作者：蟹状星云
他，便是“圣殿骑士团”的现任大团长，亚瑟·潘德拉贡爵士——一个传承自亚瑟王与圆桌骑士时代的、古老守护者家族的最后血脉。
“是的，首相先生。”C先生推了推眼镜，语气平静地回答道，“东方大国所展现出的，不仅仅是某一件或几件先进武器的代差，而是一整套的、成熟的、专门用于对抗神话级超凡单位的系统性作战能力。从超凡能量的侦测、解析，到特种弹药的研发、应用，再到覆盖整个战区的海陆空天一体化协同指挥……他们，在这方面，已经走到了我们所有人，包括我们的合众国盟友的前面。”
“走到了前面……”首相咀嚼着这个词，嘴角泛起一丝苦涩的自嘲，“何止是前面，简直是把我们甩到了上个世纪。”
“爵士，”他将目光，转向了一旁沉默不语的老者，“以您之见，那头雷鸟……它所代表的‘神话之力’，在我们大英帝国的历史与传承之中，是否有可与之相抗衡的存在？”
这个充满了期待，又带着几分天真的问题，让亚瑟爵士那张如同古树年轮般深刻的脸上，露出了一丝无奈的苦笑。
“首相先生，神话，终究只是神话。我们圣殿骑士团，在过去的一千多年里，确实处理过一些‘异常’，也积累了一些对抗‘非人之物’的经验和圣物。但说实话，那些异常和所谓‘非人之物’，其实还是在凡人的范畴之内，别说苏族的大猫了，它们连超级马润都比不过；多半是一些野心家或杀人魔的作恶手段。”
“但那头雷鸟……祂的存在，已经完全超出了我们所能理解的‘异常’范畴。”
老人缓缓地开口，声音苍老，却又带着一种古老钟鸣般的穿透力。
“那是真正的、纯粹的‘神之力’。祂本身，就是法则的具现化。凡人的刀剑与信仰，在祂的面前，毫无意义。东方人能够将其‘驱离’，并非是因为他们的武器比神更强大，而是因为他们的武器，足够‘多’，多到足以让神都感到‘厌烦’和‘无奈’。就像刺猬和豪猪让豹子退却一样！他们，是用这个星球上最恐怖的工业产能，和最坚定的国家意志，硬生生地，将神，给‘劝退’了。”
“很遗憾，首相先生，”老人的声音，变得更加沉重，“这两样东西，我们，现在的联合王国……一样都没有。”
办公室里，陷入了长久的、令人窒息的沉默。
“我明白了。”
许久，首相才缓缓地点了点头，他那因为背负起一个没落帝国重担而显得有些憔悴的脸上，看不出任何表情。
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座灯火辉煌，却早已失去了往日荣光的城市。
“C先生，立刻以我的名义，向东方大国发一份外交照会。不，不要用照会，用……私人信函的方式。”
他背对着两人，声音平静得可怕。
“信的内容，第一，热烈祝贺他们在一场捍卫地区和平与稳定的‘反恐行动’中，取得了‘辉煌的胜利’。第二，对他们的武器，不，对他们所展现出的、强大的‘全球安全治理能力’，表示最诚挚的‘赞赏’与‘敬意’。”
“第三，也是最重要的——向他们转达我们联合王国，愿意在‘超凡生物威胁信息共享’、‘全球超凡生态环境保护’等一系列非传统安全领域，与他们展开‘积极且富有建设性’的对话与合作的强烈意愿。”
C先生的镜片下，闪过一丝惊讶，但很快便被职业的冷静所取代。
他明白了。
首相这是要倒戈了。
或者说，是重新开始，玩起了他们盎格鲁撒克逊人最擅长，也最不齿的“大陆均势”与“离岸平衡”的老把戏。
只不过这一次，平衡的对象，从欧洲大陆上的法兰西和德意志，变成了隔着整个欧亚大陆的、遥远的合众与东方大国。
