作者：南方暖风昔人
她的目光重新落在真一身上，带着审视的意味上下打量。
眼前的少年样貌确实平平无奇，但奇怪的是，当他站在那里，却自然而然地散发出一种令人感到舒适与信服的气质。
这份气质与他稚嫩的外表格外不同，竟让对外毫不关心的纲手也莫名觉得.....顺眼。
随后，她回归正题，语气里带着些探究的意味：“你这个名头不小的天才，任务结束不去抓紧时间修炼，怎么反而跑到医院来，埋头费神学这些医疗忍术？”
“纲手大人言重了。”真一态度依旧不卑不亢开口道：“在我看来，研习医疗忍术本身就是一种极好的修行，它对查克拉操控的精密度要求堪称苛刻，正是锤炼控制力的绝佳途径。”
“此外，深入理解人体构造、经络运行与机能反应，对于我体术和忍术上的修行也大有裨益，当然，作为一名忍者，若能掌握一定的医疗知识，关键时刻或许就能为同伴多提供一份生还的保障，这也是重要的考量。”
“听起来考虑得挺周全。”纲手不置可否地点点头，追问道：“那说说看，这两个月你都具体学了点什么？”
“在医理和诊断方面，跟随前辈们学习了基础的病理辨识、常见伤患的处理流程，以及各类医疗器械的初步应用。”真一一一列举道：“至于医疗忍术本身，目前还只是入门阶段，暂时学会了止血术、治愈术，以及细患抽出之术。”
“连细患抽出之术你也掌握了？”纲手闻言，眼中闪过一丝讶异，不由得重新看了他一眼。
这个B级医疗忍术对查克拉控制的精细度和稳定性要求极高，绝非短时间可以掌握。
“看来静音天天念你是个天才，倒也不全是瞎说，不错，好好努力吧小子。”
说完，她似乎失去了继续深谈的兴趣，很随性地抬手拍了拍真一的肩膀，力道不轻，随即干脆利落地转身，迈着大步离开了，整个过程显得十分即兴，仿佛真的只是一时兴起路过搭话。
事实上，连纲手自己也不太明白，为何今天会主动与这个仅从静音口中听说过的少年交谈。
或许是因为静音念叨的次数实在多了些，让她生出了一丝好奇。
又或许，仅仅是方才第一眼望去时，这个在村子名头不小的天才少年意外的顺眼。
这时，走廊上一名抱着记录板的年轻护士泉子，脸上带着明显的好奇与笑意，快步走了过来。
“刚才那是.....纲手大人？她居然主动跟你说话了？”泉子压低声音，眼睛亮晶晶的，满是八卦的意味。
“嗯。”真一点点头，语气平常：“纲手大人问了些我在医院学习的情况。”
“可以啊，小真一！”泉子用手肘轻轻碰了碰他，笑容里带着熟稔的调侃：“不愧是姐姐我喜欢的男人，连纲手大人都在关心你。”
对此，真一只得露出一丝无奈的苦笑，摇了摇头，没有接这个话茬。
他知道泉子性格活泼，喜欢开玩笑，此刻最好的回应就是任由她说去。
“好啦好啦，不逗你了。”泉子见好就收，转而正色道，不过眼里的笑意未减：“不过能被纲手大人问起，确实是好事，她虽然这几年来得少，但眼光可是一等一的，加油哦，未来的大医生！”
她笑着拍了拍真一的肩膀，抱着记录板轻盈地转身，哼着不成调的小曲继续忙去了。
走廊重归安静，真一望向纲手离开的方向，片刻后，也收回视线，朝着食堂的方向走去。
刚才短暂的交谈，像一粒投入心湖的石子，漾开圈圈微澜，又缓缓平静下去。
第三十三章：关于中忍考试的消息
又过了一段时间。
不知为何，自开春以来，不止木叶周边，火之国多地都接连发生了熊类袭击人类聚居地的事件，整个国度仿佛闹起了“熊灾”。
这些野兽不仅天性狡猾、报复心强，更麻烦的是，在这个存在查克拉的世界里，部分熊的体型发生了异常膨大，变得皮糙肉厚、力量惊人，甚至少数个体还具有查克拉，寻常士兵和猎人难以应付。
