作者：一个路过的five
“嗯…艾琳娜没说错…”
这个也是昨天下午伊莉丝干净利落地解决掉对手后，特丝蒂娅陡然意识到的问题。
除她之外，伊莎贝丝魔法学院方的选手全部折戟于决赛前，她现在是唯一的独苗，身后不止站着三皇女艾琳娜，也代表着偌大一个帝国。
突如其来的压力让特丝蒂娅有些无所适从，本来只是想着，这是她一个人的战斗，不管结果如何，拼尽全力去做就好。
现在，一切都不一样了。
其他人的期待越大，特丝蒂娅肩上的压力也就越大，尽管这份压力的来源本该与她无关，可谁让她是特丝蒂娅·布莱克利。
一个看似笨蛋，实际上却会受各种情绪影响以至于很多时候表现得有些多愁善感的天命女主。
在这种情况下，倘若特丝蒂娅输掉了下一场对决，估计要好久才能摆脱失败的阴影，重新振作起来——虽然魔法修行没有所谓的心魔一说，但有这么个遗憾卡在人生的关键节点，终究会让人感觉如鲠在喉，怎么都不舒服。
“所以，你要用这种近乎自虐的方式锤炼自己，以期能够在未来战胜强敌？”
艾琳娜将挂在脖颈的宝石吊坠取下放在桌面，葱白玉指轻轻触碰着红宝石的表面。
“太着急了，特丝蒂娅…”
话音刚落，深邃的红宝石幽光一闪，两杯事先装进存储空间的红茶出现在训练桌，液面随着杯底触碰实木，荡起层层涟漪。
意识到自己精神力使用过度，此刻也有点操控不稳，艾琳娜敛了敛眸子，端起茶杯小口轻啜。
无论是仅此一柄的帝国权杖还是圣洁无暇的光明之剑，所有东西放进这两者的储物空间都会定格在那一刻，而这枚由洛莉安留给她的红宝石似乎没有暂停时间的能力，之前放进去的红茶如今已经冷了。
喝了口茶，见特丝蒂娅依旧保持沉默，艾琳娜扑闪几下眼睫，接着开口。
“为什么不说话，特丝蒂娅？”
粉发少女闻言微微颤了一下低垂着的脑袋，很快抬起头，相较平常有些黯淡的蓝瞳望向艾琳娜。
“艾琳娜…”
“我昨天才说过…绝对绝对要拿冠军…”
那个时候的她刚战胜森特斯，觉得自己已经有了挑战低阶魔导师的实力，兴奋到好像什么事情都能做得到。
可现实很快给了特丝蒂娅一记重拳，伊莉丝绝非普通的低阶魔导师，而是这一等阶的佼佼者，代表着低阶魔法师群体里最巅峰的实力。
如果换个更通俗易懂的设定，森特斯估计只能算一般强的低阶魔法师，而伊莉丝则是九转巅峰大圆满低阶魔导师，是半步中阶的强大存在。
“只是…”
想到大概率无法履行的诺言，特丝蒂娅抿抿唇，水眸看着桌上木质的纹路，许久出声。
“…我有点不知道该怎么办。”
“伊莉丝小姐的实力，真的太强了。”
强到上半场她需要用尽全力才能扳回的劣势，在对方手里只要一剑就能解决。
想要夺冠，或许只能靠伊莉丝有心放海，可如果是那种情形下获得的胜利，特丝蒂娅并不认可。
比赛失去了公平性，就像是一场背离了骑士准则的英勇决斗，那是对荣耀的玷污，也是对另一位参赛选手的侮辱。
“是啊，伊莉丝的确很强，强到好像提前锁定了冠军的宝座…”
艾琳娜温声回应，算是认可了特丝蒂娅的看法。
如她所料，特丝蒂娅眼眸垂得更低，要不是被白丝和皮鞋遮挡，艾琳娜可能都能瞧见特丝蒂娅用力蜷缩起来的纤白脚趾。
“可这不是还没开始吗，特丝蒂娅？”
