作者：浮生若梦
这些强盗们只在夜晚进行袭击，从不在白天出没、而且活动范围只在沙漠覆盖的范围之内。
当地的骑士和士兵拿他们根本没有办法，只能一味地防守。
而导致沙匪如此猖獗的的原因，就在于沙漠持续不断的推进…
如今，沙丘已经堆积到了古斯塔夫要塞外，他们每天都趁着夜色在沙丘上抢夺财富、然后消失在沙漠中。
这已经严重破坏了当地人民的生活，连带着经济贸易也受到阻碍。
于是，才有了古斯塔夫领向福伦萨领求援的事情发生。
再不阻止沙漠的推进，他们这个领地就完蛋了。
时间紧迫，李林没有进行过多的寒暄，而是直接带人前往城外的沙漠，检查那些异常的吞没…
从沙丘变化的速度来看，那些沙子的确正在以一种不正常的速度向着城外要塞推移。
平均每一分钟就会推进两厘米…
这样下去，过不了一个月就会进入要塞城中。
“……”
看来古斯塔夫真的到了生死存亡之际。
城外——
众多的棚户区连落脚的地方都很没有，狭小的街道上绵延数里的各种商贩，激烈的讨价还价声，夹杂着香料和烤肉的刺鼻味道随处可闻。
他们全然不顾这些商贩的自卖自夸，试图从众多难民中找到一两个头领了解真相。
但就像古斯塔夫领主说的：
这里的难民太分散了。
始终找不到一个人能聊聊真正的故事、大多数人含糊其辞，甚至不了解发生了什么、就开始逃难了。
也有更多的人是被沙匪袭击了家园，不得不离开沙漠求生。
当然，在这些棚户区中行走，难免惹到了过多的关注：
他们一行人作为为数不多的外地人样貌，自然吸引了许多衣不蔽体、肤色黝黑的乞丐儿童向他们讨要食物和钱币。
许多商户也将他们当成了肥羊，外地人向来给钱爽快、又是这里交易的主要来源，很容易招惹惦记。
一双格外贪婪的眼睛更是紧紧盯住了他们。
像是黄鼠狼一样的商人，快步走出自己的帐篷，拦住了李林一行人。
“……”
李林走在最前面，自然看到了这个猥琐的家伙。
“哈哈哈哈哈，各位客人你们嚎～”
他的大舌头让发音变得奇怪起来。
“我是达不理～！你们要的东西我这里油～你们不要的东西就卖给窝～！”
“……”
鉴于他糟糕的通用语，李林不打算搭理这个商人。
“唉捧油～着急的不要走！”大舌头商人追上去，又拦住了众人，“你们要什么…我这里都得有！”
说着，他看到了一旁褐色皮肤的伊芙利特，露出了个男人都懂的笑容。
“……”
“达人～…你想不想要多多的女奴隶，像她这个样子一样的，沙漠里多的是～！”
“……”
李林拦下了伊芙利特的踢腿，她差一点直接击中这个大舌头商人的下巴。
本能告诉他，这个商人并不简单。
其他商人根本不敢靠近他们一行人，只有他敢冲上来做生意…说明这个家伙有某种自信、或者依仗。
果不其然，他差一点被踢碎的脸上闪过一抹狡黠的笑。
“……”
“唉捧油，你们改变心意了吗？”
大舌头商人热切地揉搓着双手。
“需要沙漠里多多的奴隶嘛…好说～好说～”
“……”
言外之意，就是消息要钱。
李林随手从兜里掏出一枚福伦萨的金币，上面印着北方领主联盟的纹样。
这一幕立刻让他看直了眼，脏兮兮的手就要朝着李林手上摸去。
不料李林却抢先一步，把金币塞回兜里：
“我们要先看到诚意。”
“……”
“当然当然——！达不理的诚意！”大舌头商人立刻接上腔，“人都在这里，跟我来～跟我来。”
“……”
这位商人将自己的摊位留给手下，接着带领李林等人快速穿过迷宫一样的棚户区。大舌头商人走起路来，让李林觉得很是眼熟。
“……”
这人的步伐像是喝醉了的醉汉一样东倒西歪，但每次都会在最关键的地方把自己身体摆正。
即使毫无落脚地方的摊位，他也能用脚尖点住地面…
