无尽债务 第535章

　　就像父亲对待自己的情感，就像自己对待母亲的情感。

　　漠视与痛苦。

　　这是波顿家的诅咒。

　　如今关于母亲的容貌、名字，与她有关的所有事，丘奇都已经记不太清了。

　　那个自称父亲的人留下了一箱子的笔记，据说这是母亲完全剥离前留下的，从这些笔记里，可以回顾起母亲的一生，但丘奇从未打开过那个箱子。

　　为什么要打开这箱子呢？是要去了解一个陌生的人吗？这或许会徒增悲伤。

　　即便知晓了又如何？或许在未来的某一日里，这会被再次遗忘。

　　按照普世价值下的情感观念，对于母亲这一存在，丘奇应该落泪感怀才对，但绝大部分的时候，他的内心都毫无波澜，少有具备情绪的时候，也是源自于对自己的怨念。

　　丘奇时常会怨恨自己，那是自己的母亲，可自己对于她居然产生不了任何情绪，就像在面对一个陌生人一样。

　　就像怨恨现在……自己居然记不起与帕尔默奋战的过去，对于他人回应自己的情绪，丘奇无法回应半分。

　　这样的自己，令丘奇想起了纵歌乐团的人们，那些受到加护，进而情绪麻木的人们，他们与自己何其相似，但不同的是，他们可以将错误归咎于加护，而丘奇却不知所措、原地茫然。

　　“这是波顿家的命运。”

　　一到这种时候，丘奇就会嘟囔这句话，来安慰自己。

　　丘奇只能这样做了，就像所有波顿家的人一样，丘奇最终将会变成一个没有过去的人，未来也会变得扑朔迷离，他所能抓住的，只有眼下的现在。

　　“没关系的……没关系的。”

　　丘奇机械式迈步前进，嘴里重复地呢喃着，像是巫师诉说着神秘的咒语。

　　从很久之前，丘奇就已经做好了决定，没有什么值得抱怨与悔恨的。

　　就像他的母亲一样，丘奇只是与母亲一样……与波顿家的所有人一样，走上了相同的道路而已。

　　成为一名狭间行者。

　　秘能·狭间行走完全包裹住了丘奇，整个人存在的基石被一点点地撬动，乃至从这个世界里剥离出去。

　　已经没有人能感知到了丘奇的存在了，他化作了真正的幽魂，大步前进，轻而易举地越过层层防线，朝着雾渊堡垒外逃去。

　　同样的，因存在被剥离，丘奇脑海里的记忆也在随之崩塌。

　　秘能·狭间行走是一份极为独特的秘能，它源自于波顿家对于债务人恩赐的古老研究，这份秘能具备多重效果的表达。

　　秘能维持在第一阶段“潜行”时，仅仅是消耗以太，降低自身存在感，但在秘能进行的第二阶段“深度潜行”时，这份力量的诡谲之处便展现了出来。

　　狭间行走会呈现一种粗糙的逆模因效果，越是了解丘奇真实信息的人，越是会遗忘他的存在，乃至令外界的观察者，对丘奇产生认知扭曲。

　　比如将丘奇错认为其它的事物，对他产生的所有影响，都以另一个奇怪的逻辑链进行解释，例如丘奇踢翻了一个瓶子，观察者只会认为是风吹倒了它。

　　这样的秘能，令丘奇不得不将自己完全隐藏了起来，以避免自己的朋友们忘记自己的存在，而这也令他无法以真面目示人。

　　狭间行走的第三阶段被称作“完全剥离”，这算是深度潜行的强化力量，可以令丘奇自身的存在彻底从世界剥离出去，这不止是认知的扭曲，而是令丘奇物质形态抵达另一个维度，以投影的方式在物质界行动。

