作者：暗夜泡面侠
“这都第几次了？巴克，要我说，那姑娘明显对你没意思。强扭的瓜不甜。再说了，你在人类里就找不着对象吗？干嘛非盯着人鱼族？”
“就是！”
另一名船员笑嘻嘻地搂住巴克的脖子。
“咱们巴克船长好歹也是悬赏五百多万的人物，何必在一棵树上吊死呢？你看，这街上漂亮的人鱼姑娘不多得是嘛？”
“你们懂什么？！”
巴克烦躁地甩开同伴的胳膊，把刀叉往桌上重重一拍，发出“哐当”一声响。
“那能一样吗？我巴克是那种见一个爱一个的人吗？我这次……可是认真的！”
“是是是，认真，每天都被拒绝好几回的那种认真。”
一旁的船员毫不客气地补刀，引来一阵低笑。
“去去去！你们这些家伙，根本就不懂什么是真爱！”
巴克推开椅子，闷头朝街的另一边走去，他现在只想离这群损友远点。
“跟你们这些没爱的家伙说不通！我要出去走走，散散心！”
“喂，巴克！别走太远啊！”马库斯在他身后喊了一句，“船长说了，最近不太平！”
巴克只是背对着他们挥了挥手，示意知道了，脚步却没有停下。
他漫无目的地穿过几条街道，内心的郁闷和刚才同伴的调侃交织在一起，让他更加烦躁。
不知不觉，他走到了珊瑚之丘另一侧一个较小的附属码头。
这里停泊的多是一些中小型船只，不如主码头繁华。
巴克耷拉着脑袋，踢着路边一颗发光的石子，嘴里嘟嘟囔囔。
“不就是拒绝嘛……海贼哪有一帆风顺的……下次，下次我肯定……”
他的自言自语戛然而止。
脚步停住，目光被码头边一艘造型略显浮夸的船只牢牢吸引。
那船……好眼熟。
通体亮色的涂装，船头装饰性的笑脸金币的船首像……
黄金骰子号？！
巴克的困倦和郁闷瞬间被惊飞了一大半。
他当然认识这艘船，这是那个跟水母海贼团做过不少次奴隶交易的，说话总是带着夸张口吻的吉利安的船！
“吉利安的船？怎么会在这里？”巴克揉了揉眼睛，确信自己没看错，“难道老大要跟他做生意了？没听说啊……最近咱们手里也没抓到什么货……”
他皱起眉头，感到十分困惑。
关于吉利安最后那通可疑电话以及可能背叛的事情，萨米只和核心干部们通过气，像巴克这样的小队长并不知情。
所以，在巴克的认知里，吉利安依然是那个可以交易的合作伙伴。
本能地，他想过去打个招呼，问问情况。
但脚步刚抬起，就又放下了。
此刻的他，因为感情受挫而心绪烦乱，实在没精神去应付吉利安那种虚与委蛇的客套。
而且，万一老大有什么秘密交易不想声张，自己冒冒失失跑过去，反而不好。
“算了……”巴克甩了甩头，把疑惑暂时压回心底，“关我什么事。我现在自己还一堆烦心事呢。”
他最后看了一眼黄金骰子号那紧闭的舱门和安静得出奇的甲板，总觉得有那么一点点说不出的异样，但郁闷的心情压倒了他的探究欲。
他转过身，双手插兜，吹着不成调的口哨，朝着来时的路晃晃悠悠地走了回去，决定回去再跟那帮家伙喝两杯，浇浇愁。
时间，在焦虑与搜寻中流逝得飞快。
对尼普顿、萨米，尤其是泰格而言，这是心力交瘁的四十八小时。
地毯式的搜索扩大了数倍，几乎将鱼人街及周边海域翻了个底朝天，龙宫城的卫兵们眼圈发黑，泰格那双原本充满活力的眼睛此刻布满血丝。
然而，那近两百个孩子和十几位成年鱼人，却依旧没有发现任何可供追踪的实质性线索。
码头上，滞留下来的船只越来越多，抱怨和不满的情绪开始堆积。