各地官府被这些“炫倭名人”闹得焦头烂额，治安队疲于奔命却收效甚微，只得纷纷向木叶隐村递交紧急求助委托。
一时间，任务发布处堆积了大量讨伐或驱逐巨熊的请求，讨伐类任务定级普遍在C级，少数特别危险即关于那些拥有查克拉，体型庞大，能作为忍兽通灵兽的熊的任务甚至达到了B级。
木叶的忍者们在常规任务之外，也频繁奔波于山林之间。
这一天，真一与丸星古介再次接下了一桩此类委托。
两人离村后，便沿着林间道路快速行进。
途中，丸星古介像是忽然想起了什么，开口打破了沉默：“关于你上次问我中忍考试的事，我这两天顺道打听了一下，听到点风声。”
一般来说，在非战争时期，下忍晋升中忍主要有两条途径：一是积累足够任务经验与功绩后，由直属指导上忍推荐并参与内部审核；二是参加由各大忍村联合或自己举办的中忍选拔考试。
真一也不知道三代火影是出于什么考虑，在他毕业的时候没有为他分配专门的指导上忍，甚至队友也只安排了丸星古介一人，尽管这位万年下忍在实力与经验上早已远超寻常上忍，实质上承担着指导者的角色。
这种安排或许有三代的深层考量，但也意味着第一条晋升路径对真一而言基本关闭。
因此，他早在之前就向丸星古介询问起关于中忍考试的消息。
“今年的中忍考试确实会举办。”丸星古介继续说道：“不过，主办方并非木叶，而是我们的盟友——砂隐村。”
砂隐？
真一闻言，心头微微一顿。
他清楚地知道，在原定的未来里，第三次忍界大战的导火索，正是砂隐村以“三代风影失踪”为借口，率先对木叶发动突袭，随后战火如星火燎原，席卷整个忍界。
这个所谓的“盟友”，可从来不是安分的邻居。
纵观历次忍界大战，或许出于对火之国丰饶土地的觊觎，砂隐几乎每一次都将木叶列为首要攻击目标。
简直是忍界中的意呆利！
不！
连意呆利都不如！
意呆利作为盟友虽然在战时初期瞻前顾后，加入战斗后表现得也费拉不堪，但终归至少是战局不利时才倒戈，而砂隐却习惯于一开始就直接背刺。
然而，由于风之国境内遍布沙海、土地贫瘠，对木叶而言缺乏实际占领价值，加之每次大战皆有多方势力环伺，木叶即便战胜砂隐，往往也只会迫其签订表面上的“盟约”——实质不过是停战协议。
随后便不得不转身应对其他忍村的压力，这种反复拉扯的历史循环，使得两国关系始终处于一种脆弱而扭曲的同盟状态。
所以对于去砂隐参加中忍考试，他是犹豫的，这意味主动踏入那个在未来可能率先掀起战火、且对木叶最无信义的地方。
“怎么，不想去砂隐？”丸星古介看了他一眼，仿佛察觉到了那份迟疑，露出了笑意。
他大致明白三代火影的考量，这孩子职级晋升的快慢并非首要，将来大概率还是会将他编入同龄人的小队中培养羁绊。
自己这里，更像是一个能让幼苗扎实扎根的过渡期与教导者。
不过既然真一主动问了，他也不好擅自做主，便向三代火影请示，这才得知了砂隐邀请木叶参加本届中忍考试的消息。
“前辈，这次村子的领队是谁？”真一没有直接回答去或不去，转而问了一个关键问题。
“我打听过了，是三忍之一的自来也。”
自来也？
听到这个名字，真一心中确实安定不少。
虽然自来也常年云游在外，但每次回到木叶，三代火影往往会将一些重要或特殊的任务托付给他。
有这位实力与经验俱佳、且名震忍界的三忍带队，安全系数和应对变数的能力自然提升许多。
“有这位大人带队，确实让人放心不少。”真一点头道。
