地底门卫。隔着遮脸布都能看出男人们脸孔扭曲，恨恨地咬牙切齿：“可恶……！叫出食人花。”
两人之中体格较好的男人叫道，另一人立刻冲向旁边的树丛。蕾菲亚焦急地冒汗，心想事情不妙，她想跟叶空一起逃出此地，但就像在嘲笑他们一样，用不了多久……男人消失的树丛深处，很快就出现一条条的黄绿色长蛇，拖着身躯爬向两人。
牢笼开启的金属声陆续响起，食人花怪兽接连出现。转眼间周围就被包围，数量很多，少说有十只。像蛇一般出现的怪兽们，用它们的长条身躯堵住退路，扬起脖子。
蕾菲娅知道自己不擅长近战，神情开始变得更加焦急起来。下意识抓紧了叶空衣服。
“在这里受死吧，冒险者们！”黑暗派系残党逃离现场以免遭受波及时，怪兽群原本紧闭的花苞一齐绽放，暴露出浓艳刺眼的斑斓花瓣以及丑恶大颚。从尖牙滴落的大量黏液，滴滴答答地落在草地的水晶上。
面对随时准备扑向猎物的食人花群，以及逐渐缩窄的包围网，蕾菲娅傍着叶空，握紧爱用的魔杖。她做好同归于尽的觉悟，打算对付食人花群。
“我说蕾菲娅，你怎么紧张成这个样子，这里不是还有我在么？经历了深层那种程度的大战，也见识了不少实力超绝的怪物，好歹给我成熟一些好么？”
而当破锣吼叫轰然响起之后。一只正要扑向蕾菲亚他们的食人花头部被叶空横着打飞，撞上其他食人花横倒在地。冲击力道与轰然巨响层层重叠，叶空看了看自己的拳头，心中暗自思忖：“看来对付这些皮糙肉厚的家伙，我的拳头也不赖。”
阻挡在食人花群面前，一次砍飞对方好几条长长身躯的光剑，带着歼灭的意志一挥，嗡嗡作响。一声踢踹草地的锐利声响后，叶空身影忽地消失，吹飞了正面的个体。
跟刚才的光景完全一致，叶空用光之剑横扫，就砍倒了巨大身躯的食人花。滑过鼓膜的畅快声响让蕾菲娅还来不及瞠目，直接描绘一个大圏，驱散包围四周的怪兽。
试图围绕少年与少女的敌群，一口气被逼退。宛如疾风的动作令蕾菲娅僵在原地。
连Lv3的动态视力都追不上，痛苦挣扎的食人花们击出无数触手，但叶空迅速钻过它们，再度给予强烈的一击。怪兽的长条身躯被打得撞上剩下的水晶柱。
数不尽的炸裂声掀起。食人花群中被光之剑命中的，身躯被挖出个洞，在光芒中破碎，花瓣与触手被炸得不留痕迹。太过强大的威力让色彩斑斓的魔石无一例外地爆碎，怪兽们的肉体全化为尘土。造成的鸣动，堆积如山的怪物尸骸，以及升腾的灰粉烟尘……视线前方形成的光景，令蕾菲娅脸部痉挛。
过快的速度与锐利连击，让黑暗派系的残党不禁战栗。他们本来应该在远处目睹虐杀光景到最后一刻，然而单方面占绝对优势的战斗令他们惊叫出声。
“好像有点，做得太过火了。”叶空哈哈一笑，说着这种话，瞥了一眼某个方向。
清澈的眼眸朝向森林深处，只见躲起来的黑暗派系残党已经慌忙逃逸。看来对方已无意再使什么手段，战斗结束了。不过，不能让这些家伙轻松逃走。
两道镭射激光划过寂静的黑夜，从背后直接命中逃逸的黑暗派系残党。叶空手上的光剑化为粒子消散，直直走向蕾菲娅。
蕾菲娅似乎要说些什么的样子，就在这时，发出踢踹树木的声音，金发金眼的少女从头顶上现身了，伴随着一道清脆的声音：“蕾菲娅！叶空！”
“艾丝小姐！”艾丝在离三人较远处“咚！”一声着地，让蕾菲娅转头看去。
看到惊讶的蕾菲娅与叶空平安无事，艾丝露出松了口气的表情。不久，艾丝走到两人身边关心地问道：“你们俩都还好吗？发生了……什么事对吧？”