唯一的问题是，联合王国这破船没几艘的鬼样子，还有搅动世界局势的分量吗？
不过，在这个千年未有之大变局到来之际，积极的做些什么，总比什么都不做好。
“至于花生墩那边……暂时先拖着。”首相的声音，继续从窗边传来，“就说他们的通讯线路，受到了太阳风暴的严重干扰，我们什么都没收到，什么都不知道。”
“还有……”
首相最后补充了一句。
“让联合王国博物馆，去东方，把那些东方文物送过去办一个展览，然后以永久展出的名义，留在那吧。”
……
高卢，巴黎。
同样是深夜，气氛却要轻松许多。
总统，这个以浪漫和“爱出风头”著称的年轻总统，正端着一杯价值不菲的勃艮第红酒，一脸愉悦地，欣赏着全息屏幕上，那头蓝金色巨鸟撕碎百臂巨人编队的英姿和那头巨鸟在东海外海狼狈逃窜的模样。
“哦~吼吼~看看我们不可一世的合众国朋友！看看他们引以为傲的‘百臂巨人’！简直就像一群在神明面前瑟瑟发抖的、被拔光了毛的火鸡！实在是太有戏剧性了！太有艺术感了！”
他发出一阵充满了幸灾乐祸意味的夸张笑声。
“总统先生，我认为，我们现在应该关注的，不是美国人的笑话。”
他的外交顾问，一个神情严肃、不苟言笑的中年男人，不合时宜地打断了他的好心情。
“东方大国所展现出的实力，已经远远超出了我们的预估。这将在根本上，动摇现有的、以合众国为主导的全球安全格局。我们，必须尽快地，找到我们在这个新格局中的位置。”
“位置？我的朋友，你太焦虑了。”总统不以为意地晃了晃手中的酒杯，暗红色的酒液在杯壁上挂出一道道优美的弧线。
“我们的位置，从来都是独一无二的。我们不需要像英国人那样，卑躬屈膝地去当任何人的跟班。我们自己，就是棋手。”
他的脸上，露出了一个充满了高卢人特有的谜之自信的微笑。
“那个叫‘雷鸟’的大家伙，很明显，对我们这些生活在旧大陆的‘文明人’，并没有什么兴趣。它的舞台，在新大陆。就让它和那些新大陆人，还有那些乱七八糟势力的‘超凡者’们，去尽情地折腾吧。”
“一个混乱的、内斗不休的合众国，才是一个符合我们高卢利益的合众国。不是吗？”
“至于东方……”
他的目光，落在了地图上，那片广袤的红色国土之上。
“他们很强大，是的。但他们同样需要朋友，需要一个能够在旧大陆，帮助他们牵制合众国影响力的、有分量的朋友。”
“还有谁，比我们伟大的、拥有光辉历史与独立自主外交传统的高卢，更适合扮演这个角色呢？”
他将杯中的红酒一饮而尽，动作潇洒。
“准备一下，下个月，我要亲自访问东方大国。带上我们最好的红酒、最好的奶酪，还有最好的奢侈品设计师，还有……我们卢浮宫里，那几件最精美的、从圆明园‘借’来的艺术品。”
“是时候，让它们，回到自己真正的主人身边了。”
……
普鲁士。
气氛，则要务实得多，也沉重得多。
巨大的椭圆形会议桌前，坐满了来自不同部门的、表情严肃的官员和专家。
现任的总理，一个总是板着脸、看起来像个严谨的会计师多过像个政治家的男人，正用他那几乎没有感情波动的声音，听取着国防部和工业联合会的报告。
“……综上所述，总理先生。以我们普鲁士联邦目前的工业基础和技术储备，想要在短期内，复制出东方大国那种成体系的‘反超凡’作战能力，可能性为零。”一个穿着将军制服的国防部代表，给出了一个令人绝望的结论。