丸星古介看着他，语气平稳的开口道：“你若决定要去的话，老头子我这次可以作为你的队友，陪你走一趟。”
“前辈？”真一有些意外地看向他：“您不打算继续维持下忍的身份了？”
“只是以队友身份参加考试而已，又不代表我一定要去争那个中忍头衔，我这把老骨头，陪你走一趟砂隐还是可以的。”丸星古介笑了笑，神情淡然。
真一心下明了，这是前辈在以自己的方式为他护航，他郑重地点头：“多谢前辈，有您在，晚辈心里确实踏实很多。”
“你也不必过于忧虑。”丸星古介目光望向远方，开口道：“砂隐虽历来反复，背信之事不止一桩，但一场战争的发动，绝非临时起意，大战之前，往往有诸多征兆可察，比如军费开支的异常攀升、战略物资的暗中囤积、大规模装备的打造与收购、忍者编制的突兀扩充、乃至边境巡逻频率与规模的微妙变化，这些动静，想要完全瞒过各国耳目，并不容易。”
听到这里，真一心中豁然开朗，许多零散的线索被瞬间串联起来。
为何记忆中他们这一届的学生，大多会在九岁那一年被统一安排提前毕业。
想来，明年此时，忍界大战应该还未爆发，但种种不祥的征兆必然已如阴云般悄然汇聚，让木叶高层敏锐地嗅到了新一轮战争风暴正在酝酿的气息。
于是，高层当机立断，提前启动了毕业程序，目的很明确：
让这批孩子尽早熟悉忍者任务流程，积累基础经验，一旦战争真的爆发，大部分中坚力量奔赴前线，村子内部维持运转、处理境内各类基础任务的人手必将紧缺。
届时，这批已经预热过的下忍，就能迅速填补上空缺，成为支撑村子后方的有效力量。
甚至，若战局持续恶化，兵力吃紧，这批提前毕业、已不算纯粹新兵的下忍，也将会被更快地投放到战场边缘或二线任务中。
“不过，参加中忍考试通常需要三人组成小队，并且还需要一名职介至少为特别上忍的带队队长。”丸星古介提醒道：“我算一个队友，剩下的一个队友以及带队队长，就需要你自己想办法了。”
队友....带队队长.....
真一思考下，片刻后，两个名字出现在他脑海中。
如果那两位愿意参与的话，那么这次砂隐之行，他算是彻底放下心来了。
第三十四章：邀请组队
几天后，执行完讨伐巨熊的两人回到木叶。
次日凌晨四点，真一如常出门，开始每日的环村晨跑。
天色未明，街道寂静，只有他规律而有力的脚步声回荡。
不知跑了多久，途经某处训练场外围时，一道亮绿色的身影如同疾风般从侧方切入，稳稳保持在他身侧。
“真一，好久不见啊！”
来人正是迈特戴，他一身招牌的绿色紧身衣，步伐充满弹跳般的活力，腰间系着护额的红色绸带随风轻扬，脸上带着一如既往的、仿佛永不褪色的热血笑容。
“是啊，戴前辈。”真一点点头，气息平稳地回应。
作为一个数年如一日的锻炼者，真一在晨练途中与这对著名的热血父子相遇早已不是一两次。
久而久之，虽谈不上深交，但也算是彼此脸熟、能停下聊几句的跑友。
“凯今天没一起吗？”真一随口问道。
“他去执行任务了。”迈特戴答道，声音依旧洪亮，但仔细听却能察觉一丝微妙的停顿。
“前辈没和他一起？”真一顺着问道。
尽管听起来有些令人意外，但迈特凯确实是提前毕业的一员，甚至比真一更早，去年就已成功毕业，成为下忍。
不过，他与真一类似，并未被分配进常规小队，毕业以来一直跟随父亲迈特戴，在村子周边处理一些基础的D级任务。
听到真一的询问，迈特戴脸上那份永远昂扬的笑容几不可察地滞了一瞬，他抬手抓了抓那头硬邦邦的黑发，露出一抹罕见的、带着窘迫与无奈的神情：
“凯那孩子.....说他长大了，可以一个人执行任务了，所以....”
