作者:Ain Soph Aur
自从得到了爱神的传承之后,莎乐蕾身上就多了一种说不清的气质,又神圣,又妖艳,能在人心里同时激起虔诚和欲望两种截然相反的情绪。
扒在她们两人的玫瑰园墙外探头探脑的女人又变多了。
急促的脚步声忽然从女仆们身后传来,一位头戴王冠,手持权杖的中年人带着一队华服侍从快步走来。光是远远见到莎乐蕾,他就不由得失神一瞬,仿佛也沉浸在了这位爱神祭司的光辉之中。
但很快,他就恢复了常态,走上前来。女仆们如梦初醒回过头,纷纷跪地拜伏。
“国王陛下! ”
这位中年人,正是雄鹿王国的国王,阿斯坎二世。
“国王陛下。”莎乐蕾和伊莎朵躬身行礼,坐在轮椅上的薇莉叶也微微弯腰。虽然不是第一次和国王打交道,可亲眼见到本人还是第一次。而这对阿斯坎二世来说也是一样的。
过了两秒,阿斯坎二世才从恍惚中回过神来,一面暗自惊叹神选圣女的风姿比影像中更胜,一面露出亲切的笑容,客套寒暄了几句,簇拥着莎乐蕾一行人向宫殿走去。
直到一行人走远,侍女们才恍惚着站起身来,小步跟上。其中有心思缜密者注意到,国王此次没有戴披风,出行仪仗也一概从简,显然是听到圣女抵达的消息后,就匆忙亲自迎了上来。
能让国王陛下如此不顾身份地亲身迎接的,除了几大教会的教皇之外,恐怕就只有这位圣人了吧。
..........
傍晚时分,来自王国各处的华族权贵,各大教会的教皇,以及有头有脸的超凡强者们俱在雄鹿宫宴会大厅中聚集。
金碧辉煌的大厅中灯火通明,侍者如云,各种山珍海味流水价地摆到长桌之上。其宴席规格比之当初商议“洁净修会法案”时的晚宴,又高出数倍。
目之所及,不是某某伯爵,就是某某主教,平日里极尽尊荣的权贵者在这里却像街摊上的大路货,哪怕是雄踞一方的伯爵,在这座大厅中也不免显得平平无奇,位低财薄。
莎乐蕾并不意外地见到了盛装出席的蕾贝卡与妮薇母女俩,随北境公爵一同前来的安洁黛尔,还有和自己在神国有一面之缘的光明教皇洁菲尔三世。
蕾贝卡母女俩与安洁黛尔只一遥遥瞥见莎乐蕾,便立刻美眸一亮。尤其是安洁黛尔,要是伊哈里恩公爵不在,她怕是立刻就会生出翅膀飞到莎乐蕾身边。
不过让人有些意外的是,哪怕王室给丰饶教会发去了邀请函,那位闭关百年的丰饶教皇也未曾露面,前来赴宴的只有一位圣树主教。
除此之外,律法教会的教皇也没有赴宴,甚至整个律法教会都毫无声息,只有人在菲尔德的塞丽娜作为教会代表,与莎乐蕾一起赶赴王都。在兴奋之余,这位小牧师心里也忧虑不已,不知道自家教会本部究竟发生了什么事。
而阿斯坎二世果真也兑现了诺言,宴会之上,觥筹交错之间,权贵宾客们的杯中之物除了产自王国各地的美酒之外,也有今年的酒水新贵——“魅达”。
这种饮品出自西境蕾贝卡女伯爵的领地,由得到了丰饶之力滋润的葡萄酿造而成,气泡充盈,滋味清爽甘甜,不易醉人,一经入宫就得到了诸多王室女眷的欢迎。这一年以来,“魅达”最大宗的订单就是由王室所下。
酒过两三巡,一位王室侍从忽然高唱道:“艾芙琳娜公主殿下驾到! ”
闻听此声,满座宾客不由得都精神一振,数百道视线齐刷刷望向大厅入口,等待着今夜宴会的绝对主角,雄鹿王国的“王国之钻”大驾光临。
第427章:第一支舞属于您
不多时,随着在半空中闪耀的粉色“”88",一抹宝蓝色的纤细身影款款走来。
少女一袭又稠又密的金发垂至腰间,犹如万千金丝重叠束就,饰以颗颗名贵宝石,在灯光掩映下溢彩万千。