“我们缺乏关键的超凡材料，我们的能源价格因为那场该死的战争而居高不下，我们的产业链在外迁、高端人才在流失……我们甚至，连为我们的‘豹2’坦克生产足够炮弹的能力，都已经丧失了。”
“我们的军队里，各种文职人员甚至占到了军队总人数的三分之一！”
“我们正在变成一个工业上的空壳。”另一个来自工业联合会的代表，声音沉痛地补充道。
会议室里，一片死寂。
“那么，你们的建议呢？”
许久，总理才缓缓地开口，声音嘶哑。
“合作。”两个代表，异口同声地回答道。
“与东方大国合作！”工业联合会的代表，抢着说道，“我们普鲁士，拥有世界上最顶尖的精密机械制造技术和自动化生产经验！而他们，拥有我们最需要的庞大市场、廉价能源、完整的产业链，以及……最关键的，超凡技术！”
“用我们暂时还能领先、有价值的技术，去换取他们的市场和资源！用我们的汽车、机床、化工产品，去和他们共同开发、生产属于我们欧洲自己的、新一代的超凡防御装备！这，是我们唯一的出路！”
“必要的时候，我们可以和高卢一起，把纳瓦森协议扔进垃圾堆！”
“我反对！”一个来自外交部、明显亲合众国的官员，立刻站了起来，“这等于是将我们德意志的工业命脉，交到了一个意识形态完全不同的国家手中！这是在与虎谋皮！”
“那也比坐在这里等死强！”工业代表毫不客气地反驳道，“当我们连自己的工厂都开不下去的时候，还谈什么狗屁的‘意识形态’？！当那只雷鸟，哪天心血来潮，也飞到柏林上空来一场‘飞行表演’的时候，你指望华盛顿派他们的‘百臂巨人’来救我们吗？！”
激烈的争吵，在会议室里爆发。
总理，只是疲惫地揉着自己的太阳穴，一言不发。
他知道，这又将是一个不眠之夜。
……
相比于欧洲老牌强国们那充满了算计与挣扎的复杂心态，一些小国的反应，则要直接得多。
半岛南部。
新上任的总统，正对着面前的全息通话屏幕，用一口流利而又充满了火药味的英语，与大洋彼岸的防长，进行着一场堪称“激烈”的通话。
这个狠人的“摆烂策略”，让防长无能为力。
所以，这回他硬气得多。
“……够了！我受够了你们这套傲慢的说辞！”总统猛地一拍桌子，那张因为长期政治斗争而显得冷峻、刻薄的脸上，满是毫不掩饰的愤怒！
“‘萨德’反导系统？F-35战斗机？别跟我提那些在中低烈度常规战争中或许还有点用的废铁！在‘雷鸟’那种级别的存在面前，它们和一堆儿童玩具有什么区别？！”
“我们每年向你们缴纳巨额的‘保护费’，让你们数万名大兵，在我们大韩民国的土地上作威作福！我们换来了什么？换来的就是你们那套连自己家门都看不住的、漏洞百出的、所谓的‘安全保障’吗？！”
他越说越激动，几乎是在咆哮。
“现在，那个世界上最强大的工业国家，已经证明了，他们拥有独立对抗神明级超凡生物的能力！而我们呢？！我们夹在中间，就像三明治里那片最可怜的、随时都可能被压碎的生菜叶！”
屏幕的另一头，合众国防长那张同样充满了疲惫与烦躁的脸，在闪烁的光影中，显得有些扭曲。
“所以，总统先生，您到底想说什么？”他耐着性子问道。
“我想说的很简单！”总统用手指，狠狠地戳着屏幕，“要么，你们立刻，将包括‘战争温床’在内的、所有最先进的超凡军事技术，无条件地向我们转让，至少是转让一部分！并且，帮助我们，建立一支完全由我们自己掌控的超凡作战部队！”
“要么……”
他顿了顿，脸上露出了一个充满了威胁意味的、冰冷的笑容。
