作者：永远十八岁的恩奇都
姜凡带着小樱坐在长椅上，看着池塘里的鲤鱼。
美杜莎依旧灵体化守在附近。
“姜凡哥哥，那些鱼还是那么的漂亮......”小樱小声说。
“嗯，喜欢的话，以后经常带你来看。”姜凡温和地说。
就在这时，一个穿着得体西装、手持红宝石手杖的中年男人走了过来。
他步伐从容，表情严肃，正是远坂时臣。
“初次见面，Ruler阁下。”时臣在姜凡面前停下，微微躬身，尽显魔术师家族的优雅与礼仪。
“我是远坂时臣，冬木之地管理者之一，远坂家现任家主，也是本次圣杯战争红方的御主之一。”
姜凡抬起头，平静地看着他：“远坂家主，有何贵干？”
时臣的目光不由自主地落在了姜凡身边的小樱身上。
小樱也看到了时臣，身体微微一颤，下意识地往姜凡身边缩了缩。
是父亲将她推入了那个深渊，她对于远坂时臣的阴影，化不开......
这个细微的动作，让时臣心中一痛，但他很快调整了表情。
“首先，请允许我表达感谢。”时臣郑重地说，“感谢您救了我的女儿樱。从Assassin传回的情报看，间桐家发生了变故，是您将她从危险中带出。作为父亲，我由衷感激。”
姜凡没有接话，只是静静地看着他。
时臣继续道：“其次，作为父亲，我希望能够接回我的女儿。她年纪还小，不应该卷入圣杯战争这样的危险事件中。远坂家会为她提供最好的保护和照顾，确保她的安全。”
“保护？”姜凡终于开口，语气平淡，“远坂家主，如果我没记错，将樱送到间桐家的，正是你本人。您所说的‘保护’，就是将她送给一个活了五百年、精通虫术的老怪物，进行所谓的‘魔术刻印移植’和‘继承人培养’吗？”
时臣的脸色微微一变，但很快恢复平静：“那是......为了樱的未来考虑。间桐家是历史悠久的魔术师家族，能够为她提供正统的魔术教育。至于间桐脏砚阁下......我承认，他的手段有些......独特，但我相信他会遵守约定，妥善教导樱。”
“独特？”姜凡笑了，笑容里带着讽刺，“远坂家主，您知道间桐脏砚打算对樱做什么吗？将刻印虫植入她的身体，让虫子啃食她的神经和魔术回路，将她改造成适合继承间桐家魔术的‘容器’。这个过程会伴随极致的痛苦，而且成功率极低。大多数实验体都会在痛苦中死去或发疯。这就是您为女儿选择的‘未来’？”
时臣握着手杖的手微微收紧：“这......这只是您的猜测。间桐翁承诺过......”
“承诺？”姜凡打断了他，“远坂家主，您真的相信一个活了五百年、为了永生不择手段的老怪物的‘承诺’吗？还是说，在您眼中，魔术师的传承和家族的荣耀，比女儿的生命和幸福更重要？”
这句话像一把刀，刺中了时臣心中最矛盾的地方。
他的嘴唇动了动，却无法反驳。
因为他知道，姜凡说的很可能是真的。
能成为ruler的存在，多半是不会说谎的。
而他只是......不愿意承认，或者说不愿意去深究，因为这会让他毁掉自己优雅的形象。
“现在间桐脏砚已经死了。”姜凡继续说道，“被彻底净化。而樱也没有受到伤害。她现在可以过的很好，也不会再承受那种痛苦。”
时臣深吸一口气：“既然如此，更应将樱交还给我。我是她的父亲，有权利和义务照顾她。”
“权利和义务？”姜凡看着时臣，眼神锐利，“远坂家主，在您决定将她送走的那一刻，您就已经放弃了作为父亲的权利和义务。而且现在，樱，或者说间桐樱的监护权......在我这里。”
他顿了顿，补充道：“当然，如果您真的关心女儿，可以定期探望。但前提是，她本人愿意。”
时臣沉默了。
他知道，在这场交涉中，他已经处于下风。
对方不仅救了樱，还掌握了道德制高点。
更重要的是，对方是Ruler......
