作者：缀之以江离
“北半球？”她重复了一遍，“您是说……”
“日本，或者香港。”丰川古洲转过身，看着她，“具体去哪儿还没想好，要看它到时候的状态，也要看那边的比赛安排。但我想让它去试试。”
活侯夫人沉默了几秒。
她的大脑在飞速运转——从南半球到北半球的运输，完全相反的季节，陌生的赛道，不同的比赛节奏……每一个环节都是巨大的挑战。
但她的眼神里，却没有丝毫的反对。
“丰川先生，”活侯夫人缓缓开口，声音比平时低了几分，“您知道这意味着什么吗？”
“知道。”丰川古洲点了点头，“长途运输，气候适应，检疫隔离，还有北半球完全不同的比赛体系。每一项都是风险。”
“那您还……”
“因为我想看看，”丰川古洲打断她，目光重新投向美乐珠，“它的天赋究竟到了哪种地步。”
活侯夫人看着他，看了很久，然后幽幽开口——
“丰川先生，我做了这么多年的训练师，见过无数马主。有人把马当投资，有人把马当玩具。但像您这样的……”
她摇了摇头：“我没见过几个。”
“所以您同意？”
“同意？”活侯夫人扬起眉毛，“我有什么不同意的？您是马主，您说了算。而且——”
她转头看向美乐珠，眼神里也带上了期待。
“我也想知道，这孩子到底能走多远。”
她顿了顿，又补充道：“不过，丰川先生，我可得提前说清楚。北半球的比赛，我是真的不熟。澳洲的赛道，澳洲的对手，澳洲的训练体系——这些我门儿清。但到了日本，到了香港，那就是另一个世界了。”
她看着丰川古洲，语气坦诚：“到时候，跑什么比赛，怎么安排赛程，得您自己琢磨。我能做的，就是确保它在离开澳洲之前，是最好的状态。”
丰川古洲点了点头。
“这就够了。”
第7章 割裂的南非
2月8日，开普敦。
飞机穿出云层的瞬间，舷窗外那片蔚蓝的大西洋让丰川古洲微微眯起了眼睛。
阳光毫无保留地倾泻而下，在海面上铺开一条鎏金的毯子。
“好美……”坐在靠窗位置的樱庭月望忍不住低声呢喃，脸颊几乎贴在舷窗上。
丰川古洲没有说话，只是静静地越过她的肩头看着窗外的风景。
接近20个小时的飞行带来的疲惫，在这一刻似乎都被壮丽的景色冲淡了些许。
飞机开始降低高度，穿过一层薄薄的云霭，城市的轮廓也逐渐清晰——白色的建筑依山而建，红瓦屋顶在阳光下闪闪发光，与远处蔚蓝的海面相映成趣。
“先生，女士，欢迎来到开普敦。”空乘小姐微笑着走过，用带着南非口音的英语轻声提醒，“现在气温21摄氏度，请根据天气增减衣物。”
丰川古洲点了点头，收回目光，看向身边的樱庭月望。
她还在看着窗外，侧脸上带着一种少见的放松。那一瞬间，丰川古洲忽然意识到，这个一直以来都兢兢业业、永远处于工作状态的女孩，其实也很久没有真正“出来走走”了。
“喜欢这里？”他问。
樱庭月望转过头，眼睛里还残留着看到美景后的光芒：“嗯，比我想象的还要美。”
“那就好好享受吧。”丰川古洲笑了笑，“来都来了。”
……
走出开普敦国际机场航站楼，一股湿热的气息扑面而来。
和悉尼很像，这里的空气也带着明显的海洋湿气，黏稠得让人不由得变得慵懒。
阳光炙烤着停机坪上的柏油路面，蒸腾起肉眼可见的热浪。远处的桌山静静地伫立着，山顶的云瀑已经散去，只剩下裸露的岩石在阳光下泛着灰褐色的光。山如其名，像是个巨大的石桌。
一辆黑色的丰田越野车已经等候在出口。车旁站着一个穿着彩色连衣裙的黑人女性，大约三十出头，脸上带着职业性的微笑。她手里举着一块牌子，上面写着“K. Togawa”。
“您好，丰川先生。”看到两人走近，她快步迎上来，主动伸出手，“我是Nomsa，Klawervlei Stud安排的向导。您在南非的这段时光，将由我负责您二位的行程。”