对了！蕾菲娅正要解释他们在这里看到、听到的事物时，“里维莉雅，她们在这里！”蒂奥涅与蒂奥娜来到了现场。她们像艾丝一样从树上跳着过来，蕾菲娅向三人说出事情经过与自己的推测。然后指着远处倒在地上的黑暗派系残党说出了刚才的经历。
当晚一步抵达的里维莉雅现身时，艾丝她们已经听完整件事，面露严肃表情。
“事情我明白了，这里就交给我们跟里维莉雅调查，蕾菲娅，你们先回营地，艾丝你送他们俩回去吧。反正那两个小卒子已经在这里跑不了了。”
“咦……请、请等一下，蒂奥涅小姐！”蕾菲娅正要说自己在这里亲眼看到一切，志愿加入调查，但蒂奥涅制止她继续说下去。
“乖乖听话，只有你才能跟留在营地的团长说明详细情报。对不对，里维莉雅？”
“是啊，依据情报内容，芬恩会派出其他团员，能越早通知他越好。”带着白银长杖走来的里维莉雅也苦口婆心地劝着，蕾菲娅无法反驳。
好像要补上最后一记，抱着大双刃的蒂奥娜还笑嘻嘻地说：“再说蕾菲娅你自己的面色可是苍白如纸耶，不要勉强，赶快去休息比较好喔。”
“艾丝，拜托你了。”从里维莉雅手中接过携带用魔石灯，艾丝做两人的护卫。跟挥挥手的蒂奥娜她们暂时告别后，蕾菲娅等人开始走向露营地。
“还好吗？”三人走在夜晚的森林里，艾丝还是一样担心地问他们。
“还好有叶空在，倒是没什么事情就是了。顶多就是被吓了一跳。”蕾菲娅对着叶空说道。叶空先是眨了好几下眼睛，一会儿后，露出苦笑。
蕾菲娅把脸扭回前方，想掩饰难为情的感觉。
艾丝目不转睛地看着两人，开口说道：“你们俩……感情，好了不少呢？”
第396章 恐怖分子与久违的新鲜空气
1
从地面长出的蓝水晶发出淡淡的、甚至有点妖异的光辉。在远离楼层东端的深邃森林一角。这个四面环绕巨大水晶的场所，响起痛苦的呻吟声。
有两个人发出粗重喘息，面对这些声音的主人，蒂奥娜挥响了手中的一挺小太刀。
附着其上的血从银色刀身飞出，她压低音调往下看着地上的两人，也就是唆使食人花群攻击蕾菲娅他们的那些黑暗派系残党。：“好了，我有很多事想问你们。”
被拿掉护额与头巾的高大人类以及精灵青年，对往下看着的冷眼，神色流露出恐惧。
“那些新种怪兽，是你们放出来的吗？如果是，你们打算在这里做什么？”
仰躺着的男人们长袍敞开，打开的布料下，全身缠绕着无数鲜红球体，也就是自尽用的火炎石。他们没有在牙齿里暗藏毒药，因为要自裁也得用燃烧自己皮肤的自爆方式，否则刻在背上的神圣文字的刻印，刻有自己本名与主神之名的神的恩恵都会被解锁药揭穿。由于明白这一点，蒂奥涅她们也没有塞住男人们的嘴。
就在这时。从头顶上飞过一道锐利银光。蒙面冒险者以惊人的反应速度闪躲扔向自己的凶刀，同一时间，飞镖刺进了人类与精灵青年的颈部。
眼看黑暗派系的残党喷出鲜血，蒂奥娜他们大为惊愕。暗器是连续投掷的，第一次飞刃让自己远离男人们，然后趁自己无法保护他们时，使出的第二射才要真正夺命。
喉咙空出的洞涌出鲜红血液，使得男人们再也无法开口，蒂奥娜一回头，看向刀刃飞来的方向。蓝紫色的连帽长袍在树枝上摇晃。是个戴着可怕纹路面具的谜样人物。
“这些黑暗派系的残渣……只会扯人后腿的没用废物。”听到对方那多种噪音交相重叠，令人听了不舒服的声音，里维利雅正要问他是何人之时。
戴在右臂的金属手套，从怀中取出猩红色的魔剑。那短剑型的剑身，令蒂奥娜他们的时间为之暂停。而假面人不允许她采取多余行动，立刻挥动了魔剑。
