作者：左为少阳右太阴
其实叶空早就已经造访过桐人的家。
桐人家位于埼玉县南部的某个古镇，而且还是在老街道区域里的一栋古旧日式建筑。
桐人的爷爷，在四年前过世，是个行事带有古风的严厉人物。他长年任职警察的工作，年轻时剑道的技术便已经相当有名。
桐人和他的妹妹直叶从小学开始就在附近的道场里面学习剑道。不过，桐人最后放弃了。所以桐人爷爷的剑道衣钵最后是由直叶继承了。
那天，桐人骑着自行车前往埼玉县所泽市郊外最高端的综合医院看望亚斯娜的时候，叶空就访问了桐人的家。
很不巧，桐人才离开不久，不过，直叶在家。
直叶眉毛上方以及齐肩的头发黑到甚至可以说有些发亮。而同样是深黑色的粗厚眉毛与下方又大又带点好胜气息的双眼，带来一种男孩子般的气息。一身复古的白色道服与黑色和式裤裙则更添加了几分阳刚。
桐人和他的妹妹真是倒反天罡，哥哥给人中性的感觉让人觉得是个美少女，妹妹却看上去像个美少年。
桐谷直叶走在庭院的地面上，发出一阵悦耳的沙沙声。
前几天下的雪还没有完全融化，早晨，空气依然相当冷冽。
她在池塘边缘停了下来后，先将握在右手上的竹剑靠到旁边的黑松树上，之后为了驱赶睡意，开始大口地深呼吸，再将两手放在膝盖上，开始做起伸展运动。身上仍然有些僵硬的肌肉开始逐渐恢复弹性。
她也是最近才知道自己和桐人并不是亲兄妹，所以这段时间，非常在意自己的长相。
每当在洗脸台或是玄关的镜子里看见自己的脸的时候，她都会这么想：“果然，和哥哥长得不像。”
直叶摇了摇头之后，再度开始伸展运动。
热身结束之后，少女拿起靠在黑松树上的竹剑。用力握住竹剑之后，长年使用的熟悉触感便传来，她挺直了身体摆出中段的架势。
她保持姿势调整了一下呼吸，然后随着气势从正面将竹剑挥下。数只麻雀被撕裂早晨空气的风声所惊吓，从头上的树梢飞了起来。
少女本想就这么继续锻炼下去，可是自家门口的异常吸引了她的注意。她看到一个少年一直徘徊在门口。
少年帅气的脸庞首先吸引了她的注意，那是一种什么样的帅气呢？对了，让人感觉像是看到了大卫的雕像一样，完美，冷峻。
其次就是少年的着装，已经是冬天的时节，居然会有人穿短袖，再没有常识也要注意自己的身体吧，是为了所谓的男子气概么？
想到这里，直叶不知道为什么，稍稍有些生气。
她对着少年说道：“你好，我看你一直在我家门口来回踱步，请问你是要找谁么？”
少年不是别人，正是叶空。他闲着没事，想要找桐人玩一玩，可惜到了门口却是不知道为什么，犹豫了起来。大概是想起来自己和茅场联合起来坑桐人的事情，所以心中有些内疚吧。一时间不知道该怎么面对他。
不过，随后他便笑了出来，搞什么？弄得自己像是幕后黑手一样。叶空严正声明，自己绝对不是黑手，茅场才是。
他正想走到庭院里面按响门铃的时候，就被在院子里面锻炼的直叶发现了。
“哦？你好，请问，你是桐谷直叶吧。”
“你认识我？可是我从来没有见过你啊。”见这样一个大帅比居然认识自己，直叶的脸微微有些发红，说话的声音都变小了。
“哦！忘记了，你还不认识我。我叫做叶空，和你哥哥桐人，哦，不对，应该称呼他为桐谷和人认识啦。”
“我和他在过去的两年里面一直在SAO里面奋战哦，算是队友吧。”
“叶空？”直叶听到这个名字，突然想到了什么。
“你就是哥哥提起过的叶空？将六千多人从SAO那个死亡游戏里面解放出来的大英雄？”
直叶一下子激动了起来，他的哥哥，也就是桐人，平常念叨最多的自然是亚斯娜，然后就是叶空了，一直说着自己欠叶空一个天大的人情呢。
同时，叶空的名字也登上过报纸，只不过没有照片，要不然，一直关注SAO事件的直叶肯定第一眼就把他认出来了。
