作者：伊阿赫姆
它的抑制器被调到了临界值，模拟着被亚空间狂暴情绪感染的状态。
它疯狂地挥舞着带着高压电弧的动力拳套，电子眼中闪烁着代表极度危险的红光，仿佛要将眼前的一切撕成碎片。
那种扑面而来的杀气，让艾琳本能地想要后退。
“别动！”西卡留斯站在她身后，声音冷硬如铁，“看着它！这是模拟混沌狂徒的思维模式——混乱、暴虐、没有理智。”
“把它炸飞吗？”艾琳下意识地握紧了拳头，眼底金光涌动。
“不！那是莽夫的行为！也是对神圣力量的浪费！”西卡留斯大声喝止，“我要你学会‘克制’。
我要你让它安静下来。不是用恐惧压垮它，而是用你的那种光……去静滞它的疯狂！”
那头狂暴机仆已经冲到了五米开外，巨大的风压吹乱了艾琳的头发。
【听他的，艾琳。】老黄的声音变得正经起来，【想象你手里有一个调光器。别把灯泡给调炸了，只需要一点点暖光。就像你那个独眼老乔送你的礼物——那床破棉被。去用‘秩序’制止它，而不是‘毁灭’它。】
制止……
艾琳深吸一口气。她看着那个疯狗一样的铁疙瘩。
恐惧依然在，但在恐惧之上，又多了一种想要让这嘈杂噪音安静的渴望。
她没有后退，而是向前迈了一步。她抬起右手，掌心向前，并没有发出怒吼，而是轻声说了一句：
停——止——。”
嗡。
并不是惊天动地的爆炸。
空气中荡漾起一圈肉眼几乎不可见的淡金色波纹。它像是一层透明的涟漪，温柔而坚定地向四周扩散。
那狂暴的机仆在接触到波纹的瞬间，动作并没有被物理力量阻挡，而是诡异地变慢了。
它电子眼中的红光疯狂闪烁，那股支撑着它杀戮逻辑的混乱代码，像是被某种更高维度的秩序给强行“格式化”了。它的拳头停在半空，颤抖着，最后缓缓垂下。
那种“杀杀杀”的气场消失了，取而代之的是一种机器关机后的平静。
机仆站在原地，像个断了线的木偶。
“呼……”艾琳长出了一口气，感觉有些眼前发黑，“我……成功了？”
而站在她身后的西卡留斯，此刻却陷入了一种前所未有的震撼之中。
那圈金色的波纹不仅仅安抚了机仆，它也扫过了西卡留斯的身体。
作为阿斯塔特，西卡留斯的意志坚不可摧。
但只有他自己知道，在瘟疫战争期间，他曾率队深入纳垢花园的最深处，瘟疫带来的腐烂气息和永无止境的绝望几乎吞没了他，给他留下了些什么。
那是深入灵魂的伤痕。
每当深夜，或者精神极度紧绷时，那些死在他面前的兄弟的面庞，那些在亚空间阴影里的低语，就会像跗骨之蛆一样在他脑海深处回响。
那是一种持续的、隐秘的折磨，一种痛苦的诅咒。
但就在刚才。
当那道金色的暖流穿透他的动力甲，抚过他的灵魂时。
声音……消失了。
那些尖啸、那些低语、那些阴冷的触感，就像是被正午的阳光暴晒过的积雪，瞬间蒸发得无影无踪。
原本时刻紧绷的神经松弛了下来。西卡留斯感到了一种久违的、仿佛回到了他还是一名新兵，第一次在马库拉格神殿中宣誓效忠时的那种纯粹与安宁。
那不仅是压制。
那是彻底的净化。
西卡留斯愣在原地，双手不自觉地颤抖了一下。
头盔早已摘下，他那张总是写满骄傲和严厉的脸上，此刻竟然露出了一种近乎孩童般的茫然和解脱。
他看向那个正因为成功而开心得蹦蹦跳跳的小女孩。
在这一刻，这位高傲的二连长眼中，那种对“任务目标和熊孩子”的审视渐渐消失。取而代之的，是一种微妙的，一种名为“相信和期许”的目光。
她不仅仅是武器。是解药。就是这个绝望黑暗的银河中一缕崭新的……光。
“喂！卡托叔叔！”艾琳转过身，并没有发现西卡留斯的异样，“我做到啦！是不是可以休息了？”
西卡留斯深吸一口气，迅速收敛了表情，恢复了那种严厉教官的姿态——尽管他的声音比平时柔和了许多。
“勉强合格。看来你终于学会了怎么不把天花板给掀了。”
西卡留斯走上前，并没有像往常那样训斥，而是从腰间的储物格里掏出了一个银色的小盒子，抛给了艾琳。
“拿去。”
艾琳接住一看，是一块高热量的（星界军版）军用巧克力。
“耶！巧克力！”艾琳开心地撕开包装，“卡托叔叔最好了！”
“哼。”西卡留斯转过身，背对着她，以此掩饰嘴角的笑意，“这只是给你准备的战术补给，为了防止你因低血糖而晕倒，从而影响我，卡托·西卡留斯的教学进度。”
“今天的训练结束。去休息吧，女士。原体在战略室开完会后，会等你一起进晚餐。”
“好嘞！”
看着艾琳欢快跑出去的背影，西卡留斯轻轻按了按胸口。那里，那颗曾经无论何时都感到沉重的心脏，此刻跳动得格外轻松。
......
