作者：十三谦
在“天孙降临”的事件之中，觊觎苇原的天照大神派遣天津神中最强的武力代表之一的“建御雷神”下界，来降服苇原。
此举遭到了国津神中最强的武神“建御名方神”的强烈抵抗。
天上地下两尊武神由此爆发了一场死斗。
结局是以建御雷神取胜，苇原彻底臣服于高天原，并且接受后续天孙“琼琼杵尊”接管统治告终。
发生过如此的神话大事件，即便现在的水穗国只是遗迹，但想必其中深处也一定充满了危险。
但念头至此，神谷又稍微感觉到了一丝困惑。
说起来，高天原上连接着的三处隐里世界，后两处都有足够的牌面。神居之一的海之国，还有陆地神国苇原水穗国，它们连接着高天原就像天经地义，挑不出任何毛病来。
但，付丧乡到底为什么会连接着高天原呢？
那个弱小付丧神们聚集的“幻想乡”，本身无论怎么想都很普通吧？
总感觉怪怪的……
这一点疑惑暂时得不到解答，神谷川把注意力重新放在了眼前。
在他们目前的“出身点”，看得见神椟存在。
就和付丧乡与海之国的情况一样。
这很好，探索苇原水穗国起码有了兜底依仗。
“八咫鸟，我们得探索一下这里。”神谷这样说着，并且取出一枚高天原通行令牌交给八咫鸟，“如果遇到不得不撤退的情况，要及时利用神椟和高天原通行令牌离开此处。具体要怎么做，你之前已经试过了。”
神谷川本身的荒神权柄是“人间之主”，象征着文明与开化的大国主如果有什么遗产遗留在水穗国，那将非常适合对他个人进行补强。
至于建御雷神。
这尊神明是雷霆之神，是刀剑之神，同时还是曾经持有天之尾羽张的四神之一。
要说神谷川对建御雷神不感兴趣那是不可能的。
不过按照神话来说，建御雷神在苇原取得胜利，完成了天照大神交代的任务后，便返回高天原去了。
在这里找到祂的遗产的可能性相对较小。
“如您所愿。”
引渡亡者的漆黑神姬抬手接过高天原通行令牌，并且言简意赅地给予了神谷川答复。
而后，她仍是手扶着寒光湛湛的长镰立在那里，黑色的兜帽覆压以至于看不清任何的表情。肃穆的长袍掩盖她婀娜的身姿，无风自动，但给人的视觉观感并不轻柔，反而沉重地像一冢无言的坟墓。
……
召唤出小小老头带路探索水穗国，神谷川与八咫鸟在后方紧紧跟随。
脚下没有真正意义上的道路，山林里的落叶、石块和泥土堆砌，时不时又有突兀的树根，以及粘滑的苔藓。凹凸不平，对于普通人而言行走艰难，但神谷一行皆是如履平地，从容无比。
甚至，考虑到八咫鸟对后世的神话传说知识一知半解，赶路的过程之中，神谷一边留意着周围的情况，一边有一搭没一搭同八咫鸟讲些关于苇原水穗国神话科普内容。
帮助八咫鸟了解此地情况的同时，也是在为自己所了解的神话知识做个简单梳理。
“……就这样，天孙琼琼杵尊接替了大国主的位置，成为了苇原下界的统治者，也是当时天照大神所领导的高天原势力在下界的代言人。”
“而在我的印象里，在神话中琼琼杵尊是第一个自然死亡的神明，祂是寿终正寝的。祂死后，祂的后裔……”
在高天原的一众神明之中，八咫鸟属于头脑清醒，又沉默寡言的类型。
和她待在一起，稍微有点闷。
但还是能明显感觉到，一路上她都在极其认真地听着神谷川科普。
而听到这里的时候，即便是少言的八咫鸟也没忍住开口提问：“自然死亡的神明？既然是神明，为什么会自然死亡？”
“这个啊，民俗学界内部对此也有不少说法来着，众说纷纭的。按照东大里授课的教授所讲，这一部分，象征性的代表了‘由神到人’的蜕变，琼琼杵尊取得神国意味着祂从神变为了人。属于神明的时代快要结束了，虚无缥缈的神话传说，开始有了初步衔接上实际人类历史的端倪，神话在向着历史过渡。”