她的英语很流利，带着南非特有的口音，听起来语调更加平缓。
“你好，Nomsa。”丰川古洲与她握手，“麻烦你了。”
“不麻烦。”Nomsa笑着帮他们把行李搬上车，“Klawervlei Stud那边已经安排好了一切。今天我们先送二位去酒店休息，调整时差。明天开始，可以带二位简单逛逛开普敦——当然，是在安全的前提下。”
她特意强调了最后一句，语气里带着一丝不易察觉的郑重。但樱庭月望听出来了，她下意识地揪住了丰川古洲的衣摆。
车子驶出机场，沿着N2公路向西驶去。窗外，景色开始变得丰富起来——远处是连绵的山脉，近处是起伏的丘陵，偶尔能看到成片的葡萄园和农场。路边时不时出现一些简陋的铁皮屋，与远处现代化的建筑形成鲜明对比。
“这就是南非。”Nomsa透过后视镜看了一眼后座的两人，语气平淡地介绍，“美丽，但也很割裂。”
樱庭月望看着窗外那些铁皮屋，眉头微微蹙起。
“那些是……”
“镇子，”Nomsa回答道，“是贫民区。很多人从乡下进城打工，住不起正式的房子，就在那里搭个棚子。水电不稳定，治安也不好。”
她顿了顿，语气变得严肃起来：“丰川先生，樱庭小姐，我必须提醒二位——开普敦是个很美的地方，但也需要小心。富人区很安全，但其他地方千万不要单独去。”
丰川古洲点了点头，目光在窗外那些简陋的铁皮屋上停留了片刻，然后慢慢投向更远处的天际。
“我们明白。”他说，“这几天，就拜托Nomsa小姐了。”
“没问题。”Nomsa的笑容又回来了，“我会把二位照顾好的。”
……
车子在开普敦市区穿行，最终停在维多利亚阿尔弗雷德码头广场附近的一家酒店门前。
这是一栋殖民时期风格的建筑，白色的外墙，深色的木制百叶窗，门口摆着几盆盛开的三角梅。酒店面朝大海，视野极佳，能直接看到桌山和罗本岛的轮廓。
“好漂亮……”樱庭月望站在酒店门口，看着眼前的景色，忍不住又发出了感叹。
丰川古洲笑了笑，没有说话。为了这些，他可没少掏钱，幸好Klawervlei Stud收钱也办事，安排的这家酒店丰川古洲也很满意。
办理好入住手续后，两人各自回房休息。十几个小时的飞行确实让人疲惫，丰川古洲洗了个澡，躺在床上，很快就沉沉睡去。
傍晚六点，门铃响起。
丰川古洲睁开眼，窗外已经变了颜色——夕阳将整片天空染成绚烂的橙红，桌山的轮廓被映成一道深色的剪影，阴沉沉地压在地平线上。
他起身开门，樱庭月望站在门外，已经换了一身清凉的打扮。
“Boss，Nomsa小姐说带我们去吃晚饭。”她说。
两人下楼，Nomsa已经在大堂等着。看到他们，她笑着迎上来。
“休息得怎么样？”
“很好。”丰川古洲点了点头，“接下来去哪儿？”
“带你们去一个能让你们感受到开普敦美妙的好地方。”Nomsa神秘地笑了笑。
……
晚餐安排在桌山脚下的一家餐厅。
餐厅建在山坡上，露台正对着大海。夕阳已经沉入海平面，只留下一抹暗红色的余晖。海面上的灯火开始亮起，星星点点，与远处维多利亚港的霓虹遥相呼应。
餐点很简单——鲜嫩多汁的羚羊肉排，本地特色的时蔬，以及烤得恰到好处的海鲜，还有当地产的皮诺塔吉红酒。丰川古洲不太喝酒，只是抿了一小口就放下杯子。樱庭月望倒是喝了不少，脸颊上泛起两团红晕。
“Nomsa，南非这边，像这样的餐厅多吗？”她问。
Nomsa笑了：“不少。开普敦是旅游城市，好餐厅很多。不过……”
她顿了顿，语气变得微妙起来：“这些餐厅，基本都在富人区和景区。平民区那边，连像样的超市都很少。”
樱庭月望沉默了几秒，目光透过玻璃窗，望向远处那些灯火稀疏的地方。
“割裂。”她轻声重复了Nomsa之前用的那个词。
