作者：云上木
小妖怪们你看看我，我看看你。
然后各自散去。
狸猫精捏着鼻子‘噗’地一声变成了一个矮胖的中年商人，尾巴勉强塞进了裤腿里，歪歪扭扭地朝城门走去。
独眼小僧把破纸伞盖在头顶，整个身体缩进伞里，只露出两只穿着草鞋的脚，踢踢踏踏地混进了一队挑担的农夫中间。
狐耳女孩则从周围摘下了花朵结城花环，盖住了自己的狐狸耳朵。
她其实是个半妖，很弱小的半妖、所以才能有人形，但虽然没有其他手段，却好歹有个人样。
剩下那些实在没本事变化的——断腿硕鼠、半截蜈蚣、双头乌鸦之类的，就爬上了城外的树顶和屋脊，竖起耳朵。
神户光靠在山丘上的一棵老松下，闭上眼睛。
血雾就是他的眼。
而这二十三只小妖怪，则成了他的‘耳’。
很快，有‘妖’，汇报。
"这座城的城主带兵去前线了…"
"…今川那边又打过来了。"
"听说这次不是为了抢地盘。"
"…今川义元亲自来了…说是要找什么人…"
"…什么鬼神？没听说过…"
"…好像叫什么，户光？"
最后这只妖怪没记住神户光的全名，神户光的眼睛也随机睁开了。
今川义元。
亲自兴兵。
不是为了攻城略地。
是为了——找他？
"有意思。"
他站起身，血雾带来的画面，以及小妖怪们带来的信息在汇聚。
更多的碎片拼凑出了一盘清晰的‘局’。
三天前，今川家突然再次集结了两千余兵力，从骏河出发，向东进入北条家的势力范围。
但这支军队没有攻城，没有劫掠，甚至没有越过两家的传统边界线。
它们只是列阵于边境的平原上，亮出旗号。
然后——派使者去了小田原城。
使者的原话，城中百姓转述得五花八门，但核心意思只有一个：
"将'鬼神·户光'交出来。"
北条氏康自然不干。
不是因为她在乎神户光——她甚至不知道这个名字是什么意思。
而是因为，凭什么？
今川义元跑到她的地盘上，指手画脚，要她交一个她根本没见过的东西？
这是挑衅。
绝对是挑衅。
于是北条氏康点齐兵马，亲自带队，前往边境对峙。
相模的狮子从不主动出击，但也绝不容忍别人在她家门口耀武扬威。
就像上一次今川家气势汹汹而来，北条家果断反击一样。
上次的战争结束得莫名其妙。
但并不代表她就怕了。
目前，两军对峙于骏河与武藏的交界处——
尚未开战。
但气氛已经剑拔弩张。
…
与此同时。
两国边界的箱根山以西，箭台原。
这是一片开阔的平原，南北两侧各有矮丘，中间是大片的旱田和草地。
北条家的军队驻扎在北侧的丘陵上，约一千五百人。
今川家的军队则占据了南侧，旗帜连绵，约两千人。
两军相距三里，中间的平原空无一人，只有秋风卷过枯黄的草叶。
北侧阵中。
北条氏康站在本阵的高台上，深紫色和服外面套了一件轻便的甲，漆黑的长发被风吹得微微飘动。
那张精致的面容上没什么表情，但嘴角微微下撇，满是阴沉与不满。
她旁边站着几个年老的家臣，也都是满脸凝重。
"报告——今川方再次派出使者，还是之前那个要求，要我方交出'鬼神·户光'。"
传令兵跪在台下。
北条氏康看着南方那面飘扬的今川旗帜，语气冷淡：
"鬼神户光，鬼神户光，那到底什么？"
"这是第五次了，今川义元到底发什么疯？"
旁边一个年长的家臣低声道："主公，属下查了查…'神户光'这个名字，在骏河那边最近很出名，据说是一个妖怪的名字——"
"妖怪？"
"是，据说半个多月前，骏河本城被雷兽袭击，就是此妖将雷兽斩杀，今川义元甚至在城中建了神社供奉此妖，称其为'斩雷鬼神'。"
北条氏康的眉头拧了起来。
她想起了什么。
半个多月前，小田原城全城陷入噩梦。
那场噩梦。
那个燃烧的城池。
那个——
在她梦里出现的，红眼白发的身影。
"…是他？"
她喃喃了一句。
那个在她的梦里的妖怪？那个引雷烧尽鳞粉，斩杀飞蛾妖怪的存在？
她一直以为那只是梦。
或者说，她不愿意承认那是真的。
因为如果那是真的——就意味着她北条氏康欠了一个妖怪的人情。
而她最讨厌欠人人情。
不过现在看来，那似乎不是她不承认就行的了。
"主公？"
家臣看着她变幻不定的表情，有些担忧。
"没事。"
北条氏康收回思绪，目光重新投向南方："不管什么鬼神户光，他又不在我这里，今川义元要人，让她自己去找。"
"跑到我的地盘上叫嚣——"
她的语气变冷："当我北条家好欺负？"
…
南侧阵中。
今川义元的本阵与北条方截然不同。
没有肃杀的军营气氛，反而像是一场出行。
大帐前搭了遮阳的幕布，下面摆着矮桌，上面放着精致的茶具和点心。
今川义元本人坐在帐中，十二单和服层层叠叠，华贵得近乎夸张。
深褐色的长发如瀑般铺在身后的锦缎坐垫上，发间别着黄金蝴蝶饰，在阳光下闪烁。
那张娇俏精致的面容上带着几分悠然，像是在赏花，而不是在打仗。
她端起茶碗，小口抿了一口。
"北条那边又拒绝了。"
身旁的侍女跪报。
"意料之中嘛。"
今川义元放下茶碗，红唇亲启，一脸优哉游哉：
"北条氏康那家伙，虽然很讨厌冒险，但更讨厌被人要求——我越要，她越不给。"
"但是——"
她的嘴角翘起，露出一个称得上狡黠的笑容。
"无所谓。"
"我的目的又不是北条。"
"只是因为那个人——鬼神·神户光——上一次出现在骏河，紧接着就去了北条家的小田原城，然后听说，一夜之间就斩杀了四方的妖魔。"
今川义元的语气像是在讲一个有趣的故事。
这些，她也都是从来往今川家势力的一些云游商人处听说的，他们的消息最是灵通：
"他活动的范围在武藏国。"
"而武藏国是北条家的地盘。"
"所以他最有可能出现的地方——就在这里。"
她拿起一块沾满栗子的果子，咬了一口："我只需要制造足够大的动静。"
"就大概率，能吸引他的注意力。"
今川义元的眼中闪着光。
没有战争的狂热。
全是猎人等待猎物入彀的期待。
只是她要‘猎’的，不是神户光的命，是他的人——嗯，应该说，是妖。
是她今川家的未来。
"鬼神大人啊鬼神大人——"
她咬着果子，喃喃自语。
"快点来吧。"
"我可是专程来接你的。"
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