“可是，这样不对。”八咫鸟摇头。
“嗯，这只是人类社会对神话的诠释啦。将神话视作人类文明发展过程之中象征性的历史传记与文化，对接上历史这样子。当然，如果神明真切存在，这种解读神话的视角就不太准确了。”
“所以呢？琼琼杵尊为什么会自然死亡？”
八咫鸟继续追问。
很好，很有探究精神。
“神话毕竟是人类的记载，和事实可能存在不小出入的，或许琼琼杵尊根本就没死。当然，也有可能，这只是我个人的看法……或许，琼琼杵尊的神性远比不上大国主。代替大国主成为整个苇原的神格，对于琼琼杵尊来说会带来极大的损耗。可能祂并非自然死亡，而是死于这种日积月累的消耗。”
“这样，确实可以解释得通了。”
对于神谷个人给出的解释，八咫鸟似乎是比较能接受。
这只神鸟姬还是和初见时候一样，头脑清醒的同时，又因刻板而显得有些……呆呆的？
神谷川继续诉说水穗国的神话：“琼琼杵尊死后，祂的子嗣接管苇原。与琼琼杵尊一样，后续的苇原国主也都有生老病死，大概就是继承的神性一代不如一代了。”
“一直到彦波潋武，这名苇原国主娶了玉依媛为妻，生下了神武天皇。神武天皇被视作是建立了初代大和王朝的第一人。哦，说起来，在神话故事里，大和朝廷的建立与你有一定的关系，八咫鸟。”
“与我有关？”八咫鸟又一次困惑起来。
数次被神谷有意无意激起好奇心，她的话多了不少。
这不就不闷了嘛！
“嗯。据说，神武天皇是在八咫鸟的指引之下，建立起大和朝廷的。”神谷川进一步解释。
八咫鸟的脚步顿住，微微仰头，虽然依旧看不见她的表情，但她似乎是在认真思索着什么。如此呆滞了数秒，她郑重其事地摇头：“我从来没有指引过什么神武天皇。”
“我知道你没有。”
神谷川耸耸肩。
你不是一直都困在大桃仙神的梦境里面，而且你从小到大的经历，我都在那场梦里看到过。
也算是看着你长大。
更不要说，最终你还是跟我一起脱困出来的。
“还是那句话，神话并非是事实，其中会有不少杜撰、谣传或者美化的部分。或许，神武天皇留下这样神姬指引的传说，只是为了提升自己统治的正统性而已。”
“也可能，指引他的是别的八咫鸟？如果这个世界上还存在过别的八咫鸟的话。”
“也有这个可能吧。”
“阿巴！阿巴！”
就在神谷与八咫鸟谈话之间，前头的小小老头忽然给出了预警。
神谷川能听明白斥候喊话之中的含义。
现在的情况，并非是出现了某个敌人。
而是在前方稍远处，小小老头感知到了某样值得注意的“东西”。
第799章 永久之神磐长姬
“阿巴呜唧！”
在小小老头的指引之下，神谷川来到山林之中一处残破建筑前。
和四散在各处的断壁残垣有所不同，这处建筑保存的还算完整。
是一座两米多高，由白色砖石堆砌而成的圆柱形石塔。
塔身存在一道30厘米左右的缺口。
神谷川上前查看，透过缺口窥视可以看到圆柱石塔内部远比表面看起来要大。有螺旋状的石阶梯螺旋向下，就算神谷将眼眸凝缩到极致，也看不到深处尽头。
石塔的下方始终隐匿于一片漆黑之中，仿佛通往地心幽冥。
有陈腐且动荡的气息，顺着圆柱石塔的缺口处弥散出来。
都不需要斥候再另作说明，光是察觉到这股异样的气息，神谷川就能断定这座石塔下方深处，一定潜藏着某种了不得的东西。
“我们得下去看看。”
神谷川向着身边的八咫鸟使了个眼色，并且抬手将石塔缺口处的石砖取下数块。
虽然石塔老旧残破，但其建筑结构倒是意外的牢固。不过，神谷的力量足够大，这难不倒他，很快这道缝隙便扩大成了可供人通过的程度。
随后，神谷一行便穿过缝隙，先后进入其中。
