作者：一个路过的five
表面上看，这位轻浮的大皇子似乎稳重了不少，就是不知道是做出来给别人看的样子，还是真真切切有所成长。
“这样吗…”艾琳娜的视线落在杯中，自言自语。
“那安德烈呢？”
“安德烈殿下和苏斯特里亚公爵家的小儿子安瑟·科林斯特正在处理紫曜石山脉的矿脉坍塌案，目前灾情已经控制住了，相关生产活动正在有序恢复。”
一个在搞市场调研民意征集，另一个则在刷政绩，拉取贵族站队，二位皇子为了那个位置真是争得不可开交。
按照原著设定，最多还有两个月时间，坎托病情彻底恶化的消息便将走漏，届时，普利斯王国也将大举入侵。
又听卡瑟琳说了一些关于二位皇子的近况，艾琳娜挥挥手示意女仆长先去休息，后背倚靠在座位，默默梳理信息。
小说里，这段时间前后，拱卫皇都的皇室禁卫团发生了一系列人员调动，有少数成员被坎托分散到了前往帝都的各个城镇枢纽，但精锐部队依旧留守波斯特城，受帝国权杖直接调动。
结合坎托今天给她的感觉，恐怕皇帝身体层面的问题已经快要积攒爆了，就连坎托本人也不知道自己还能活多久。
他正在为权力接替做准备，塔德尔和安德烈也意识到了这点，后者大概率在结束矿脉坍塌案后便会回到帝都，尝试夺取皇位的最后一搏。
难怪塔德尔如此急着见她，是想要整合势力朝安德烈施压了。
毕竟之前布尔斯特罗德家族一直是艾琳娜在接触和合作，远远轮不到塔德尔，而几乎掌握着贵族阶级舆论导向的帝国周刊也是她一手操办。
“……”
如果她就这么干净利落地倒向大皇子，安德烈的胜算确实不高。
那是不是就该按照原著剧情，开始狗咬狗了？
感觉其中操作空间很大，艾琳娜翘起腿，表情略带沉思地望向镜子。
在她的介入下，大皇子一派明面上的政治势力其实盖过了安德烈，后者想要取胜光靠现在手里的这几张牌根本不够，而这也正是艾琳娜想要的效果。
她需要进一步激化塔德尔和安德烈之间的矛盾，让双方两败俱伤的同时，顺带从大皇子那里挖走一些政治筹码，为后续黛尔菲丝上位提供助力。
思考间，艾琳娜听到黛尔菲丝开口。
“姐姐，明天那顿午餐我可以一起去吗？”
明天？和塔德尔的那场？
艾琳娜本以为黛尔菲丝很讨厌与大皇子接触，没想到对方竟然会主动要求。
“怎么突然问我这个？”艾琳娜问。
黛尔菲丝听罢顿了顿，低柔出声。
“总不能所有的事情都拜托姐姐一个人解决。”
“至少，我该尝试着面对那个人。”
面对那个她继位道路上最大的威胁，同样背负着费尔西斯这一肮脏姓氏的兄长。
如果连这点都做不到，那她这么长时间以来的努力连笑话都不如。
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第四百零二章 一把火毁了他的皇帝梦
“确定要和我一起吗？黛尔菲丝。”
“嗯。”
三皇女寝宫，艾琳娜望着面前身穿一袭蓬松公主裙，正把细腻的白丝筒袜套到大腿上的墨发萝莉，轻柔开口。
“既然你这么坚持，那我就不多劝了。”
“但是有任何不适的地方记得告诉我，不要勉强，就说身体不舒服，我会带你去盥洗室休息一会儿。”
黛尔菲丝和塔德尔的不对付，艾琳娜心底自然清楚，虽然她也很讨厌这位花花公子作派的大皇子，但还不至于连基础的交流都进行不下去。
“我没事的，姐姐。”黛尔菲丝柔声回答。
无论是对艾琳娜强烈的占有欲望，还是那些刻在骨子里的偏见与仇恨，她都可以掩饰得很好，不被其他人发觉。
这位未来的帝国皇帝，远比艾琳娜想象中更会忍耐。
听女孩的回答依旧坚定，艾琳娜点点头没再多说，将女仆长提前准备好的小皮鞋放到毛毯，随后弯下腰，轻轻捉住黛尔菲丝的白丝小脚。
