作者：无名官托
等到联盟逐渐发展壮大，制度越来越健全，执法力量越来越强——
跟不上时代步伐的火箭队，自然而然就会被淘汰，就像旧时代的遗留物被新时代的浪潮冲刷干净。
神弦认为后者的方案更加适合自己。
原因很简单。
不管怎么看，她做的事情都只是在打击着明面上和火箭队毫无关系的各种组织而已。
黑市、赌场、非法培育场——
每一个被捣毁的据点，台面上都有各自独立的问题。
只要运作得当，甚至不会有人把它们和同一个幕后组织联系在一起。
先前捣毁玉虹市黑市的计划就是一次小小的尝试。
效果不错。
伊布的来历引发了大木博士的调查，黑市被连根拔起，赌场因此受到审查压力。
而在整个过程中，神弦自始至终都只是站在幕后，没有任何人察觉到她在其中扮演了什么角色。
只要继续沿着这条路走下去。
一处一处，慢慢拔掉火箭队的外围据点，切断资金链条，压缩扩张空间。
——时间站在联盟一边。
只要火箭队无法完成蜕变，剩下的事情就交给时代本身。
然而。
神弦跟着夫人在宴会场里行走，余光扫过不远处正和宾客交谈的青年。
坂木未必会束手就擒。
能够把火箭队经营到如今规模的人，不会看不到自己的产业正在一个接一个地出问题。
也许他现在还没有把各个据点的损失串联起来。
也许他已经开始察觉了。
还是需要多加关注反应才行。
或许，可以借助着坂木仍在保持明面上的伪装，试着接受他的邀请？
女孩收回视线，一边思考，随着夫人的脚步走向下一位等待问候的宾客。
……
夫人是个很在意他人评价的人。
这一点，神弦早就摸得一清二楚。
当她牵着女孩的手走过一位又一位宾客面前，每次收获赞美的时候，夫人嘴角的弧度就会微微往上扬一些。
“花道家教出了好弟子啊。”
“这孩子不得了，将来一定前途无量。”
“听说起草的技法就是她独创的？——夫人，您真是慧眼识珠。”
每一句夸奖落到神弦身上的时候，身为师傅的沙月就会感到与有荣焉。
哪怕表面上保持着端庄谦和的态度，嘴上说着“承蒙抬爱”之类的客套话，脸上的笑容却怎么也压不住。
身为弟子，站在旁边仰头观察的神弦对此已经有了充分的把握。
恰好，她本身就很善于获得别人的好感。
——不，岂止是善于。
正是因为太过擅长了，所以前期才会忽略自身存在的问题。
女孩天生就拥有能够汇聚目光的天赋，仿佛只要出现在视野里，注意力就会源源不断地集中过来。
某种角度上来说，比起花道，或许成为一名演员明星才更加适合神弦。
最近才踏上演艺道路的娜姿大概是在镜头前深刻体会到了什么。
偶尔在电研社部室见面时，娜姿望向神弦的表情满脸写着欲言又止。
这件事暂且不提。
总而言之。
夫人牵着神弦在宾客之间走了一圈又一圈，从各方面的夸奖里获得了充足的夸夸养分，彻底心满意足。
之后的宴会里就没有再发生什么特别的事情了。
虽然花道家很重视神弦的生日，归根结底，与会的宾客大都有着充足的宴会经验。
从会场里几乎看不到小孩子就能看得出来——
在场的都是精于社交礼仪的大人，发生意外的几率小之又小。
正当神弦觉得宴会多半就会这样平稳收尾的时候。
“神弦！”
阿渡大步走了过来。
御龙一族的青年手里捧着精致的木盒。
木盒的材质一看就不便宜，打磨光滑的木纹表面还嵌着细小的金属扣件，把手和盒盖边缘刻着繁复的纹样。
不像是随便买来的东西。
青年两手端正地将木盒举到神弦面前。
“打开看看！”