直叶很快将叶空请进屋子里面，并给他倒了一杯茶。两人坐在椅子上面聊了起来。
虽然和叶空第一次见面，还不是很熟，不过直叶用打趣的口吻说道：“大英雄来我们家是要干什么？”
叶空想道：“不愧是有男子气概的直叶，这是有社交牛逼症吧。”
“我是来找桐人的。听说最近新出的VRMMO游戏，ALfheim Online十分有意思，所以想要叫上他一起玩玩看。”
直叶听了叶空的话，有些震惊，她说道：“叶空先生，你就不会对VRMMO的游戏有些恐惧心理什么的么？毕竟被困在那个死亡游戏里面两年多了。一直以来的奋斗，攻关不会让你感到厌恶么？”
叶空拍了拍自己的胸脯，说道：“直叶，你也太小看我了，我可是很强的，要不然也不会由我通关SAO了。”
直叶说道：“对了，你刚才说ALfheim Online，难道，你已经在玩这款游戏了么？”
“还没有正式玩，算是刚刚创建好人物而已。哎呀，真是麻烦，要是有个向导什么的就好了。”
“那个，其实，我也在玩ALO啦。”
“直叶也在玩VRMMO？这可让我有些惊讶了。我还以为你会因为哥哥的事情而厌恶这些游戏呢。”
“你说的也没错啦。我也是在SAO事件之后，才首次想要亲自看看所谓的假想世界。在那之前，VRMMO游戏对我来说，完全就只是夺走哥哥的可憎对象而已。”
不过，在病房里握住和人的手不断对他说话当中，直叶开始产生想了解和人那么深爱的世界究竟是怎么一回事的想法。她想要更加了解和人，所以得用自己的眼睛来看看他的世界。直叶想要靠自己的努力来缩短与哥哥之间的距离。
当她说出想要AmuSphere时，母亲翠直盯着她的脸看了好一阵子，最后才终于缓缓点了点头，笑着说“只不过还是要注意时间和身体哦”。
隔天在学校的午休时间里，直叶便向班上被称为最了解游戏的长田慎一（雷根）了解VRMMO游戏的情况。
对直叶来说，还是希望能不影响到功课与剑道部练习的时间。当她这么说时，长田思索了一番，最后给直叶推荐的就是这款ALfheim Online了。
有了长田的帮助，直叶以连自己都吓了一大跳的速度融入这个虚拟游戏世界。当然除此之外还有另外两个主要的原因。
首先是直叶长年钻研的剑道技巧在ALO内部也能有效地发挥作用。
直叶她靠着锻炼出来的反射速度与直觉便能轻易躲过攻击，所以当然也就能够发挥出几乎可以说是犯规的战斗实力。
在ALO这种完全技术制的游戏里，即使数值上比不过别人，直叶的实力还是能维持在风精灵的前五强里。
而让直叶对ALO如此着迷的第二个理由，当然就是只有那款游戏才有的飞行系统了。
即使是现在，她也能轻易回想起第一次抓住任意飞行的诀窍，随心所欲在天空中飞翔时的畅快。
叶空说道：“听你这么说，你已经玩ALO很长时间了？”
“算是吧，不过，我一直沉迷于ALO的飞行系统就是了。”
“是吗？我就是觉得ALO可以飞行，所以才想找桐人一起玩的。”
直叶也一直想对回到她身边的和人诉说ALO的事情，想跟可以信任的人一起共同分享那个世界里的快乐与悲伤。可是碍于种种原因，没能实现。
现在，她遇到了SAO事件里面的大英雄，哥哥的好队友，自然是不吐不快。
第93章 想要骨科的直叶
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直叶笑着说道：“我已经可以说是一个很熟悉VRMMO的玩家了。一开始只是为了缩短与哥哥间的距离才来到虚拟世界，但目前我已经深深地爱上了ALO的世界。”
不论是几乎快要让身体散开的锐角俯冲，或者是混在鸟群里悠闲地在高空中漫游等等，基本上直叶已经对飞翔这种行为感到深深着迷了。