硬抢？不可能，实力上来说不太可能。
说服？打不过就算了，结果现在说也说不过。
那么......只剩下交易了。
“Ruler阁下。”时臣换了个话题，“除了樱的事情，我此次前来，还有另一件事想与您商议。”
“你说。”
“关于您作为Ruler的立场。”时臣认真地说，“圣杯战争需要公正的裁定者。但目前的局势，黑方明显占据了优势，而红方内部却矛盾重重。如果战争完全倒向一边，恐怕不符合‘公正’的原则。”
姜凡挑眉：“所以？”
姜凡此时看远坂时臣都有点想笑了，因为自己这边优势小想要拉拢裁判？
因为自己这边不团结就觉得不公平？
嘶~姜凡仔细想了一下，好像对于红方来说，自己这边确实有点......
“所以，我希望您能够真正保持中立。”时臣说道，“不偏袒任何一方，公正地行使Ruler的职责。当然，作为回报，红方也会给予您相应的尊重和......报酬。”
“报酬？”姜凡似笑非笑，“远坂家主，您这是在贿赂裁判吗？”
“不，是合理的交易。”时臣面不改色，“圣杯战争本就是在规则框架下的竞争。Ruler的存在是为了维护规则，而适当的‘激励’，可以让规则更好地运行。”
他从怀中取出一个小盒子。
“这是圣堂教会保管的‘额外令咒’，原本是用于在特定情况下奖励或惩罚御主的。但如果您愿意保持真正的中立，我可以将这些令咒的使用权交给您。作为Ruler，拥有更多的令咒，应该能更好地履行您的职责吧？”
姜凡看着那三枚令咒，心中好笑。
原著中，这些令咒是言峰璃正神父保管，后来被言峰绮礼夺取，用于强化吉尔伽美什。现在远坂时臣居然想用这个来贿赂他？
“远坂家主，您似乎误会了一件事。”姜凡缓缓说道，“我手上的令咒......”
他抬起右手，手背上三道红色，如天使羽翼般的令咒在阳光下熠熠生辉。
“......好像比你们的令咒，要高级得多。”
时臣看着姜凡手背上的令咒，瞳孔骤缩。
作为资深的魔术师，他能感受到那些令咒中蕴含的磅礴力量和神圣气息。
那绝不是普通的令咒，而是......更高规格的存在。
“所以，”姜凡放下手，“您提出的‘报酬’，对我而言没有任何吸引力。至于保持中立......”
他站起身，牵起小樱的手。
“我会按照我自己的判断，履行Ruler的职责。但我的判断标准，可能和您想象的有些不同。”
他看着时臣，一字一句地说：
“在我眼中，圣杯战争的‘公正’，不是让双方在残酷的厮杀中‘公平’竞争，而是尽可能减少无辜者的牺牲，纠正那些错误和悲剧，让真正有资格、有正确愿望的人，获得实现愿望的机会。”
“而您，远坂家主，你已经丧失了理想和信念，我不会和你这种人合作的。”
说完，姜凡牵着小樱，转身离开。
走了几步，他回头补充道：
“对了，吉尔伽美什似乎对我很感兴趣。建议您看好您的从者，如果他做出什么出格的事......我不保证会有什么后果。”
看着姜凡和小樱远去的背影，远坂时臣站在原地，脸色一阵青一阵白。
交涉彻底失败。
女儿要不回来，Ruler拉拢不了，连“贿赂”对人家都是垃圾，这次其他事情都是次要的，最主要的是！他丢脸了！
??113 沙条爱歌：我会永远的视jian你......