神弦下意识接过来。
木盒比外表看上去要轻一些，掌心能感受到被打磨平整的木面传来的温度。
难得的场合里，平日对龙使者们不假辞色的夫人都面露微笑，用鼓励的目光看来，被注视中的女孩小心翼翼打开木盒。
扣件发出轻微的咔嗒声，盒盖掀开，其中的事物映入眼帘。
首先内衬是柔软的深色绒布，绒布的正中央，静静躺着一枚特别的精灵球。
“……诱饵球？”
神弦认出了它。
蓝色的球体配上红色的条纹图案，工艺精致，手工打磨的痕迹清晰可见。
神弦的心底浮起了不好的预感。
“长老托我给你送来了御龙一族的谢礼！”
阿渡丝毫没有察觉女孩表情上的微妙变化，昂首挺胸，语气堂堂正正。
“为了感谢神弦——御龙一族特地送来了回礼！”
他丝毫没有压着嗓门。
旁边有人听到……不，应该说以阿渡毫不掩饰的音量，小半个场子的人都听到了。
原本散落在各处低声交谈的宾客们，视线一个接一个转了过来。
消息蔓延的速度远比想象中快。
御龙一族——
光是听到这四个字，在场的宾客就足以调动起全部的注意力。
御龙一族的含金量是个人都能懂得。
而被御龙一族如此慎之又慎、特意包装在木盒中的精灵球——
其中到底是什么样的宝可梦？
视线从四面八方汇聚而来，落在女孩手中微微掀开的木盒上。
众目睽睽之下。
向来保持着平静神色的女孩，捧着木盒的小手微微颤抖了。
居然高兴成了这个样子。
阿渡在意外的同时心底窃喜起来。
果然没有任何人能够拒绝龙的魅力！
御龙一族特意送出的宝可梦，除了龙之外还有别的可能性吗？
关都地区只有一种龙。
只要意识到了这一点，想来在场的众人都已经猜到了诱饵球中到底装着什么。
神弦深深吸了一口气。
……
生日宴会结束。
宾客们陆续离场。
神弦站在侧门的走廊里，目送着一张张面孔消失在花道家的庭院外面。
许多人在离开时都带着意犹未尽的表情——
她没有当众打开那枚诱饵球。
写在脸上的遗憾几乎不需要察言观色都能看得到。
所有的宾客都送走之后，花道家的内室里只剩下了两个人。
木盒端端正正摆在两人之间的矮桌上。
诱饵球安安静静躺在深色绒布当中，蓝红色的球体在室内的光线下反射出淡淡的金属光泽。
阿渡跪坐在女孩对面，额头上满是冷汗。
“你脑子秀逗了吗？”
神弦十分坦率地说出了心里话。
目光冰冷，落在对面青年身上的视线，与其说是在看一个人，不如说是在审视某种有害物质。
阿渡的冷汗越来越多。
诱饵球是柑果球的一种。
柑果球又是以球果为原材料，由手工匠人精心制作，以古老的工艺制造出来的精灵球。
一般来说，一枚大师手艺的柑果球在收藏市场上可以卖出极高的价格。
就使用价值而言，收藏意义远大于实际意义。
毕竟柑果球也是会损坏的。
再坚固耐用的精灵球，只要正式投入使用，就算小心养护，用上个几年，至多十来年，差不多也就是极限了。
如果是常出入于险境、频繁进行战斗的训练家，一个不慎，刚到手的精灵球直接报废也不是什么稀罕事。
而宝可梦们往往更倾心于自己第一次入住的精灵球。
如果第一枚精灵球就十分珍贵的话——
往后为宝可梦更换精灵球时，总不能往更廉价的方面替换吧？
正是出于这样的考虑，就算是花道家的千金，莉佳都没有为自己的宝可梦们使用柑果球。
阿渡还不知道自己犯下了什么错误，只是满头大汗。
“神速的事情也就算了……”
神弦开口，声音平稳，语速比平日慢了半拍。
“不，应该说根本不能就这样算了。”