剑身吐出的火团，吞没了奄奄一息的黑暗派系残党。现场随即掀起了激烈爆炸。那人点燃了火炎石，用外在力量强行引爆了它。虽被爆炸波撞击着，但勉强逃过一劫，抬头一看，前方的整片惨状令蒂奥涅眯起一只眼睛。地面挖出一个坑洞，草木熊熊燃烧，而曾为人身的物体变成了焦炭碎块，人肉烧焦的恶臭充斥四周。
假面人早已消失无踪。杀人灭口，已经得不到任何情报了。
“怎么办，姐姐，还有里维利雅，我们似乎被这家伙摆了一道。没办法问出什么了。”
她叹着气环顾四周，所幸火势被四周环绕的巨大水晶挡住，应该不用担心大火继续延烧。在飘散的黑烟与火星中，蒂奥娜沉默无言地靠近爆炸中心。
已经不可能检查男人们的随身物品了，火炎石聚集一处的爆炸炸飞了一切。着火并碎裂四散的肉片，连是哪个部位都看不出来。
“算了，既然木已成舟，我们也没什么办法了。只怪这次不够谨慎。可惜了。”
里维利雅说着就要往回走了。不过，无意间，掠过视野的光辉让蒂奥涅停下脚步。她靠近藏在树丛暗处的光源，捡起了它。是黑暗派系残党的持有物吗？如果是，那可真强韧，是被爆炸波吹到这里的吗？虽然多少留下了点被火焰高温熔化的痕迹，但还保有原本的球形。大小可容纳在手掌心里，材质是以人手打造的精制金属。
内部埋着一颗赤红球体，有如眼球的物体。表面刻着一些印记。蒂奥涅道：“里维利雅，你们过来看看，这个是什么东西？上面的字我看不懂。”
里维利雅接过那个红色球体观察了一下道：“似乎是某种魔道具，不过，这上面的文字……既非通用语也非神圣文字的D形记号。回去再说吧。”
2
在露营地，艾丝等人、里维莉雅与格瑞斯正在准备归返。此次远征意外事故频仍，使得团员们的疲劳也接近顶点，不能拖延出发日期。而且也得见到洛基，尽早共享双方获得的情报。其他人也都纷纷表示同意，再在这里耗下去也没有用。
洛基眷族远征队归返当天。各处都在忙着准备出发，艾丝周围有众多团员在折叠帐棚，把整理起来的物资塞进搬运用货物箱里。为了运送解毒药而往返地表与迷宫的伯特，好几天不眠不休，跑去睡大觉了。
艾丝属于先锋队，他们第一部队的成员集合在露营地尽头，南侧的甬道方向。早已调查楼层东端回来的芬恩与蕾菲雅，还有蒂奥娜与蒂奥涅等驱除第17层楼层主，伯特以搬运解毒药为优先，凭恃着速度直接通过的迷宫孤王的主战力齐聚一堂。
护胸与护腰具等防具已经装备齐全，爱剑也佩在腰上，艾丝前往蒂奥娜他们身边，一行人就这样成群结队开始往甬道洞窟移动。叶空就跟在大部队的最后面。默默将众人护在身前。他这次的态度颇为随意，显然不打算在楼层主的战斗出力了。
“那么，在前往第17层前先做个确认。”一走出森林，来到楼层南端岩壁开出的洞窟前，芬恩让部队停止前进。先锋队由他负责指挥，后续队有里维莉雅与格瑞斯待命。
芬恩环视蒂奥娜、蒂奥涅、伯特、蕾菲亚、艾丝，以及劳尔等其他团员道：“上面的大窟室出现了楼层主，当然，我们要打倒它。若是平常状况的话，应该让干部以外的人累积经验……但这次远征连续发生异常状况，气力消耗激烈。所以为了万全起见，从一开始就让艾丝你们参加战斗。有没有人有异议……我想应该没有吧？你们应该也开始想念地表光明了吧？其实我也很想早点回总部，在自己的床上好好休息呢。”
领袖开玩笑的讲话方式让劳尔等人哄堂大笑，芬恩放松了低阶团员的肩膀力道后，重新绷紧表情：“蒂奥娜、蒂奥涅、伯特，你们三个到前卫位置。不小心打倒楼层主我也不会讲话，不过先拖住它的脚步。魔石一定要捡走。”
3
一行人早已脱离中层区域，气氛也松驰下来时，忽然感觉到一阵摇晃，让部队不禁伫足。没经历过的事可以说全都是异常状况的预兆，许多高级冒险者都亲身理解了这一点。就连迷宫各处的怪兽们，也都畏怯地从艾丝等人的视野中消失。