长期封锁出入口，对依赖贸易和航行的鱼人岛而言，是难以承受之重。
“殿下……不能再封了。”一位老成的文官忧心忡忡地向尼普顿进言，“滞留的商船已经超过三十艘，其中还有几位与王国有长期合约的贵客……民间的恐慌和怨言也在扩散。”
尼普顿站在龙宫城的高处，望着下方朦胧的港口光影，橘红色的卷发在海流中无力地飘动。
他又怎么会不知道呢？
作为王子，他比谁都清楚王国运转的规则和压力。
那种明知罪恶可能就在眼前，却因规则和现实不得不放行的无力感，像深海的水压沉甸甸地碾在他的胸口。
他找到了蜷缩在鱼人街一处废弃海螺旁、几乎不眠不休的泰格。
少年红听到脚步声，他抬起头，眼中最后一丝希冀的光在看清尼普顿沉重表情时，熄灭了。
“……要开放了，是吗？”泰格的声音沙哑干涩。
尼普顿沉默地点了点头，大手用力按在泰格肩上，“泰格，我……”
“我明白。”泰格打断了他，低下头，拳头攥得咯咯作响，“两天了……他们肯定……早就用我们不知道的方法，把孩子们运走了。封锁……没用了。”
他明白王子的难处，但明白不代表能接受。
翌日清晨，龙宫城颁布通告，在关闭整整两天后，鱼人岛所有出入口重新开放。
消息迅速传遍全岛，滞留的船只纷纷起锚，港口的秩序在一种复杂的氛围中逐渐恢复。
这消息，也几乎在同一时间，被黄金骰子号上负责探听风声的喽啰带回了吉利安的船长室。
“老大！开了！出入口全开了！”
吉利安正慢条斯理地用一块丝绒擦拭着一个酒杯，闻言，他放下酒杯。
“通知所有人，检查装备，确认目标位置，现在就是动手的最佳时机。”
第192章 告白的终点
珊瑚之丘，那间熟悉的贝壳工艺品店外。
巴克又一次站在了橱窗前，手里紧紧攥着一束新买的，据说在深海中象征永恒追逐的荧光海草花。
他深吸了好几口气，对着玻璃反光练习了无数次表情，终于鼓足勇气，推开了店门。
叮铃——
门上的贝壳风铃发出清脆的声响。
“欢迎光临……”
柜台后，那位总是笑眯眯的章鱼鱼人老店主抬起头，看到是巴克，脸上习惯性地露出略带无奈的笑容。
“哟，是你啊，年轻人，今天又来啦？这次是……”
“我找珂莉娅！”巴克抢着说道，声音因为紧张而有些发干，“她在吗？我、我有话跟她说！”
老店主放下手中的珊瑚雕件，摇了摇头：“珂莉娅？她今天还没来上班呢。我也正奇怪呢，平时她很准时的。”
“还没来？”
巴克一愣，抬头看了看店里模拟日光的计时珊瑚，已经过了往常开店的时间很久了。
“是不是……她身体不舒服？生病了？”
“生病？”老店主触须挠了挠脑袋，“没听她说起啊。昨天还好好的呢。”
“那……她是请假了吗？”
巴克追问道，心里那股莫名的不安开始滋生，鱼人岛刚刚经历过鱼人街的大规模失踪事件，任何的缺席在巴克看来都显得格外不正常。
“请假？”老店主更疑惑了，他转身在一个嵌在珊瑚墙里的柜子里翻了翻，“没有请假条啊。这孩子做事一向认真，要是来不了，怎么也会托人带个话的……真是奇怪。”
“没请假？也没托人带话？”巴克的心猛地一沉，“老板，你知道她住哪里吗？我得去看看！”
老店主看着巴克脸上的焦急不像作伪，犹豫了一下，还是从柜台下摸出一个记录簿，翻找了一下。
“她住在流光珊瑚公寓，下层区，七号气泡屋。年轻人，注意礼貌，别吓着人家姑娘和她的室友……”