门外的维里迪安松了一口气。
没有那该死的“当——”声了。看来连长的膝盖保住了。
第21章 余毒未清
巨大的全息星图悬浮在战略室的中央，散发着幽蓝色的光芒，将周围几位巨人的脸映照得阴晴不定。
这里是奥特拉玛的心脏，是五百世界的神经中枢。
罗伯特·基里曼站在星图的最前端，穿着那套标志性的命运铠甲，而原体那与生俱来的压迫感愈发让周围的空气显得凝重。
“虽然莫塔里安的舰队已经撤离，大裂隙的波动也暂时平稳。”基里曼的声音低沉有力，手指在星图上划过一片区域，“但这并不意味着奥特拉玛已经痊愈。”
星图上，虽然主要的星系显示为代表安全的蓝色，但在东北象限，有几颗星球依然闪烁着令人不安的病态黄绿色光芒。
“埃斯潘多星系，还有丰饶三号（Abundance III）。”基里曼点出了这几个名字，“纳垢的瘟疫在这些星球上已经扎根太深。那里的土地变成了腐烂的沼泽，大气中充满了病毒孢子。虽然大规模的恶魔军团已经消散，但那些星球本身……正在死去。”
“或者说，正在变成某种更糟糕的东西。”
坐在长桌左侧的是极限战士第一连连长，西弗勒斯·阿格曼（Severus Agemman）。这位身穿终结者装甲的老兵面容冷峻，不仅是战团的铁拳，也是最坚定的实用主义者。
“原体，”阿格曼开口道，声音如同岩石碰撞，“恕我直言，常规的净化手段对这种程度的深层腐化毫无意义。我们要花费数个世纪去燃烧每一寸土地，还要时刻提防瘟疫复发。”
他伸出戴着动力拳套的手，做了一个握碎的手势。
“灭绝令（Exterminatus）。这是最快、最彻底、也是最保险的方案。彻底摧毁生物圈，甚至炸毁地壳。虽然损失惨重，但能从根源上切断混沌在现实宇宙的触角。”
会议室里陷入了短暂的沉默。灭绝令，帝国的终极手段。它可以抹杀一切，但也意味着彻底放弃家园。
“那是我们的家，阿格曼。”
说话的是第四连连长，乌列尔·文崔斯（Uriel Ventris）。
这位曾因打破《阿斯塔特圣典》而被流放、又带着荣耀归来的连长，向来有着不同寻常的思维。
“埃斯潘多是我们的主要工业世界，丰饶三号曾是整个星区的粮仓。如果我们炸了它们，数以亿计的民众如何供给？炸了之后的士气怎么办？
而且……”文崔斯看了一眼基里曼，“这等于是在承认，面对混沌留下的伤疤，我们无能为力，只能截肢。”
“如果不截肢，坏疽会扩散到全身。”阿格曼反驳道，“除非你有奇迹......甚至神迹。”
“或许我们真的有一个。”文崔斯转头看向一直沉默的首席智库馆长，狄格里斯（Tigurius）。
狄格里斯那双闪烁着灵能光芒的眼睛微微眯起。
“我感受到了，兄弟们。”智库馆长的声音仿佛带着回响，“那个女孩……。她身上的光不仅仅是威慑。”
“在伊阿克斯，她并未单纯的毁灭，而是‘重构’了现实。她让纳垢的花园燃烧，并把它变回了净土。”
“你是说让一个还没成年的小女孩去净化星球？”刚刚加入会议的西卡留斯忍不住插嘴道，他现在的立场明显偏向了保护者，“她才接受了一个月的训练！虽然她能安抚机仆，但那是面对真正的亚空间污染！她的身体承受得住吗？”
“我们不需要她去战斗。”文崔斯解释道，“我们只需要她作为一个……媒介。一个活体清理圣物。就像我们在战舰上悬挂的圣旗一样。”
争论在继续。基里曼闭着眼睛，听着子嗣们的争吵。他的内心同样在拉扯。
理智告诉他，阿格曼是对的。灭绝令是最理性的止损。
但情感上，作为父亲，作为建设者，他不忍心看着自己亲手建立的五百世界就这样变成焦土。