话没说完，但真一已经明白。
这大概是每个孩子成长中都会经历的阶段——小时候视父亲为无所不能的英雄，可一旦踏入更广阔的圈子，接触到外界的眼光与评价，心境就会悄然变化。
尤其是迈特凯这个年纪，正是自尊心敏感、格外在意他人看法的时期。
成为忍者后，他或许更直接地感受到了村子里一些人对父亲“万年下忍”、“只会体术”的轻视甚至嘲笑。
过往父亲那些让他热血沸腾的青春宣言，在旁人异样的眼光下，似乎成了格格不入的小丑行为，让他感到难堪，甚至羞于与父亲一同出现。
这种疏离与矛盾，恐怕要一直持续到那个转折点的到来——直到迈特戴将八门遁甲传授给他，直到某次任务中身陷绝境、被忍刀七人众包围时。
那个他一直觉得丢脸的父亲如同燃烧的流星般从天而降，以凡人之躯绽放出奇迹的光华。
到那时，一切心结才会被炽热的泪水与骄傲彻底冲垮。
但这些，都是后话了。
这么想着，真一忽然停下了奔跑的脚步，他转向身旁迈特戴，神情认真地开口：
“前辈，有件事想和您商量，我听说今年的中忍考试将在砂隐村举办，我打算参加，但目前小队还缺一人，我想邀请您作为我的队友，一同前往。”
迈特戴闻言，明显愣住了，他眨了眨眼，似乎怀疑自己听错了，随后连忙摆手：
“真一，你别开玩笑了！你可是村子里公认的天才，实力大家都看在眼里，我.....我不过是个只会几招体术的万年下忍，忍术、幻术一窍不通，和你组队，只怕会拖你的后腿，耽误你的前途啊！”
“前辈，我是认真的。”真一目光看向他，认真道：“在我眼里，前辈是一个实力很强的人，前辈将全部心血倾注于体术一道，这份数十年如一日的专注与毅力，本身就值得敬佩，能将体术磨炼到极致的人，实力绝不容小觑，不瞒前辈，我就认识另一位将体术修行到极高境界的忍者，这次我也正打算邀请他担任我们小队的带队队长。”
迈特戴被这番话弄得有些手足无措，声音都比平时低了几分：“真一，你....你太抬举我了，我真的....”
“前辈！”真一打断了他，语气变得更加恳切：“前辈经常对凯说即使只会体术，也能成为一名伟大的忍者，这句话充满了力量，但是，如果连说这句话的前辈自己，都打心底里不相信自己，都认为自己不够格、会拖后腿，那这句话的力量又剩下了多少呢？”
他凝视着迈特戴有些怔然的双眼，缓缓说道：“前辈，父亲是孩子最初也是最重要的榜样，如果前辈自己都无法正视并相信自己的道路，又如何能让凯真心相信，即使像父亲一样专注于体术，也真的能走出一条光辉的忍者之路呢？”
晨光渐亮，映在真一平静而认真的脸上，迈特戴望着眼前这个眼神真挚的少年，胸膛里那股常年燃烧的，有时却连自己也会忽视的火焰，似乎被悄然拨动，燃得更旺了一些。
“你说的对，真一！那么就让我们在砂隐绽放青春吧！”
成功邀请了迈特戴后，当天傍晚，真一又找到了在训练场指导石塚隆的陈老师。
他以陈老师曾许诺“待你成为中忍，便教你一招新体术”为由，诚恳邀请陈老师作为自己小队的带队上忍，一同前往砂隐。
真一的理由很直接：希望陈老师能第一时间亲眼见证他晋升中忍的时刻。
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