　　狭间行者们完全剥离后所抵达的维度，处于一个未知世界与物质界的间隙里，如今那个未知世界被学者殿堂们称作……以太界。

　　以完全剥离的方式行动，丘奇可以避免物质界内的所有攻击与影响，同样的，他的存在也会迅速稀薄下去，他自身的记忆会因完全剥离而被吞噬。

　　为了抵御这种记忆丧失，丘奇记录下了许多的日记，用以之后的回忆，但经历时的情绪与感动，是文字无法弥补的。

　　丘奇还会定时阅读大量的书籍，用这些记忆来填满自己的脑海，好在完全剥离所带来的记忆丧失中，增加自身的记忆量。

　　处于完全剥离的状态越久，丘奇忘记的事情越多，直到像自己的母亲那样，彻底丧失自我，迷失于狭间世界里。

　　莫里森的追锁之剑仍在狩猎着丘奇，丘奇只是靠着完全剥离暂时躲避掉了而已，他必须尽快逃到安全地带，要在自己丧失全部的记忆，彻底忘记自己的责任前，结束这一切。

　　丘奇冲出了雾渊堡垒，跃入雾海的空中走廊时，丘奇解除了完全剥离，他的脑海一阵浑噩，似乎有很多事情被他忘记了，可糟糕的是，人们往往记不得，自己究竟忘了些什么。

　　好在有一些事，是不会忘记的。

　　丘奇举起信号枪，扣动扳机，一抹明亮的绿色继续上升，向着所有人表明自己的安全，以及撤离战场。

　　“然后……然后该做什么来的？”

　　丘奇脑海里萦绕着种种话语，剧烈的头疼令他生不如死。

　　溃散的锁链再度凝结了出来，雾渊堡垒内，莫里森狐疑地看着秘剑上延伸的锁链，尘封的记忆再次撬动了起来。

　　丘奇受伤过重，加之完全剥离带来的影响，他的脑海卷起了碎片的风暴，意识迷惘之际，忽然又一个想法从他的脑海里升起。

　　一个自私且奇怪的想法。

　　可能是重复了太多次了，这件事已经刻进了丘奇的本能里，在意识浑浊，记忆破碎之际，他本能地做起了这件事。

　　丘奇这样想着，再度进入潜行，凝实的锁链变得虚幻，他的身影越过廊道，朝着大裂隙之上狂奔而去。

第732章 需要与被需要

　　雾渊堡垒内的厮杀没有引起任何人的注意，在僭主·玛门的刻意遮蔽下，这里的异样甚至没能引起彷徨岔路的异常，更不要说整个大裂隙，乃至大裂隙之外的誓言城·欧泊斯了。

　　每天都有无尽的雾气从裂隙里喷涌而出，其中还夹杂着温热的灰烬，像是黑色的雪，又像是有毒的雾霾。

　　有学者说，这些雾气与灰烬来自于公司们向大裂隙内排污的后果，他们举起标语，沿着大裂隙游行，要求注意环境保护，禁止向大裂隙排污。

　　也有冒险家们，他们装备齐全，将大裂隙之底视作尚未有人触及的处女地，誓要探索这雾海之下的未知，找到这种种异象的源头。

　　许多冒险者都折损在了浓稠的雾海里，官方的刻意遮掩下，也无人再提及大裂隙的神秘，至今只有少数人依旧在意这些，绝大部分的人们已经习惯了这样的存在。

　　至于大裂隙从何而来，雾海因何而起，灰烬又是什么，对于普通民众而言，这依旧是个未解的谜团。

　　谜团并不重要。

　　如今人们已经习惯了大裂隙的存在，也将雾海与灰烬，视作一种奇特的自然景观，朦胧虚幻的雾气囤积在城市的上空，形成一层巨大的雾气罩，将大半的城市笼罩，也将阴影一并投放了下来。

　　欧泊斯少有晴朗的日子，阳光对于这里的每个人而言，都是弥足珍贵的东西，尤其是对于阿菲亚。

　　阿菲亚走出门店，抬头望向天空，比起平常阴郁的日子，今天的厚重的云层稀薄了不少，有金色的阳光垂落下来，照在身上暖洋洋的。

　　在欧泊斯这个环境恶劣、工业污染严重的城市里，鲜花可是个珍惜的东西，像阿菲亚这家花店，更是稀有中的稀有。

　　一清早，阿菲亚就忙碌了起来，她推开窗户，拉开天窗的遮罩，让阳光穿过玻璃，迈入室内，同时她还不忘搬起几盆鲜花，堆积在了花店的门外。这种晴朗的日子，就该让花朵们开在花店外。