“谢谢！”
巴克没等店主说完，抓着那束花像一阵风似的冲出了店门。
老店主望着他匆忙的背影，又看了看空荡荡的店内，几条触须不安地蜷缩了一下，低声嘀咕：“……可千万别出什么事啊。”
流光珊瑚公寓位于珊瑚之丘边缘，建筑主体延伸进海水之中。
如同其名，上层区域还能享受到阳树夏娃透过泡泡膜散射下的些许流光，但价格昂贵；而下层区则昏暗许多，是许多收入不高的年轻鱼人和人鱼的租住选择。
巴克用一枚小型的泡泡珊瑚给自己裹了个勉强能用的潜水气泡，循着地址找到了那座显得颇为陈旧的珊瑚建筑。
他找到标着7的入口，那是一个嵌在珊瑚壁上的扇形贝壳门。
过了一会儿，门开了。
一张带着睡意，鳞片呈淡绿色的女性人鱼脸庞探了出来，疑惑地看着这个陌生的人类男性。
“你找谁？”
“我找珂莉娅！蓝色的鳞片，在贝壳工艺品店工作的！”巴克急急地说，比划着，“她是住这里吧？我是她朋友！她今天没去上班，也没请假，我很担心，过来看看！”
绿色人鱼室友的睡意瞬间消散了，她脸上露出诧异：“珂莉娅？她一大早就出门了啊？说是去上班的，比平时还早了一点呢，因为想躲开……”
她看了一眼巴克，把后半句“某个老是来店门口晃悠的人类”咽了回去，“……躲开早上的鱼群。怎么会没去店里？”
“店老板说她根本没到！”巴克的声音不由得提高了，“也没任何消息！”
绿色人鱼的表情也变了，她游出来一点，仔细看了看巴克焦急万分的脸不似作假。
“这……这不可能啊。她明明出门了……”
两人面面相觑，沉默中，一种可怕的猜想逐渐浮现在他们眼中。
“难道……”绿色人鱼的声音颤抖起来，下意识地看向公寓外昏暗的海水，“最近不是说……鱼人街那边……”
“捕奴团……”巴克替她说出了那个令人鱼恐惧的词。
捕奴团这个词像一道闪电，瞬间劈开了巴克混乱的思绪。
他猛地想起昨天在码头看到的那艘船——那艘本不该出现在这里的船！
“黄金骰子号……！”巴克脱口而出。
“什么？”
“没、没什么！”
巴克的心脏狂跳起来，如果……如果那艘船真的有问题，而珂莉娅的失踪又刚好发生在这个时候……
“我得立刻回去！”巴克对室友急促地说道，“锁好门，最近千万不要单独外出！我去找人来帮忙！”
说完，他再也顾不上其他，转身就以最快的速度朝着岸上游去。
气泡在他身后拖出一道凌乱的水痕，那束精心准备的荧光海草花，早已不知被遗落在哪个昏暗的角落。
巴克湿漉漉地冲上岸边，来不及甩干身上的水渍，便朝着记忆中的那个附属码头方向拔腿狂奔。
“喂！巴克！”
一个熟悉的声音从侧方传来。
巴克猛地刹住脚步，扭头看去，只见加德正和另外两名船员从一家卖深海腌渍食品的店铺里走出来，手里还提着几个包裹，看样子是刚采购完。
加德那魁梧的身材和憨厚的面容此刻在巴克眼里如同救星。
“哟，跑这么急？”
一个船员嬉皮笑脸地凑过来，打量着巴克狼狈的样子和空空如也的双手。
“怎么，告白又失败了？这次怎么搞的浑身湿透啊？”
“还是说……”另一个船员拖长了语调，挤眉弄眼，“终于成功了，急着回去跟兄弟们报喜？”
要在平时，巴克少不了要和这群家伙斗上几句嘴。
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