套上了一层轻薄丝料，萝莉温凉滑嫩的足背变得比过去更加柔软，在灯下散发出柔美色泽，摸起来的感觉像是一块松软的奶油蛋糕，同时带着浅淡的体香，似薰衣草又如桂花。
艾琳娜动作轻柔地将它套进鞋子，黛尔菲丝全程不动，任由姐姐抓住自己最不习惯被人触碰的精致足踝，深红色的眸子注视着对方的脸。
待艾琳娜做完这一切后，黛尔菲丝蜷缩几下白玉似的脚趾，又站起身活动足踝，让鞋尖轻点地面。
“姐姐。”
看到艾琳娜领襟有些乱，黛尔菲丝踮起脚，灵活的手指穿过银白色的吊坠，轻抚在对方锁骨。
“头发和裙子，有些乱了。”
也帮艾琳娜整理好了衣装，黛尔菲丝眨了眨眼，趁着被白丝包裹略微透粉的脚后跟还没放回鞋子，唇瓣在艾琳娜的嘴角轻轻吧唧了一口。
“走吧，姐姐。”
反应过来黛尔菲丝的小动作，艾琳娜莞尔一笑，弯下腰勾动高跟儬鞋细带的同时，在女孩额头还了一个亲亲。
黛尔菲丝很喜欢用这些动作表达亲昵，艾琳娜也并不讨厌。
不过有一点艾琳娜不太理解，那就是如果对方直说，她并不会吝啬亲吻，黛尔菲丝却总是热衷于先付诸行动。
难道…是为了培养姐妹之间的默契？
相同的一件事在黛尔菲丝这边则有一个完全不同于艾琳娜的解释——倘若是她主动发起的亲吻，自己能够自由选择落吻点，通过染指只有更亲密的关系才能触碰到的位置，表达那些深藏在心底的炽热情愫。
大概算是一种微不足道的小心机。
离开寝宫，坐上前往约定地点的马车，二十分钟后，艾琳娜推开塔德尔定好的包厢。
“午安，皇兄。”
看到艾琳娜进屋，披着一身华贵长袍的塔德尔文质彬彬地点了下头，在望见对方手里牵着的女孩时，目光顿了顿。
“午安，皇妹。”
“…还有安诺妹妹。”
有正事要聊，怎么艾琳娜把她也带过来了。
塔德尔心头掠过一丝不悦，与此同时，黛尔菲丝同样感觉到不适，一股令人作呕的厌恶感在胃部翻涌。
面前的男人没有用生分一些的小姐作为代称，而是直接用了妹妹一词。
这种称呼…他怎么配用…
内心再讨厌，黛尔菲丝表面也未曾展露出一丝，她怯生生握着艾琳娜的手，红瞳躲闪地望向地砖。
“这么长时间没和皇兄一起共进午餐，机会难得，所以就想着带上安诺过来。”艾琳娜走到座位前，没有立刻坐下，而是缓缓开口。
“安诺很乖，不会影响我们用餐，更不会把兄妹间的家话往外传。”
言下之意，塔德尔有什么话都可以直说，不用担心消息外泄。
塔德尔闻言眯了眯碧眸，视线扫过黛尔菲丝，想想对方一直以来的怯懦表现，以及艾琳娜干妹妹的这层身份，没有多做怀疑。
毕竟，如今的他们是一条船上的人，在这次皇位争夺战里，艾琳娜除了支持自己别无他法，只要对方能够保证安诺没问题，那他也不需要担心太多。
示意一旁的侍者再去添个座位，塔德尔刚一偏头便望见了正在门口站岗的女仆长，心底不禁暗道对方真是无处不在，上次在酒会上也是卡瑟琳挡在了他和黛尔菲丝之间。
这位身材惹火的黑发御姐毕竟是三皇女的保镖兼管家，一向保持好哥哥人设的塔德尔还是得给她几分薄面，
至少在成为皇帝前是这样。
不清楚桌对面的男人还在做着当皇帝的美梦，艾琳娜轻轻咳了一声，待侍者添了位置推门离去，仿佛涂着釉彩的红润唇瓣微微张开。
“皇兄近来气色不错。”
许是这些天禁欲了的缘故，塔德尔的面部肌肤不似过去那般苍白，少见的多了几分血色。
塔德尔听罢略微颔首，温文尔雅地笑了笑。
“皇妹也是，最近变得更加漂亮了。”
相互奉承几句，菜品上桌，艾琳娜见塔德尔没有开门见山谈事情的意思，也不想着主动找些政治上的话题。
反正急的人只会是塔德尔，不会是她。
一边闲聊家常，一边吃着大厨精心烹饪出的菜品，艾琳娜切了一块鹅肝喂给黛尔菲丝，白丝萝莉微微张开嘴，粉舌轻探，接过姐姐的投喂。