相较外面干爽清新的山林，石塔内部的空气潮湿且阴暗，那股古老而腐朽的气味，萦绕在鼻腔挥之不去。
身处其中向着深邃的底端望去，下方的空间仿佛无尽深，又无尽大，且完全被浓重的黑暗所包裹。阴湿的恶风，从地底向上倒涌，声响呜呜咽咽，如同不见形状的鬼魅在幽幽哭泣。
神谷川更加确信，这座圆柱石塔绝非看起来那么简单。
这座石塔整体非常庞大，气势恢弘。
裸露在地上的长约两米的结构，想必只是完整塔楼的尖顶而已。
“如此恢弘的塔楼，大概是出自曾经水穗国能工巧匠之手。”
至于这座巨大塔楼到底是一开始就建在地下，还是后来被掩埋到地底，那暂且不得而知。
站在塔顶部，神谷川凝着眼眸再度扫视四周。
塔内的环境虽然昏暗无比，但只要他想，黑暗之中依旧可以清晰视物。
紧接着，神谷川的注意力被塔顶一侧的墙壁所吸引。
那面墙壁上，好像刻有文字。
吱呀。
八咫鸟显然也注意到了那面墙上的文字，幽蓝色提灯从她肃穆厚重的长袍之下摇晃出来。
她将提灯抬起。
幽蓝色的微光，将凹刻于墙体的古老文字，映照得更加神秘了——
时天孙游幸海滨，见一美人。
天孙问曰：“汝是谁之子耶？”对曰：“妾是大山祇神之子，名木花开耶姬。”
天孙曰：“吾欲以汝为妻，如之何？”对曰：“妾父大山祇神在，请以垂问。”
天孙因谓大山祇神：“吾见汝之女子木花开耶姬，欲以为妻。”对曰：“汝当兼娶吾之大女磐长姬。”
于是，大山祇神乃使二女持百机饮食奉进。时天孙谓姊为丑，不御而罢，妹有国色引而幸之。
磐长姬耻恨而唾泣之曰：“假使天孙不斥妾而御者，生儿永寿有如盘石之常存。今既不然，唯妹独见御，故其生儿，必如木花之移落。”
通篇读下来，不难看出，这是一篇简单的记事。
讲述了天孙琼琼杵尊接管了苇原之后纳娶妻妾的故事。
对于这则事迹，神谷川在某些神话记载里也有所见闻。
大抵是说，天孙琼琼杵尊控制苇原之后，看上了大山津见神的女儿木花开耶姬，想要娶其为妻。
而墙上文字所提到的“大山祇神”，自然就是“群山祖神”大山津见神了。
琼琼杵尊向大山津见神提亲。
后者同意将女儿姬嫁给祂。但是提出了一个条件，琼琼杵尊可以迎娶木花开耶姬，但是必须要一同迎娶大山津见神的大女儿，也就是磐长姬。
并且还要求，在正式迎娶自己的两个女儿之前，琼琼杵尊都不可以再与女儿们见面。
虽然琼琼杵尊在此之前，并未见到过磐长姬，但祂也没有拒绝迎娶两位姐妹神姬的提议。于是，大山津见神便开始操办女儿们的婚礼，准备的丰厚的嫁妆。
而在迎亲的当天，将两位神姬都迎进宫殿之后，琼琼杵尊才终于发现，虽然木花开耶姬长得倾国倾城，但其姐姐磐长姬，却生得奇丑无比。
天孙不愿意迎娶丑女为妻，于是将刚过门的磐长姬退回给了大山津见神，只临幸木花开耶姬。
受此大辱的磐长姬羞恼哭泣，对琼琼杵尊道出了父亲将自己嫁过来的真实意图——
“假如你不嫌弃我，好好对待我，那么你与你的子孙后代，便会拥有如同磐石一般永久的寿命。而现在你只临幸我的妹妹，那么你与你的后代就会像木花一样，就算繁茂，但也会很快凋敝。”
所以，美丽的木花开耶姬代表如木花般的繁茂，而丑陋的磐长姬则代表了如磐石般的稳固。
只有同时娶纳这两位神姬，才能保证琼琼杵尊长治发展苇原。
这段神话故事，和石塔顶端所刻的天孙传记差不多。
从神话层面解释了，为什么天孙琼琼杵尊以及祂的后代会如此短命。
这一则故事，在神话之中本身不太受重视，少有提及。而且，神谷之前是觉得，琼琼杵尊之所以会自然死亡，与祂娶妻问题相关这样的解释，稍微有些站不住脚。
可现在却发现，这段记事被刻在了苇原水穗国这处神秘地下遗迹的顶端……