而且，如果艾琳真的代表了父亲的某种“人性回归”，那么用毁灭来回应污染，岂不是背道而驰？
以帝国的逻辑，灭绝令是最优解。 可如果父亲的意志降临在了这个孩子身上……那么是否该赌一次‘非逻辑’的可能？伊阿克斯上目睹的一切，让基里曼的心里升起了一些别样的‘希望’。
就在这时，战略室的大门发出一声轻响。
那个原本应该在餐厅里享受她的“战后补给”的身影，出现在了门口。
艾琳手里还拿着半块没吃完的面包，嘴角沾着布丁奶油。她的出现让一屋子的巨人们瞬间安静了下来。
“呃......你们吵得太凶了。”艾琳咽下嘴里的食物，丝毫没有畏惧地走了进来，“老黄……我是说有个声音在我脑子里搞直播，吵得我吃不下饭。”
她走到巨大的星图桌前。对于她来说，那桌子太高了，她只能踮起脚尖，看着那些绿色的星球。
“你们是在说这些发霉的球吗？”艾琳指了指丰饶三号。
“艾琳，这不是你应该来的地方。”基里曼柔声说道，想要让人带她离开，“这是战争。”
“我知道。”艾琳推开了基里曼的手，她看着那些星球，眼神突然变得认真起来，“你们想把它炸了？因为洗不干净？”
“如果不炸掉，会有更多人死去。”阿格曼严肃地解释道，但他看着艾琳的眼神里并没有轻视，而是带着一种对未知的审视。
“可是……如果能洗干净呢？”
艾琳想起了自己在伊阿克斯醒来时的场景，想起了训练笼里那个安静下来的机仆，想起了老乔说过的，“只要还能凑合用用，就别把东西当废品扔了”。
“我可以试试。”艾琳抬起头，看着基里曼，“就像擦桌子一样。如果擦不干净，你们再炸也不迟啊。”
“这很危险，艾琳。”基里曼蹲下身，平视着她，“那是瘟疫。比你在伊阿克斯见过的还要多。你可能会生病，可能会……有更大的危险”
“我有这个。”艾琳拍了拍腰间的短剑，那是基里曼送给她的。然后她指了指自己的眼睛，“还有这个。西卡留斯叔叔教过我怎么用。”
她转头看向西卡留斯，露出一个狡黠的笑容。
“而且，我有全银河系最厉害的老师，对吧？荣耀的传奇连长？”
西卡留斯愣了一下，随即挺起了胸膛，下巴昂得高高的：“那是自然！只要我，卡托·西卡留斯不倒下，没人能碰到你一根头发！”
基里曼看着艾琳。他看到了那个瘦小身躯里蕴含的勇气，那种不愿放弃任何一丝希望的倔强。
这像极了那个，即使面对无尽的黑暗和非人的痛苦也坚守在黄金王座上，守护着人类的……父亲。
“如果不经历战争，幼苗永远无法变成巨木。”基里曼在心中叹息，“父亲，这是你想要的吗？让她在凡间行走，让她去亲手触摸这个破碎的世界？”
原体站起身，那种犹豫消失了，取而代之的是决断。
“很好。”
基里曼的声音传遍了整个战略室。
“那就作为一个新的尝试。一次……全新的战术试验。”
他看向阿格曼和文崔斯。
“我们需要集结部队。不仅是荣耀卫队，第四连也随行。我们去丰饶三号。”
“这将是一场特殊的远征。”基里曼的眼中闪烁着光芒，“我们不是去毁灭，而是去……告诉他们，这里是属于我们、属于人类的土地。”
“遵命！摄政！”众连长齐声应答，铁甲碰撞的声音如雷鸣般响起。
艾琳看着这群斗志昂扬的巨人，悄悄咬了一口手里的面包。
【嘿嘿，准备好了吗？】老黄的声音带着一丝期待。
【这一趟可不仅仅是擦个桌子那么简单。咱们得给那些喜欢在泥巴堆里扔答辩的臭家伙们，一点小小的“帝皇”震撼。】
第22章 出征前夕（上）
“轰——隆——隆——”
上一篇：型月，从圣杯战争开始的救赎
下一篇：光之星佐菲，加入反派聊天群