忽然间，李林想起来这种步伐在哪里见过了。
是在寒鸦号上。
安奴的海盗船员们经常这样走路…据说是为了习惯船上颠簸的生活。
“……”
达不理在棚户区东部边缘的一顶大帐篷前停住脚步。
“这里！”
他高兴地宣布：“你们要的都在这里！”
众人绕到帐篷后面，看到了在笼子里的几位褐色皮肤少女，她们的年纪还很小…因此那些关鸡的笼子只是刚刚好的大小。
“——！”
特蕾雅立马暴怒她当即抽出剑来——架在大舌头商人的脖子上。
“你竟敢进行奴隶交易！你死定了！”
“奴隶？！不不不！”他惊骇的大叫，连忙摆着双手，“这不是奴隶！！她们是雇佣者——雇佣兵！”
“……”
为了验证他的说法，他示意笼子里面的褐肤少女举起手中的匕首。
然后讨好似的露出神经质的笑容。
“……”
李林很清楚，对方是钻了法律的空子。
北方领主联盟禁止奴隶存在，于是他们便绕开这个法则，将其伪装为雇佣兵。
绝大部分的雇佣兵都没有一个确切的标准，只有禁止伤害雇主的一条法则。
就算他在这里绞死这个商人，下次他们又会换其他的说法：工人、船员、帮佣女仆…
只要有贫困的地方，这种类似的交易就永远也无法根止。
比起这些，他更在乎——这些女童显然是如何在难民中活下来的。
如果父母已经抛弃了她们，在没有水、没有食物的沙漠环境下，这种孩子一般很难存活下来。
而她们在这里就说明：
有人从沙漠当中，找到这些遗留下的孩童，将她们收留起来作为商品的。
“放开吧…特蕾雅。”
李林对自己的骑士命令道：
“如果没有这种贪心的商人，那些孩子断然不可能在沙漠中活下去，说不定还会因为弱小而成为其他人的目标…”
对这番话，伊芙利特认同的点了点头。
这位正义的骑士闻言，怒将其推到、随后用手中利剑将鸡笼破开…她知道自己的主君一定不会放着这些孩童不管的。
“……”
直到特蕾雅抱着小女孩们离开，李林才嫌弃地将一枚金币丢给他。
“说吧。”他淡漠的眸子里隐含杀意，“她们是从哪儿搞来的。”
势利的大舌头商人用牙齿咬了咬金币，本想再讨价还价一下，但是看到其他人不善的目光，自讨没趣的他讪讪的收起笑容。
“达人…～这个是属于商业机密～”
“快说！”
其他的骑士可没有那么脾气，伊芙利特更不必说。
“……”
达不理露出一副思考的架势，用手指轻敲自己的脑袋，接着眼球咕噜咕噜的转了两圈：
“沙漠中现在有一个很大很大的聚落，达不理每周会去那边进行交易，补充货物——”
“有多大？”
“很大很大！”
“……”
说着，他找来地图指着上面的一个点。
“到这里，往南走一点就到了。”
“……”
伊芙利特默默看着地图，随后说道：
“我们现在向西走，用不了三个小时就能到。”
“向西？不不不…不能向西！”大舌头商人惊恐万分地说道，“西面有流沙，你们会被直接陷进去。”
“聪明人都会向北走！先到北边，沿着死亡之海的边缘再往西走，那才是最好最好的路。”
李林让骑士掏出一枚银币丢给他，“我们该如何去找那地方？”
“向北！”达不理这次没用脏兮兮的牙齿咬，而是丢进包里。“北面有很多商队，跟着商队的步伐走，就不会迷路——一小时前刚刚有一支商队离开！”
“他们人很多，你们能追得上！”
李林悄悄留下了两位近卫骑士的暗哨盯着这个商人，随后便带着众人向北走去。
行在半途中，一位近卫骑士上前犹豫道：
“主君～我还是觉得…”
“觉得这里面有诈。”
“…是吗？”
李林抢先一步将她想说的话道出。
“……”
随后他又解释道：
“明眼人都能看出这里面有诈。”
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