清冷的声线回荡在房间里，艾琳娜用勺子轻轻搅动红茶，向外扩散的涟漪扰乱了液面的光泽，同时也让整杯茶看上去更加细腻。
“还是说，你打心底觉得她不可战胜，已经认输了？”
话音刚落，特丝蒂娅抬起头，望见女人沾染茶液，变得湿润光泽的唇。
“我…”
艾琳娜刚才说的，她真的能够反驳得了吗？
明明自己就是在见到伊莉丝于赛场上风轻云淡的风姿后才开始患得患失，认为自己不可能打败对方。
虽然没有认输那么直接，但在内心的预想里也差不了太多。
见特丝蒂娅欲言又止，艾琳娜再次喝了口茶，随后拿起一旁被对方放在桌边的骑士剑。
纯白色的雕花，带着细腻纹路的剑柄，无论是剑鞘还是剑体，这柄由特丝蒂娅的意志幻化而成的武器都是一等一的漂亮。
“诶…特丝蒂娅虽然现在成长了不少，但在某些方面还是一如既往的笨蛋呢…”
“假如说，我是说假如…”
“特丝蒂娅心底有一个喜欢的人，并且知道向她表白不一定会得到自己想要的结局，那你还会去追求问题的答案吗？”
那把每天被特丝蒂娅带在身边的本命武器此刻正握在艾琳娜掌心，并被后者轻轻横抬，用微凉的鞘尖贴近裙摆。
“……”
“我不太理解…”特丝蒂娅并未拨开贴在她腰侧的剑鞘，咬了咬唇小声开口。
“这个问题…和现在有什么关系吗…”
艾琳娜闻言略微眯起双眼，用剑鞘戳戳特丝蒂娅的腰。
“答案在被真正揭露前，永远处在一种混沌难以捉摸的状态。”
“就像你觉得自己大概率会表白失败，但依旧会因为那一点点希望，鼓起勇气，把想说的话说出来。”
“比赛亦是如此，你可以觉得对手很强，你们之间的差距很大，几乎不可能战胜对方，但在裁判宣布结果之前，一切都可以改变，一切都来得及。”
“我的意思是，不要觉得自己一定赢不了。”
“无论感情还是生活，先拿起勇气来，像一名真正的骑士那样对待比赛。”
原先戳碰特丝蒂娅腰的剑悄然偏移，勾动几缕垂落下来的粉发，艾琳娜用剑鞘划出剑花，将特丝蒂娅因为对战略显杂乱的发丝抚平。
“心不静，再练也无济于事的，特丝蒂娅。”
听着艾琳娜随着语句推进，一点点温柔下来的语调，特丝蒂娅望向眼前气质幽冷的银发公主，心头说不上来是种什么感觉。
就像是有一只手探入她的胸口，将其中乱七八糟的情绪轻轻捋顺，然后再抽丝剥茧一点点找到问题所在，用言语抚平。
不可否认，在听了艾琳娜这番话之后，特丝蒂娅确实感觉到身上的压力少了很多，也明白自己低沉情绪的由来。
未战先怯，从一开始就认定自己赢不了，加工加点训练也不过是麻痹精神的做法，想要借着所谓的勤能补拙排解直面强敌的压力。
她的心态不平，甚至不如一只即将被老鹰捕猎的兔子，连拼尽全力与之一搏的勇气都没有。
“比赛还没开始，结局仍未可分。”
“我知道了，艾琳娜。”
看着眼睛突然变得坚定了一些的特丝蒂娅，艾琳娜弯弯唇，把圣洁无暇的光明之剑还给特丝蒂娅。
“这才像话嘛…”
接过艾琳娜递来的东西，剑柄处还残留着女人手掌的温度，特丝蒂娅刚把剑重新放好，马上便听见艾琳娜继续开口。
“把茶喝了吧，虽然本来就是冷的，下次让你放在剑里好了。”
特丝蒂娅闻言听话地低下头，小口小口喝起红茶。
“那等下就不练了吧…”
“感觉艾琳娜…也很累了…”