一顿饭，艾琳娜几乎就没停止过对于黛尔菲丝的关照，又是投喂又是递擦嘴用的丝帕，坐在对面的塔德尔甚至有种自己是透明人的错觉。
又吃了一点牛排，见桌上菜品消耗大半，感觉差不多了的塔德尔喝两口红酒，终于提起今天约艾琳娜过来用餐的目的。
“皇妹，我最近得到了一些关于安德烈的负面消息…”
“没想到我这位向来孤傲的弟弟，暗地里竟然犯下过如此骇人听闻的恶行。”
听塔德尔进入正题，艾琳娜有些惊讶地挑了挑眉，放在桌下的两条黑丝玉腿优雅交叠，饶有兴致地望向塔德尔。
“皇兄…这是什么意思？”
安德烈的黑料，作为政敌的塔德尔应该有所掌握，但肯定都不是能够直接把人钉死在败者席上的关键性证据，否则塔德尔根本没必要憋到现在。
听到艾琳娜询问，塔德尔眸底闪过些许阴冷，不过很快又被平常刻意伪装出的温雅填满，痛心疾首道。
“三天前，有人在鲁洛港口遇到了一位全身赤裸，多处伤疤的黑发少年。”
“他将对方带到旅馆安置，用治愈魔法适当治疗，最终成功挽救了他的命，而在后续的了解中，我们找到了造成这一切的罪魁祸首。”
“安德烈·费尔西斯，帝国的二皇子，他居然用如此肮脏的手段玷污了一位年轻的同性，甚至通过向他施虐的方式满足自身的恶趣味。”
“若非人证摆在眼前，我实在难以相信犯下这一切罪孽的恶魔会是我的弟弟。”
男人的语气低沉克制，夹杂着些许难以忽略的痛苦，若是此刻听这一席话的是不知情的路人，或许真会误认为塔德尔的表现是在怒其不争。
不过仔细想想，就算艾琳娜真的不了解兄弟二人如今势同水火的关系，塔德尔仅凭一个人证就断定安德烈真的做下了如此肮脏的罪行，实在看不出来会是一个关心弟弟的好哥哥。
“竟然还有这种事？”艾琳娜举着酒杯，红瞳满是惊讶。
“初听时我也不敢相信，但我派人按照口供去查了那栋据说囚禁了他的公馆…”
塔德尔皱紧眉头，语气沉重道。
“结果，那座公馆被一场大火焚毁，所有的证据都消失在了烈焰之中。”
“这未免太凑巧了。”
消除证据的惯用手段，接下来就是在事情进一步曝光前杀人灭口，毁掉人证。
“……”
手僵硬地端着高脚杯，瞳孔瞬间收缩，装作自己的世界观好像被这一番话彻底冲刷，为了表现地更逼真些，艾琳娜还微微张开嘴。
“时间卡得刚刚好…确实有些奇怪…”
见艾琳娜认可自己的推断，塔德尔心头一阵火热，但还是克制着没有立即开口。
“所以，皇兄告诉我这些，是想让我离二皇兄远一点？”艾琳娜问。
“嗯，除此以外还有一些想法。”
塔德尔皱着眉，语气陡然一变。
“作为皇室成员，安德烈做下这种事已经影响到整个皇族的形象，念在初犯，我不打算告诉父皇。”
那你这人还挺大度的诶。
艾琳娜内心暗嘲，表面不动声色。
“那皇兄准备怎么办？”
事到如今，她倒是挺想知道，塔德尔针对这桩算不得实的黑料能做出什么文章。
“我已经派人去收集了现场焚毁后的证据，并将人证妥善安置在一处私密场所。”
“顾及皇家颜面，这些东西暂时不会曝光，但倘若安德烈再做出什么不符贵族身份的事，届时，我希望皇妹也能支持我。”
“帝国周刊应该不缺广告位。”
这是想让她曝光二皇子的丑闻，进而失去继位资格？
艾琳娜闻言眸光流转，透明酒杯在指缝中轻晃。
作为前世生活在网络时代的现代人，艾琳娜自然知道社会舆论带给群众的导向性有多强，安德烈只要粘上了这些所谓的“罪证”，就算不被定罪，政治生涯也会染上污点。
坎托在位时，这位皇帝陛下倒是有能力彻查此事，而按照他的作风，无论查出来的结果是否属实，坎托都不可能因为安德烈这个人而令帝国蒙羞，大概率是动用政治资源帮忙压下去，得到的效果非常一般。
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