“是啊，割裂。”Nomsa端起酒杯，抿了一口，“南非就是这样一个国家。有世界上最美的风景，也有世界上最危险的地方。有顶级的餐厅，也有连饭都吃不饱的人。”
她看着两人，语气变得认真起来：“所以，二位一定要听我的安排。想去哪里，告诉我，我带你们去。千万不要自己乱跑，尤其不要往平民区那边走。”
丰川古洲点了点头。
“我们明白。”
……
第二天一早，Nomsa准时出现在酒店大堂。
今天的她换了一身更休闲的装束——牛仔裤，运动鞋，头顶戴着一顶宽檐的遮阳帽。看到两人下来，她笑着迎上去。
“今天带你们简单逛逛开普敦。”她说，“桌山，好望角，还有博尔德斯海滩的企鹅。”
“企鹅？”樱庭月望的眼睛亮了起来。
“对。”Nomsa笑了，“很多人不知道，但其实南非也是有企鹅的。”
车子沿着查普曼峰公路缓缓行驶。这条路被称为世界上最美的沿海公路之一，一侧是陡峭的山崖，一侧是蔚蓝的大西洋。车子在弯道上盘旋，每一个弯过去，都是一幅全新的画面。
樱庭月望坐在靠窗的位置，目光一直没有离开窗外。偶尔她会拿起手机拍几张照片。
丰川古洲坐在她旁边，看着她的侧脸。
阳光从车窗外斜射进来，在樱庭月望脸上投下斑驳的光影。那双眼睛专注地望着窗外，眼神里带着一种少见的放松。嘴角微微上扬，笑容一看就发自内心。
他忽然意识到，这个一直以来都在为他忙前忙后的女孩，其实也才二十多岁。她也应该有这样不用考虑工作，不用处理文件，只是单纯地享受风景的闲暇。
桌山的缆车站前排着长长的队伍。Nomsa显然早有准备，她带着两人从另一个入口进去，很快就坐上了缆车。
缆车缓缓上升，整个开普敦在脚下徐徐展开。白色的建筑，绿色的草坪，蔚蓝的海湾，远处的山脉……一切都被压缩成一幅精致的画卷。
樱庭月望站在缆车边缘，双手扶着栏杆，目光投向远处。风把她的头发吹起来，几缕碎发在脸侧飞舞。
“Boss，”她忽然开口。
“嗯？”
“在澳大利亚都无功而返了，那这里会有让我们心动的马吗？”
丰川古洲愣了一下，没想到这时候樱庭月望还在考虑工作的事。
但他还是出言宽慰：“我们第一次来，应该会遇到的吧。”
下午，他们去了博尔德斯海滩。
那是一片被巨大花岗岩包围的小海湾，沙滩上，岩石间，到处都是那些黑白相间的小家伙。它们有的在沙滩上摇摇摆摆地走路，有的在水里飞快地游动，有的就呆呆地站在岩石上，一动不动。
樱庭月望蹲在沙滩上，看着一只离她不到两米远的小企鹅。那小东西也歪着头看着她，黑豆般的眼睛里满是好奇。
“好可爱……”她轻声说。
小企鹅忽然扑扇了几下翅膀，然后摇摇摆摆地向她走近了一步。樱庭月望下意识地往后缩了缩，但又忍不住伸出手，想要摸摸它。
“别摸。”Nomsa的声音从身后传来，“它们看着可爱，但其实很凶。被啄一下可不是好玩的。”
樱庭月望赶紧收回手，小企鹅似乎有些失望，看了她一眼，又摇摇摆摆地走开了。
丰川古洲站在不远处，看着这一幕，嘴角微微上扬。
傍晚，Nomsa把他们送回酒店。
“后天开始，就是拍卖会的预展了。”她说，“Klawervlei Stud那边会派人来接两位。”
“Nomsa小姐今天辛苦了。”丰川古洲说。
Nomsa笑了笑：“祝您好运，丰川先生。希望您能找到心仪的马。”
第8章 1岁，已拆弹，很老实，话不多
2月11日，开普敦。
樱庭月望推门而入，今天她换回了那身干练的浅灰色OL套装，头发一丝不苟地盘在脑后——从观光客模式无缝切换回工作模式。
“Boss，车已经到了。”她说，“Klawervlei Stud的人在大堂等着。”
丰川古洲点了点头，最后看了一眼窗外的桌山，转身拿起搭在椅背上的外套。
“走吧，看看南非的周岁马有什么特别的。”
车子离开酒店，沿着海岸线向南驶去。