看着姜凡牵着小樱离开的背影，远坂时臣站在长椅旁，感觉自己的血压已经突破天际。
不仅女儿要不回来，连试图拉拢Ruler的计划也彻底破产，甚至对方还反过来“威胁”他看好吉尔伽美什？
“该死......这都什么事......”
他扶着额头，感到一阵眩晕。
作为远坂家的家主，追求优雅与完美的魔术师，他何时受过这种气？
更憋屈的是，他发现自己居然......无计可施。
硬抢？对面是英灵欸~他打英灵吗？真的假的？
自己这边Archer任性妄为，Lancer组（肯尼斯）只是临时盟友，其他红方各自为战......
讲道理？
对方占据了绝对的道义制高点。
间桐家的事情，他确实理亏。
虽然他可以用“魔术师的传承”、“家族的荣耀”来解释，但在对方那“拯救无辜儿童”的立场面前，这些理由显得如此苍白无力。
“言峰璃正神父保管的那些令咒......在那种令咒面前，简直像是玩具......”时臣苦涩地自语。
他现在终于明白，为什么变成七对七的阵营对抗后，圣杯选择它作为Ruler职阶了。
拥有那种令咒，至少是超级有名气的圣人啊......
（姜凡：其实也有可能是因为我的数值。）
他将樱送入间桐家的行为，在对方眼中，无疑是必须纠正的“错误”之一。
“失策了......”时臣喃喃道。
他现在必须重新思考策略。
女儿的事情暂时无解，但圣杯战争还要继续。
红方的联合必须推进，黑方的威胁必须应对，而那位任性的Archer......必须想办法让他“听话”。
“或许......该和肯尼斯进行更深入的协商了。还有言峰绮礼......他那边的Assassin，是目前最好的情报来源。”
时臣整理了一下西装，恢复了一贯的从容表情......至少表面上是如此。
他拿起手杖，转身离开了公园。
无论如何，远坂家的夙愿不能中断，即使前路荆棘，他也要走下去。
黑方据点。
姜凡带着小樱回到据点时，已经是中午了。
客厅里，红A正在厨房忙碌。空气中飘着咖喱的香气。
“欢迎回来~”沙条爱歌第一个迎了上来，笑容甜美，“Ruler先生，散步开心吗？”
“还不错。”姜凡点点头，摸了摸小樱的头，“樱也很开心，对吧？”
“嗯......”小樱小声应道，手里还拿着没吃完的棉花糖。
蝴蝶忍走过来，温柔地牵起小樱的手：“樱，先去洗手准备吃饭吧。今天红A先生做了咖喱哦~”
“好......”
美杜莎现身在旁边，默默地跟着小樱去洗手间。
藤丸立香从二楼跑下来，手里拿着笔记本：“前辈！你回来的正好！我和忍小姐整理一些关于冬木灵脉的初步分析！”
“辛苦了。”姜凡接过笔记本，随手翻了翻，“嗯......很详细。Archer，谢了。”
厨房里传来红A闷闷的声音：“我只是不想吃外卖而已。”
凯文从房间里走出来，手里端着一碗刚泡好的泡面......没错，又是泡面。他看了一眼客厅，问道：“午饭？”
“咖喱。”姜凡说。
“哦。”凯文点点头，端着泡面坐到了餐桌旁。
他显然打算用泡面配咖喱。
白厄也从楼上下来，看着凯文那碗泡面，嘴角抽搐：“凯文，你就不能等咖喱好了再吃吗？”
“不能。”凯文面无表情，“我饿了。”
“......”白厄放弃了说服他，转头看向姜凡，“小凡哥，上午如何？”
姜凡在餐桌旁坐下，开始讲述上午的经历......
当他讲到吉尔伽美什对他感兴趣，以及远坂时臣试图用额外令咒贿赂他时，众人都露出了微妙的表情。
“噗——！”藤丸立香忍不住笑出声，“远坂时臣想贿赂你？用那些教会保管的令咒？”
蝴蝶忍掩嘴轻笑：“确实......有点班门弄斧了呢。”