作者：乐山小李
数千名观礼的市民和工人挥舞着帽子，军乐队奏响了激昂的进行曲。
贝拉看着那列缓缓启动的火车
她的腿有点软，但她站住了。
她赢了。
或者说，他们赢了。
希尔薇娅在旁边兴奋地鼓掌，甚至想吹口哨，但被可露丽瞪了一眼后忍住了。
李维退后了一步，把自己隐没在阴影里。
他从怀里掏出那块怀表，看了一眼时间。
分秒不差。
他看向西区的方向。
虽然这里看不见，但他知道，那个叫索雷尔的旧时代残党，此刻应该已经咽气了。
“时代变了，神父。”
李维在心里轻声说道。
“现在能决定生死的，不是神，是人。”
他合上怀表，转身对可露丽低声吩咐道：
“让报社发稿吧……标题就叫《法兰克的新黎明：钢铁巨兽吹响复兴号角》……至于西区那边的事……”
李维顿了顿，挑了挑眉。
“就说是瓦斯管道泄漏，造成了一起遗憾的安全事故……市政厅将拨款修缮，并以此为契机，全面升级西区的地下管网。”
这就是真相……
可露丽飞快地记了下来。
“明白，这就去办。”
火车加速了。
它拖着长长的白烟，载着沉重的物资，轰隆隆地驶出了车站，驶向那片广阔的原野。
阳光终于穿透了云层。
第351章 待到樱桃成熟时
清晨五点半。
巴蒂斯特睁开了眼睛。
窗外还是一片漆黑。
但他没有赖床，几乎是在睁眼的瞬间就掀开了那条已经有些发硬的毯子。
要是放在两个月前，他肯定会翻个身继续睡。
那时候醒来意味着要面对饥饿，面对空荡荡的米缸，面对那个总是哭泣的妻子。
那时候醒来除了去街上漫无目的地游荡，或者跟着人群去冲击那扇永远紧闭的面包店大门，没有任何事情可做。
但现在不一样了。
巴蒂斯特穿上了那件深蓝色的厚帆布工装。
这是昨天刚发的，布料很结实，闻起来有一股新衣服味道。
他在胸口摸了摸，那里别着一枚小小的铜质徽章，上面刻着【卢泰西亚东站扩建工程·第104作业组】。
这就是他的新身份。
不再是暴民，不再是失业者，而是一个铺路工。
他走到外屋……
妻子玛丽已经起来了，正在炉子上煮着什么。
炉火很旺，因为昨天他刚背回来一袋奥斯特产的煤。
“吃点吧。”
玛丽把一个陶碗放在桌上。
碗里不是那种掺了木屑和沙子的黑面包糊，而是热气腾腾的燕麦，上面甚至还飘着两片切得很薄的咸肉。
巴蒂斯特坐下来，拿起勺子，大口地吃着，吃得很快，几乎没有咀嚼就吞了下去。
“今天晚上会晚点回来。”
他放下碗，用手背擦了擦嘴。
“工头说，今天要铺设三号站台的枕木，那是重活，有加班费，给现钱。”
“注意安全。”
玛丽帮他整理了一下衣领。
“听说前天西区那边瓦斯管道炸了，死了不少人。”
“那是西区，那是贫民窟的老管道。”
巴蒂斯特摇了摇头，他工作的地方没那么危险。
“我们那儿不一样……那里有奥斯特来的工程师，他们拿着尺子和图纸，每一颗螺丝都要检查，那里是最安全的地方。”
说完，他戴上帽子，推开门走进了晨雾中。
街上已经有不少人了。
大部分都穿着和他类似的工装，手里提着铁锹或者饭盒。
人们走得很快，脚步声在石板路上汇聚。
没有人交谈，大家都在闷头赶路。
这种沉默不是压抑，而是一种专注。
每个人都在算计着今天的工时，算计着晚上的薪水，算计着明天的早餐。
这种算计当然很庸俗，但无所谓了。
巴蒂斯特路过街角的报摊。
那个缺了一条腿的老兵正在叫卖。
“《卢泰西亚晨报》！最新消息！贝拉公主殿下宣布追加预算投入公共卫生系统！”
“《工人大公报》！西区瓦斯爆炸事故调查报告出炉，市政厅承诺全面更换地下管网！”
巴蒂斯特停下脚步，买了一份报纸。
他其实识字不多，但他喜欢看报纸上那些关于建设的绘图。
报纸头版是一张巨大的照片。
照片上是一列火车，
【联合号】。
巴蒂斯特看着那张照片，心里觉得很舒服。
虽然他只是个铺路工，但现在和以后，这列火车能跑起来，也有他铺的一根枕木的功劳。
他觉得这就叫参与感。
于是，他把报纸塞进怀里，加快了脚步。
……
上午十点。
位于圣安东尼区的面包房门口，排起了长队。
老板娘艾莉斯正站在柜台后面，手里拿着长长的木铲，将一盘刚烤好的法棍从炉子里铲出来。
面包的香气弥漫在整条街上。
没有发酸的酵母味，只有纯正的小麦焦香。
“我要两根法棍，还要一个羊角面包。”
排在最前面的顾客是个穿着体面的中年人，看起来像个会计师。
“好的，先生。”
艾莉斯麻利地用牛皮纸把面包包好，递了过去。
“现在的面粉真不错。”
那个会计师捏了捏面包，感叹了一句。
“真没想到，玛尼亚王国那边的面粉其实还行……”
“是啊。”
艾莉斯擦了擦额头的汗。
“而且供应很足……昨天的马车直接把五十袋面粉卸在了后院，说是那个什么复兴基金调拨的，价格比半年前还便宜了三成。”
“便宜就好，便宜就好。”
会计师点了点头，拿着面包走了。
艾莉斯看着手里那两枚硬币松了口气。
两个多月前，她还在收那种印着粗制滥造图案的代金券，或者干脆是以物易物。
那时候她每天都提心吊胆，生怕有人来抢劫，或者哪天醒来手里的纸币变成了废纸。
但现在，货币稳定了。
因为那个复兴基金用实打实的物资给货币做了担保。
“下一位！”
艾莉斯喊道。
走上来的是一个年轻的巡警。
他看起来有些局促。
“艾莉斯大婶……”
巡警摘下帽子，露出一头乱蓬蓬的红发。
“我……我想要一个最便宜的黑麦面包。”
“是小皮耶尔啊。”
艾莉斯认得他，眼里带着打趣的笑。
“怎么？当了警察还吃黑麦面包？”
“刚入职，薪水还没发……”
年轻的巡警红着脸。
“而且……而且我们要去西区执勤！那边在修下水道，味道大，吃太好的东西……浪费！”
艾莉斯愣了一下，她听说了西区的事情。
官方说是瓦斯爆炸，但坊间也有传闻说是恐怖分子搞鬼。
不管怎样，那边的清理工作很辛苦，也很危险。
她叹了口气，从柜台下面拿出一根刚烤好的法棍，那是加了黄油的，又拿了一小罐果酱。
“拿着。”
她把东西塞进巡警手里。
“这……这我钱不够……”
“记账。”
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