震动很快就平息下来，结果没发生什么事，一行人就这样抵达了迷宫的出入口。
沿着人工的螺旋阶梯拾级而上，走出地下城的大洞，穿过巨塔的大门。艾丝等人的肌肤，受到风的吹拂。地表到了。
“啊～，好久没回来了～！”手持大双刃的蒂奥娜抢先表示兴奋。
成功归返地表的洛基眷族团员们，接触到阳光、辽阔天空与风的香气，都绽放出春风满面的表情。蕾菲娅的眼眸不由得湿了，蒂奥涅眯细眼睛。
在摩天楼设施门前，火红的夕阳光拥抱着来到中央广场的他们。斜阳就要沉入市墙后面。理应看习惯了的晚霞景色，看在此时的他们，撑过激战生还的冒险者们眼里，美得任何财宝都无法取代。
之后，艾丝等人等待后续小队上来。他们在中央广场北部的一角待机，吸引着周围的注目与嘈杂，三十分钟后，格瑞斯与里维莉雅率领的部队就带着大型货物箱现身了。
跟蒂奥娜等人一样，叶空也吸进一大口地表空气。
第397章 欢迎回家，然后是祭典
1
洛基眷族一行人在中央广场与赫菲斯托丝眷族告别。
“这次很愉快，洛基眷族。下次有机会，我们再同甘共苦吧。”“谢谢你，椿。”
椿眯细没戴眼罩的右眼，与面露笑容的芬恩握手。受到两位团长的影响，冒险者与铁匠们也手拉着手，拥抱对方的肩膀。
不久带着铁锤的工匠们与艾丝等人，互相转身背对对方，各自走向自己的归宿。
“叶空，这次谢谢你的协助，帮了大忙了，希望下一次还有机会能够一起远征。”芬恩来到叶空的面前，伸出一只手。叶空也伸出手，与芬恩相握。
“下次吧，芬恩，这次也多亏有你们，让我见识到地下城不同的风景。还有机会的。”
“叶空……”艾丝看着叶空离去的背影，有种说不出的意味，两人似乎更进一步了。
看到冒险者们拉着大型货物箱凯旋而归，众多一般市民从路旁或是建筑物楼上大声欢呼祝福他们。接受着大人们的欢呼与孩子们的憧憬眼神，蕾菲亚等人胸中怀藏着骄傲与少许腼腆，走在晚霞染红的路上。不久，就看见好几座尖塔互相重叠的长型宅邸。
“终于回来了！”在都市北部，偏离繁华大街的街道旁。比周围一带的建筑物都要高耸，既长且大的宅第。蒂奥娜感慨万千地低喃，其他人也仰望着大本营黄昏馆。
“我们回来了，麻烦开门。”男女两名守卫笑逐颜开地敬礼，照芬恩说的开门。开启的正门当中，留守的团员们把狭窄前院挤得水泄不通。
“你们回来啦啊啊啊！！”这时，突如其来地。好像算准了远征队进门的时机，一个人影跑了过来。晃动着朱红色头发的她看都不看男性阵容一眼，一直线冲向艾丝等女性阵容。她助跑之后一口气跳起来。
“大家都没事吗？感动的重逢！唔喔喔！”看到性好女色的主子笔直伸出双手扑过来，躲！躲！躲！艾丝、蒂奥娜与蒂奥涅一如平常地躲开。
“咦，等——请不要这样！”待在最后面的蕾菲娅，她抓住了主神的手臂，流畅地将她摔在地上。看到如此华丽的迎击，艾丝等女性阵容都拍拍手。
“喀哈……你、你变强了，蕾菲亚，我都认不出你来了。”主神洛基在地上痛苦打滚，两眼带泪地出言赞美。
少女气喘吁吁，满脸通红地大叫：“请不要做些怪怪的举动！”
“洛基，这次也无人牺牲，也有收获。有很多事想跟你聊聊……你要现在就听吗？”
芬恩靠近过来，对洛基笑笑。躺在地上的她，也咧嘴回以笑容。
“嗯嗯，这个嘛……那么，首先呢！虽然累积了一大堆问题，总之就先……”主神回到出来迎接的团员们身边，一回头，转身面对归返的眷属们。