　　简单的处理过后，阿菲亚换上园丁服，拿起水壶浇花，时不时拿起剪刀对枝条进行修剪，在她忙碌没多久后，花店内的其他员工也陆续到来了。

　　人们忙忙碌碌，像是盛开的花朵般，他们的到来，也令这花店鲜活了起来。

　　外面的街道也逐渐繁忙了起来，车辆堆积在十字路口，每个人都在抱怨着塞车，百无聊赖地按着刺耳的喇叭，更多的人匆忙走过，进入地铁站，被车厢带至城市的另一端。

　　每到这种时候，阿菲亚会静静地站在花店门口，望着这般繁忙的景象。

　　这是誓言城·欧泊斯最为朴素平常的一幕，在这座极度发达的城市里，它没有什么独特的风土人情，但非要说有什么特点的话，阿菲亚能想到的只有机械式的忙碌，与日新月异的疯狂发展。

　　这座城市像头巨兽一样，吞噬着那些平庸之人的生命，将他们视作一个个血肉之躯制成的机械元件，拼凑在一起，变成疯狂挺进的机器。

　　自六十多年前开启之际，它至今没有停下。

　　发展到如今，誓言城·欧泊斯依旧在扩张，一座座新楼拔地而起，在百米之上的高空，工人们坐在简易铁架搭建的横梁上一起吃着早餐，俯视着宏伟森严的城市。

　　有许多人讨厌这里，觉得这座城市在吞食每个人的生命，阴郁的天气直令人感到窒息，也有人憎恶这座城市的发展，它以钢铁与水泥支配了每一处，自然的风景早已被工业的废气摧毁。

　　“咳咳，这里的空气越来越差了。”

　　白发苍苍的老太太捂了捂鼻子，一脸厌恶地看向阴郁的天，在她眼里，笼罩在城市之上的雾气气罩就是一切的罪恶之源，无时无刻不在向外抛出污秽的灰尘。

　　“我真怀念家乡的日子，”老太太低声诉说着，“那里可没有这么多高楼，也没有这堆满街头的汽车，有的只是绿野森林，那里不需要花店，因为到处都是鲜花。”

　　老太太不解地看向阿菲亚，“你为什么这么喜欢这里呢？”

　　很久之前，老太太就想返回家乡了，但她不放心把阿菲亚留在这里，在她看来阿菲亚仍是个孩子，需要人照料。

　　“嗯……”

　　阿菲亚停下了手头的忙碌，认真地思考了起来。

　　有人喜欢这里，也有人厌恶这里，老太太本以为，阿菲亚不会喜欢这个地方，但令人感到意外的是，这个喜欢鲜花的女孩，居然格外地喜欢这座布满阴霾的城市。

　　她觉得阿菲亚的归宿应该是那布满绿野的地方。

　　“该怎么说呢？”

　　阿菲亚看向街头的车水马龙，“这座城市确实有着很多令人生厌的地方，但也有不错的地方，比如它很进步。”

　　她一脸惊喜地看着老太太，“我想考上这里的大学，这里能学到最棒的知识。”

　　老太太沉默了下来，这一点她无法否认，欧泊斯内有着最先进的知识，最高等的学府，她知道阿菲亚不能一直卖花，她迟早要走上别的路。

　　“唉……”

　　老太太坐在椅子上，感叹着，“这座城市死气沉沉，但又生机勃勃。”

　　整座城市单调的不行，每个人都在忙碌，忠诚地履行螺丝的职责，但它又生机勃勃，在这里你能看到新兴的艺术作品，前卫的音乐作品，电影的海报贴满了高楼。

　　每天都有数不清的外乡人而来，将新鲜的血液注入这座城市之中。

　　老太太至今还记得，前些年从家乡的小镇里，带着阿菲亚来到这座城市里时的感受。

　　仿佛穿越了时光般，她来到了一座百年之后的城市里，到处都是她从未见过的事物，比较之下，家乡的小镇落后的就像一处原始部落。

　　再怎么厌倦，老太太也明白，阿菲亚留在这里是个正确的抉择，这座城市里充满了未来，阿菲亚在这里有着无限的可能。

　　阿菲亚说，“更重要的是，这座城市需要我。”