尽管是用了相性较为契合的冰元素魔法，这么长时间的法咒吟唱对于艾琳娜来说也是一种极大的消耗。
“嗯，喝完茶就回去吧。”
见开解得差不多，艾琳娜习惯性地敲了敲桌子，突然想到些什么，粉唇轻启。
“对了，特丝蒂娅…”
“适当转变一下心态未尝不是件好事。”
特丝蒂娅听罢愣了愣，小声开口。
“转变心态？”
“嗯。”
艾琳娜放下腿，纤细的鞋跟轻轻敲击地砖。
“虽然说是帝国方面进入决赛的独苗，但特丝蒂娅只是高阶施术者这件事也是大家有目共睹的。”
“只要你足够努力，即便输了也不是什么大不了的事情。”
“至少你努力过了，我也看到了你的付出，没有人会苛责一个拼尽全力想要取得胜利的选手。”
先让特丝蒂娅重新燃起战意，然后再适当削弱一些放在少女肩上的压力，以平常心去战斗才能最大程度地发挥出实力。
听到艾琳娜这么说，特丝蒂娅点了点头，理解了对方话里的意思。
“艾琳娜，我会调整好心态的。”
艾琳娜公主说得没错，她确实给自己上了一些不该有的压力。
卡里斯特帝国的荣誉也好，代表伊莎贝丝魔法学院也罢，她只是恰好站在了那个舞台上，又被名为时代的聚光灯照亮了。
尽力而为，不要让自己后悔。
像骑士小说里的主角那样去战斗。
瞧着茶杯的液体逐渐喝完，露出光洁的杯底，特丝蒂娅也终于恢复了斗志，艾琳娜唇角微扬。
“加油，特丝蒂娅。”
“虽然我说了这么多可能在你看来有些丧气的话，但有一点从始至终都没变。”
“我依旧相信你能够打败伊莉丝。”
这一次不是因为天命女主的身份，而是特丝蒂娅身上那股开始明显起来的坚韧气质。
她和伊莉丝之间的差距也没有想象中那么大，特丝蒂娅能以高阶施术者的实力战胜低阶魔导师，只要晋级成功，伊莉丝未必能够对付得了有光明之剑的特丝蒂娅。
某只粉毛女仆可是还有底牌没交呢。
话疗结束，艾琳娜收起茶杯站直双腿，轻轻拍了拍特丝蒂娅的肩膀，又贴心地帮少女把衣领竖齐。
“还有一件事。”
“什么？”
特丝蒂娅疑惑地抬起眸，看着帮她整理衣领的艾琳娜。
“我总觉得魔法交流大赛的冠军奖励不够丰厚。”
言毕，艾琳娜稍作停顿，手指从脖颈处抽离，似笑非笑地看着眼前的特丝蒂娅。
“这样吧，如果特丝蒂娅能够取得最终的胜利，我可以额外给你一些奖励。”
“也不知道特丝蒂娅目前具体需要什么，不妨这样…”
“一个来自卡里斯特帝国三皇女的承诺如何？”
话音刚落，特丝蒂娅小嘴微张，呆站在原地，过了半分钟才反应过来艾琳娜的话。
三皇女的承诺？
“……”
沉默许久，见特丝蒂娅没有说话，艾琳娜缓缓开口。
“怎么了，不想要吗？”
“没，没有。”
特丝蒂娅回过神赶忙回应，头脑感觉有点晕乎乎的。
艾琳娜见状眨了眨眼，继续补充。
“当然，这个承诺也是有范围的。”
“不能超过我的底线，特丝蒂娅也可以理解成最终解释权由我所有。”
其实不加这一句话同样可以，艾琳娜并不觉得这只粉毛女仆敢提什么过分的要求。
第三百六十四章 三位皇储
开导完特丝蒂娅的第二天，艾琳娜收到了坎托的家宴邀请，专程离开伊莎贝丝魔法学院，前往皇宫与这位帝国最高掌权者共进晚餐。
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