芬恩、里维莉雅、格瑞斯、蒂奥娜、蒂奥涅、伯特、蕾菲亚、劳尔等其他团员，以及艾丝。注视过每一个人的脸后，洛基变得笑容满面道：“欢迎你们回家。”
听到这句话，她背后的团员们也高举双手，齐呼欢迎之词。受到家人的迎接，艾丝他们都回以笑容。竖立于中央塔的小丑旗帜，让温和微风吹动着，闪耀着枣红色光芒。
2
还是蓝蓝的天空，微风拂过，太阳依旧高高挂在天上，发光发热。欧拉丽的西北大街，两边的店铺依旧热闹，店家的叫卖声不断。来来往往的普通行人和冒险者交织在一起，有不少人从公会的方向过来，也有人朝那里而去。
没有过多少时间，叶空就来到了自己与赫斯提亚下榻的小旅店。叶空缓步来到房门前，稍微整理了一下衣服和头发，心中暗自思忖：“嗯。虽然这次远征经历连番的大战，搞得有些灰头土脸的，可是已经在地下城18层泡过澡了，衣服什么的也都已经清洗过了。看上去应该不至于太过邋遢吧。赫斯提亚这个时候不知道在干些什么，有没有想我呢？说不定还在卖炸薯球的摊位上面，毕竟现在时间还挺早的。”
“咚咚咚！！”叶空敲响了房间的门，“赫斯提亚，你在么，我回来了，开开门。”
“什……什么……叶空，你怎么回来了？不是，你稍微等一下，先不要进来啊。”
房间里面传出少女的声音，那毫无疑问是赫斯提亚的声音，不过在叶空听来，她语气则是较为慌张，在加上叮当作响的声音，似乎正在干某些见不得人的事情。一下子引起了叶空兴趣。他毫不犹豫地打开房门，然后……
然后叶空就发现房间里面似乎一切正常，不过，有些不正常的是，赫斯提亚此时没有兴奋地跑过来抱住叶空，而是露出尴尬的表情，站在一个柜子前面。双手朝后，似乎在使劲死死压住柜子门。叶空一进入房门就闻到了食物的气息，而且非常复杂。
稍加思考，就大致搞清楚了状况。他说道：“赫斯提亚，怎么了，一脸无奈的表情，难道是不欢迎我回来么？这么紧张的。难道是干了什么坏事情？”
“啊嘿嘿……怎……怎么会呢，叶空你能回来，我当然是十分高兴的。就是有些惊讶。”
“哼哼，赫斯提亚，你这点小把戏，我早就看穿了。给我过来吧你。”叶空一个箭步上前，将赫斯提亚从柜子面前拉开。柜子里面似乎被塞得满满当当，失去了赫斯提亚对柜子门的压制，里面的东西一下子如潮水般喷涌出来。
叮叮当当一阵响声之后，叶空总算是看清楚了柜子里面的东西，他点点头，表示事情并没有出乎他的意料。随后便说道：“赫斯提亚，你果然是个废柴女神，我不在家的时候，就把吃剩的饭盒什么的到处乱放，一点也不知道打扫卫生。”
“唔……”赫斯提亚低下了头，看着满地的饭盒与包装袋，脸色一下子变得通红。
“叶空你是知道的啊，我本来就不太擅长做这些事情的。也算是事出有因来着。”
“好了，不要再废话了，我可不想一回来就住在垃圾堆里面，一块来收拾一下吧。”
不知道过了多长时间，赫斯提亚废了老牛鼻子劲了，终于和叶空二人将房间里面的那些垃圾清扫出去，将地板沙发什么的也都清理了一遍。
赫斯提亚瘫坐在沙发上，这才回过神来道：“叶空，这次的远征还顺利么？你可是和洛基眷族去了好多天呢。听说这次赫菲斯托丝眷族也有成员参加，是真的么？”
“怎么说呢，虽然遇到一些状况，但是总体情况还算不错。最深到达了59层，看到了许多未曾见过的怪物和地下城的风景。对我来说，也算是不虚此行了吧。”
“不过么，时间确实是长了一些。要是再久一些，这里就要变成垃圾场了吧。”
“嘿嘿……”赫斯提亚发出十分尴尬的笑声。
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