　　“需要你？”老太太笑了起来，“你对这座城市一文不值的，孩子。”

　　老太太见过太多人迷失在了这座城市里，边缘人在这座城市里随处可见，城市就像一位冷漠的神明，毫不在意任何人的死活。

　　“不，我是指，我的鲜花，这里的存在。”

　　阿菲亚继续说道，“这座城市缺少鲜花的色彩，而我们的存在，填补了这些。”

　　“他们大可从外面运进来，”老太太轻轻地捏了一下花瓣，“这里永不缺那些有钱人。”

　　在金钱的攻势下，没有什么事能难倒那些人。

　　“我又不是为了他们，”阿菲亚低声说，“而是那些需要我的，以及我需要的……一点点存在的意义。”

　　走到花店的角落里，阿菲亚拿起一束已经包装好的花，她看了眼日期，阿菲亚知道那个人今天会来拿这束花。

　　阿菲亚知道的，自己这么一个独立的个体，对于这座庞大的城市而言毫无意义，这间小小的花店也是如此，但对于她的顾客们，那些常拿起一支鲜花的人们，这间小小的花店是被需要的。

　　被需要，这一点很重要，这令阿菲亚觉得自己做的事情变得有意义了起来，尤其是对于那个奇怪的客人。

　　存在的意义。

　　这仿佛是人类哲学的终极难题，可在这间小小的花店里，它被一束鲜花就这样简单地解决掉了。

　　需要与被需要，这就是一切。

　　阿菲亚将包装好的花束放到了门口，她期待那位客人的到来，阿菲亚知道，他会来的，就像某种仪式一样。

　　这样想着，阿菲亚觉得自己的思绪中断了一瞬，她有些记不清那个奇怪的客人是谁了，一股不真切的感觉涌上心头，看着花束，阿菲亚甚至怀疑起，自己为什么要包装这么一束花，好像没有客人预订来的……

　　空气里弥漫开了些许的血气，阿菲亚警觉地看向门外，一位熟悉又陌生的客人站在门口。

　　过了好一阵，被埋葬的记忆从砂石路露出，阿菲亚隐约想起了这位客人是谁，但无论如何，她都叫不出他的名字了。

第733章 徒增困扰

　　丘奇已经记不清自己是怎么从大裂隙里离开的了，更记不清自己现在在干些什么，他的意识趋近于无，眼下所有的行动，比起意志的操控，更像是来自于潜意识行动的本能。

　　行尸走肉。

　　为了尽可能地摧毁密封气罐、阻止灾难，丘奇近距离与衰败之疫接触，被其严重消耗了自身以太，侵袭了血肉，在这之后他又遭到了莫里森的攻击，致命的羽翼掀起啸风，伴随着衰败之疫的侵袭，丘奇险些死在了那致命的走廊里。

　　如今丘奇的血像是流干了般，腐烂发黑的伤口血痂凝结在了一起，变成一个个狰狞可怖的疤痕，他的眼睛无神，数不清破碎的思绪在脑海里游离着，始终无法团在一起。

　　恍惚间，丘奇再次想起了自己的母亲，这感觉很奇妙，就像在做梦一样。

　　是谁和自己提过的……哦，那个自称为是自己父亲的陌生人。

　　他说自己的母亲是一位优秀的狭间行者，她总能完美地把握潜行的深度，以确保自身不会迷失在狭间世界里。

　　可在一次行动中，她落入了无法抵御的险境里，为了完成任务，她进行了一次完全剥离。

　　对于狭间行者们而言，每多进行一秒钟的完全剥离，都会增加自身迷失的风险，而那一次，她完全剥离太久了。

　　久到她彻底迷失于其中……

　　丘奇能幻想到母亲是怎样死去的，她彻底沉沦于狭间的世界里，完全忘记自己是谁，自我意识湮灭消散，肉体则倒在某个角落里，在认知扭曲下，人们会将她的身体看做一块顽石？还是一具动物的尸体？

　　没有人知道。

　　唯一能知晓的是，外界的观测再也无法看到她分毫，她就静静地躺在那里，直到肉体腐坏，归于尘土。