对直叶来说，ALO里如果没有飞行这个要素，那就一点乐趣都没有了。
同时，直叶可以确定，即使有了SAO事件这种恐怖的体验，和人对虚拟世界的喜爱依然没有改变。
不论是不知道用什么手段将应该全部被回收的NERvGear拿回来放在房间，或是把SAO的ROM卡夹在相框里放在桌上当装饰品，都可以显示出他仍然爱着虚拟世界。
对和人来说，SAO的事件还没有结束。一直要等到亚斯娜从沉睡里醒过来之后，这个事件才能算告一段落。
直叶继续说道：“你和我哥哥真像呢，明明被困在SAO里面进行死亡游戏是那样痛苦，可是却依旧热爱着虚拟世界。”
叶空说道：“不，你错了，虽然死亡游戏确实是让人感到恐惧，可是，这两年的时间里，我们实实在在地在那个世界中生活，那个世界，对我们来说，并不是虚拟的，是我们人生经历的一部分。我们在里面交朋友，攻略BOSS，我们和其他玩家一起欢笑，一起愤怒。总之，到现在，我还是很怀念那段时光啊。”
直叶听了叶空的话，眼睛一亮，想道：“这个人，和哥哥的想法好接近。不，也许他比哥哥还要热爱游戏中的虚拟世界。如果对他多了解一些的话，说不定就可以多了解哥哥喜爱的世界了。”
直叶今年十五岁。在去年初中的最后一次大赛里拿到全国前几名的成绩，春天时已经确定可以进入拥有知名剑道社团的学校。
之前直叶对自己今后的发展从来没有犹豫过。剑道加学习就是她唯一的选择。
但在桐人卷入SAO事件之后，直叶心里便有了动摇。桐人放弃剑道之后，两人之间便有了隔阂。
桐人沉溺于电脑技术中。对直叶来说，桐人和自己就像生活在两个世界一样，互相不干扰。可是这太奇怪了，明明是兄妹，应该多一些交流才对吧。
日子一天天过去，专心于剑道的直叶与专心于电脑虚拟世界的桐人，两人间的距离愈加遥远，最后甚至已经演变成见面却无话可说的地步。
直叶的内心时常感到寂寞，她很想跟哥哥多说点话，很想理解哥哥所在的世界，也很希望他能够来看自己比赛。
就在直叶想要打破那道隔阂的时候 ，就发生了SAO死亡游戏的事件。
叶空说道：“直叶，你已经玩了那么长时间的ALO，应该对我说的话有所体悟吧。”
听到叶空的话，直叶这才从过去的回忆中清醒过来，她说道：“哦哦！！是啊，我感觉自己也喜欢上了这样的虚拟世界。不过，我和哥哥之间的距离还有多远，我自己也不清楚。”
叶空说道：“作为妹妹，向哥哥寻求帮助，破除迷茫，不是很正常的事情么？你的剑道精神太强了啦。”
“是么？其实我自己也有感觉到。只不过，哥哥在我的世界“消失”了两年，他现在也有了自己喜欢的人。我……”
直叶从和人那里听说他在那个世界里面有了相当重要的伴侣。如果是以前的直叶，实在没办法相信可以在假想世界里面喜欢上一个人。但是现在的她似乎可以了解这种心情。
和人表示直到最后一刻他都还和那个女孩在一起。他们两个人应该一起回到现实世界来了才对，但是事实上只有和人的意识回归，那个人到现在还是处于沉睡状态。和人此后每隔三天便会到收容那个沉睡女孩的医院去一趟。
叶空说道：“你是说亚斯娜吧。”
直叶说道：“对，就是叫亚斯娜。叶空也知道哥哥有喜欢的人这件事情么？”
“我和他可是组队的队友，顺带一提，亚斯娜也是我们队伍的一员呢。”
“这样啊，叶空，亚斯娜是个怎么样的存在呢？我只听哥哥讲过她的事情，可是，我没有亲自去医院看望过亚斯娜呢。”
“哎呀，真是羡慕桐人呢，要知道，在SAO里面，美少女可是超级稀有的存在，一只手都数得过来哦。她在SAO里被称为“闪光”亚斯娜呢。战斗力又强，而且，厨艺又好，总得来说，是一个趋于完美的人吧。”
“当然，具体的就去麻烦你的哥哥讲给你听吧。毕竟他才是最懂亚斯娜的人啊。”
