作者：无名官托
刚才那个是什么东西？
为什么会变成自己的样子？
小家伙的脑袋里面塞满了问号。
它看了看身旁熟睡的神弦，又看了看窗户。
窗外什么都没有了，只有月光。
……算了，大概是做梦吧。
伊布重新缩回了枕头旁边，把鼻子埋进了蓬松的颈毛，耳朵却竖着半天没有放下来。
……
第二天早上。
神弦醒来的时候，觉得伊布有些怪。
小家伙平时早上起来都是一副没睡醒的慵懒模样，今天却格外精神，眼睛瞪得圆圆的，在房间里走来走去，偶尔停下来看看窗户，又看看门口。
“怎么了？”
神弦用共感去感受伊布的情绪，传回来的感觉有点奇怪。
今天传回来的信号有些嘈杂。
兴奋、困惑、紧张……还有些说不清道不明的心虚。
心虚？
神弦用狐疑的目光看向伊布。
“伊卟！”
伊布跳到了神弦的膝盖上，用脑袋蹭了蹭女孩的手掌，蹭得格外卖力。
……总觉得这是在掩饰什么。
不过，也没什么大碍的样子。
女孩没有继续计较。
受到水晶事件的刺激，神弦在城堡图书馆里泡了几乎一整天。
古代的记录大多模糊且充满神话色彩，缺乏系统性的分析。
波导使者的传说被各种版本的民间故事层层包裹，想要从中剥离出有价值的事实信息，需要极大的耐心。
神弦把关键内容一条一条摘录下来，打算回去后结合图鉴系统的数据进行比对。
竹兰也在图书馆里，而且比神弦还要疯狂。
金发少女从早上一直坐到了中午，面前摊开的文献堆成了小山。
“竹兰姐姐，该吃午饭了。”
莉佳叫了两遍都没反应，第三遍直接伸手合上了竹兰面前的书。
“啊~等，等一下！我还没看完——”
“先吃饭！”
莉佳不由分说拽起了竹兰的手臂。
吃完饭后竹兰立刻又跑了回来。
下午的时候，她翻到了一段让她整个人安静下来的记载。
“……洗翠。”
竹兰的手指停在了泛黄的纸面上。
远古时代，各个地区之间曾经有过比现在更加密切的交流。
罗塔市的文献中记录了一些来自其他地区的信息碎片，其中有一段关于神奥地区的记载。
——神奥曾被称之为“洗翠”。
这个名字竹兰在祖母的研究所里也见过，但相关资料极其稀少。
没想到远离神奥的关都罗塔市居然保存着相关的记载。
竹兰的表情从兴奋转为严肃，拿起笔一字一句认真地抄录了全部内容。
……
世界初始之树。
在图书馆查阅资料的过程中，神弦多次看到了这个地名。
据文献记载，那是波导的圣地，位于罗塔市北方的山脉深处。
传说波导使者亚朗最后就是在世界初始之树中消失的。
书中对于世界初始之树的记载主要集中在两个方面——历史和外观。
历史部分讲述的是亚朗与世界初始之树的关系。
外观部分则描述了一棵矗立在山脉之间的巨大树形结构，远远望去酷似参天巨树，但实际是由岩石和矿物构成的自然奇观。
至于世界初始之树的本质到底是什么，书中没有更多的记载。
神弦翻阅到这些记载的时候，艾琳公主正好走进了图书馆。
“对世界初始之树感兴趣吗？”
“嗯。”
“虽然不能进入内部，但如果只是远观的话，我可以安排你们去离得近一些的地方看看。”
神弦看向夫人。
夫人考虑了一会儿，点了点头。
“只是远观的话，应该没有问题。”
于是第二天一早，一行人在艾琳公主安排的向导带领下出发前往眺望台。
山路蜿蜒穿过冬天的树林。
积雪覆盖了大部分地面，向导在前方带路，熟练地避开了容易打滑的路段。
竹兰走在队伍中间观察沿途的岩层和植被，莉佳牵着神弦的手小心翼翼地踩着雪地。
到达眺望台的时候，所有人都安静了下来。
世界初始之树的全貌展现在眼前。
一棵巨大到超乎想象的树形结构矗立在山脉之间。
远远望去，和书上描述的一样——既像是一棵活着的巨树，又像是由岩石和矿物构成的自然奇观。
树干的纹理粗犷而古老，树冠在冬日的阳光下隐约闪烁着微光。
比起“树”，它更接近于“山”。
不……应该说比山还要庞大。
光是看着那道景象，周围的山脉都像是围绕着它生长出来一般，给人无与伦比的震撼感。
如果只看外观，确实和书上写的没什么差别。
只不过，神弦感觉到了书上没有记载的东西。
即便隔着很远的距离，她也能感受到从那个方向传来的某种气息。
——生命的气息。
世界初始之树不是单纯的岩石结构。
它是一整棵巨大的生命体。
神弦曾经知道过这样的知识。
从前世继承而来的记忆里就显示过，罗塔市的世界初始之树是由如同树一般模样的岩层所组成，依靠光线补给能量的水晶生命体。
但是这样的知识，直到正面见到以前，谁都无法想象——那般巨大的生命体，究竟意味着什么？
不知道是不是错觉。
自从前段时间激活了波导水晶后，神弦隐隐约约能够感觉得到，自己看到世界初始之树的瞬间，那边似乎也有磅礴的气息笼罩而来。
……似乎能够连结到一起的样子？
神弦深吸了一口气。
伊布在神弦脚边也变得安静了，竖起耳朵朝着世界初始之树的方向张望，颈毛微微竖起。
“伊卟……”
伊布轻轻叫了一声，蹭了蹭神弦的小腿。
新叶喵倒是没什么特别的反应，蹲在莉佳脚边打了个哈欠。
神弦闭上眼睛，看起来像是疲惫了一样。
见状，夫人马上就示意该返程了。
……
下山途中。
返程走到山路的半途时，向导忽然停下了脚步。
“怎么了？”
竹兰抬起头。
向导没有说话，只是朝前方的树丛抬了抬下巴。
几个穿着深色服装的身影从树林中走了出来，挡在了前方的路上。
为首的男人目光扫过队伍，最后落在了神弦腰间的诱饵球上面。
“……果然把迷你龙带出来了啊。”
他的语气里带着压抑不住的兴奋。
——看样子是冲着迷你龙来的。
神弦的罗塔市之行并非公开信息，知道她在这个时间来到罗塔市的人范围有限。
这些人是从哪里获得消息的？
神弦在一瞬间就想到了几种可能，但眼下不是思考的时候。
夫人的表情变得严肃，她把莉佳拉到了自己身后。
向导也挡在了前面，但他只是城堡的普通随从，并非训练家。
“大家退后一点。”
竹兰站了出来。
十四岁的少女从腰间摘下精灵球，尖牙陆鲨被放了出来。
龙的气场一出现就压制了整个场面。
盗猎者们有些骚动，退了一步，但没有放弃。
为首的男人吹了声口哨，几只阿柏怪和双弹瓦斯从树林里钻出来围了上去。
精灵球在当今时代还很昂贵，底层的盗猎者可买不起那么多。
“尖牙陆鲨，龙之怒！”
竹兰指挥着尖牙陆鲨应战，年纪轻轻的少女面对实战也不慌乱。
龙的冲击波横扫过去。
盗猎者不过是比普通人类更加蛮横，缺乏训练家的素质，没有精准的指令，宝可梦们的战斗意志溃散得很快，几个回合下来就四散奔逃。
但为首的男人并没有动。
他一直站在后方观察，等到同伴被击退后，才从口袋里摸出了一枚做工精良的精灵球。