“……我们就只能自己，去想别的办法了。我想，我们北方的那位邻居，应该会很乐意，和我们探讨一下，关于‘如何共同维护半岛和平与稳定’的话题的。”
“嘟——”
说完，他不等对方回应，便直接，粗暴地，挂断了通话。
“呼……舒服……”
总统先生扬眉吐气的靠在沙发上。
虽然把合众国大使叫过来跪在国旗下是不可能了，但至少在合众国衰落的今天，他终于不用再像之前那样小心翼翼的走钢丝了。
……
日本，东京，首相官邸。
气氛，则压抑得如同灵堂。
现任首相，这个总是看起来像个温和敦厚的老好人的政客，此刻，正如同热锅上的蚂蚁，在他的办公室里，焦躁地来回踱步。
“八嘎！八嘎呀路！这群该死的混蛋！”
他不时地停下来，挥舞着拳头，用压抑的、仿佛在说梦话般的声音，低声咒骂着。
他骂的，不是合众国，也不是东方大国。
而是他自己内阁里的那群同僚，以及在野党的那帮只会添乱的蠢货。
“雷鸟事件”，就像一颗投入日本政坛这潭死水中的深水炸弹，瞬间引爆了所有潜藏在水面之下的矛盾与分歧。
以新任防卫大臣和外务大臣为首的“亲美保守派”，依旧顽固地坚持着“紧跟合众国不动摇”的旧有路线。他们叫嚣着，要进一步增加防卫预算，引进更多的美制武器，甚至要求修改和平宪法，让自卫队拥有“集体自卫权”，与美国“盟友”一起，共同对抗来自东方的“超凡威胁”。
由于之前美国军舰疑似遭到弓形列岛极端团体袭击的缘故，现在内阁里充斥着大量亲美保守派。
但弓形列岛人也不是傻子，现在这个情况，现在谁也不愿意把宝押在合众国身上。
于是，以财务大臣和经济产业大臣为首的“务实派”，顶着各方压力，依然在政经两届有着极大的影响力，他们强烈反对这种“自杀式”的外交政策。
他们认为，在东海近在咫尺的军事威慑面前，任何试图与之为敌的行为，都是在拿整个日本的国运当赌注。他们主张，应该立刻调整外交策略，缓和与东方大国的关系，积极融入由对方主导的、新的东亚经济与安全秩序之中。
两派人，吵得不可开交，几乎要在国会里当场上演“全武行”。
更让首相感到头疼的是，那个在民间声望越来越高、也越来越神秘的“独狼”超凡者——山上彻也。
自从上次在某个邪教集会所里“显灵”，用神乎其技的控水能力，处决了几个黑道打手和邪教头头之后，这个男人，就如同人间蒸发了一般，再也没有公开露过面。
但警方和公安调查厅却接连接到报告，一些与那个被他刺杀的前首相有着千丝万缕联系的、隶属于“统一教会”等邪教组织的政客、商人、宗教领袖，接二连三地，以各种离奇的方式，“意外”死亡。
有的，在自家的豪华浴缸里溺水身亡。
有的，在参加高级宴会时，被一杯加了“料”的矿泉水毒死。
还有的，甚至是在雨夜里，被从天而降的一道道“水箭”，活活地穿刺成了一个筛子。
现场，无一例外地，都留下了那个标志性的、用水写成的“天”字。
“天诛”。
这个充满了中二气息，却又无比血腥的词汇，成了笼罩在整个日本上层社会头顶的、挥之不去的噩梦。
民众们，非但没有感到恐惧，反而将这个神出鬼没的“水人”，视为替天行道、惩奸除恶的现代“义贼”与“必杀仕事人”，在网络上为他创作了大量的同人小说、漫画，甚至还成立了“天诛后援会”。
“内忧外患，内忧外患啊……”
首相痛苦地抓着自己本就不多的头发，感觉自己随时都可能因为压力过大而当场脑溢血。
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