“对了，直叶，说一些你不知道的事情吧。不知道桐人那个家伙有没有和你说起过，亚斯娜在SAO里面，准确来说，是桐人的老婆哦！”
“唉——？！”
“怎么样，桐人没有和你说过吧。”
“这件事情，哥哥可没有和我说过呢。怪不得，哥哥有时候想起亚斯娜的事情会暗自流泪呢。原来他们在游戏里面是那种关系。”
“在SAO里面的玩家多多少少都知道这件事情哦。他们在一起度过了十分美好的时光。再加上，他们都是攻略组的一员，所以，在SAO里面，可以说是模范人气夫妻了。”
直叶听到叶空这么说，心一下子碎成八半。喜欢德国骨科的直叶受到了暴击。
“这样啊，这下子，我多少有些能够理解哥哥的心情了。毕竟是自己的“妻子”啊，要是我的话，肯定不惜一切代价也要让亚斯娜回来。”
“我们就祝愿桐人能够成功吧。”
直叶点了点头，说道：“对了，叶空，让我当你的向导吧。”
“你不是想要玩ALO么，虽然这么说有些不好，可是ALO还是不太容易上手的。不过，有一个向导的话，就能够很快掌握这个游戏的玩法了。我之前也是这样的。”
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叶空说道：“哦？你想要当我的向导？”
“我的要求可是很高的，这样吧，你不是一直在修行剑道么？我们用剑比一场吧。让我看一看，你有没有资格做我的向导。”
直叶哑口无言地抬头看着叶空，说道：“唉？要和我比一场？”
叶空说道：“嗯！这样还有一个好处，你应该习惯从剑道上来观察一个人是怎么样的一个人了吧。我们比试之后，可以增进彼此的信任。你也可以通过剑道，直观地感受到我是怎样的一个人。”
叶空想道：“就当是下一步闲棋，直叶，你那颗想要骨科的心，就由我来修正吧。”
直叶的眼神瞬间变得犀利起来，说道：“说得也是。不过，要戴上护具么？”
“嗯，虽然说点到为止就可以了，不过要是让直叶受伤可就不好了。”
“哦？”扑哧一声，直叶忍不住笑了出来。
直叶表情立马一换，正色说道：“我可是赢得过全国大赛初中部前八强的哦。而且……你身体不要紧吗……还是不要太勉强……毕竟才从那个死亡游戏中脱离出来，应该还在进行身体的康复吧，万一身体吃不消晕倒的话，我可不负责任。”
叶空呵呵一笑，说道：“呵呵，小看我？等一下就让你知道什么是大小王。”
直叶微微一笑之后，便起身朝房子后方走去，她边走边说：“那么，就请跟我来吧。”
占地十分宽广的桐谷家，在本馆东侧还建有一间虽然不大但相当完善的道场。由于祖父遗言中特别指示不能将它拆掉，直叶也每天都在这里面练习，所以整个道场保养得还算不错。
第94章 这就是我的剑法！
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光着脚进入道场的两个人轻轻行了个礼，然后便各自开始准备了起来。找出来的护具虽然旧了一点但大小却是刚好。两人同时绑好面具的绳子，在道场中央彼此正面相对。接着再度行了个礼。
直叶从蹲姿迅速站起身后，用竹剑摆出中段架势。然后她将目光看向叶空。
“那，那是什么动作啊，叶空。”
一见到叶空摆出来的姿势，直叶马上忍不住笑了出来。那个动作真的只能用奇特两字形容。他把左脚放在前面并且斜向面对着直叶，接着腰部下沉然后将右手上的竹剑尖端下垂到几乎快碰地板的程度。左手则只是轻轻靠在竹剑的柄上而已。这副姿态怎么看都不像正统剑道。
直叶说道：“你怎么和哥哥一样，摆出的都是这种奇怪的姿势啊？如果现场有裁判的话，看见你这种姿势一定会火冒三丈的哦。”
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