雪肤香肩半露在外,精致繁复的长裙束住纤巧胸脯,发丝飘舞间,隐约可见背后黑丝镂空下的大片肌肤。令人惊奇的是,这衣物没有肩带,纤薄如蝉翼,可却无比熨帖地贴合在公主的肌肤上,勾勒出纤毫毕现的窈窕曲线。
一双纤薄的黑丝手套一直包覆到上臂,公主臂弯间搭了一条深灰色的毛茸茸大尾巴,似乎是某种皮草披巾,颜色倒和她身上的长裙颇为相称,平添了一丝雍容。
孔雀般美丽的裙摆拖曳在地,裙下纤细的双腿也包裹着薄薄的黑色丝袜,行走之际小腿若隐若现,隐约还可看见丝袜上精巧的镂空花纹。
镶有宝石的纤细高跟鞋托住了公主的双足,那鞋跟细而高挺,衬得少女身姿愈发笔直挺拔,可她走动之际动作轻盈,丝毫没有不便之态。
少女容貌娇美,一双琥珀色的眸子更是光彩动人,仿佛会说话一般蕴着盈盈的笑意。她的姿态骄傲、从容而自信,脚步交叠款款走来,犹如一只华贵的金毛猫,端庄之中带着一丝狡黠。
在公主身边随行的,是一位身材高挑的女骑士,头顶的粉色““98”熠熠生辉,就连莎乐蕾也不由得讶异地多看了她两眼。你这护卫的欲望比公主还高,究竟是怎么回事……
这位女骑士跟随在侧后两步处,足足比公主高出两个头,戴一顶饰有羽毛的帽子,一袭笔挺的纯白骑士男装,衬着巨蛛丝制成的肩章绶带,紧身上衣和长裤勾勒出凹凸有致的身段,双腿笔直如柱,戴着白色半掌手套,浓密灰发系成马尾。
这位男装丽人冷峻英挺,虽然同为女骑士,但她比贝蕾雅多了一丝狼般的冷峻剽悍,而曲线玲珑的身姿又比杜伦娜多了一丝丰腴。她走动之际,还能看到裤脚之下的玲珑脚踝上也包裹着一层黑色丝袜。
不得不感叹正是国王一诺千金,才导致魅魔丝袜流毒王室,为害甚众。
公主与她的护卫骑士一路走来,周遭贵族纷纷微微躬身行注目礼。莎乐蕾在人群之中也依样照做。忽然,那位女骑士鼻尖轻动,一双冷峻黑眸笔直地看向了莎乐蕾。片刻后,公主似乎也意识到了什么,转头与莎乐蕾的视线相对。
迎上那双嚼着笑意的紫眸的同时,公主忽然眼前一亮,不顾礼仪地折身挤入人群,拉住了莎乐蕾的手。
一时间全场寂静,随侍公主身边的女骑士和礼仪官,周遭的贵族宾客,就连宴席上首的国王阿斯坎二世和他的王后也呆住了,笑容愣在了脸上。
按理来说,公主需要一路走到国王和王后座前行礼,然后致辞,饮下第一杯酒宣布宴席开始——这才合乎整套礼节。
但她居然半路拐了个弯儿,把王家的礼仪撞了个七零八落。这可如何是好?
“您……您就是西境的圣女殿下吧! ”但这位“王国之钻”艾芙琳娜公主却丝毫不顾所谓的王家礼仪,将莎乐蕾的双手握在胸前,一双狡黠的美眸里满是欣喜,连说话都忘了摆公主的架子,“我一直都很想见您,去年的时候您没能来参加宴会,真是太可惜了!”
“公主殿下。”
在场众人里,最先回过神来的是那位高冷的女骑士。后者咳嗽一声,艾芙琳娜微微一怔,这才反应过来,一片红潮袭上脸颊,歉疚地吐了吐舌头,捏捏莎乐蕾的手掌,这才恋恋不舍地退回了仪仗道上。
原本狡黠激动的神情消失无踪,她又变回了那位从容、优雅而骄傲的公主,来到父母面前屈膝行礼,恍若无事发生一般宣讲致辞,宣布舞会正式开始。
而莎乐蕾的双手刚刚被公主放开,就一左一右地被伊莎朵和薇莉叶抢了去。左边腰眼被轻戳一下,右边则传来薇莉叶薄怒的轻嗔:“好啊,我们的玫瑰园小姐魅力越来越大了,仅凭花香就把别人家的金丝雀撩拨了一年。”
莎乐蕾只能苦笑。
这位公主殿下对她的兴致如此非同寻常,估计不仅是魅魔丝袜和“魅达”的功劳。
很快,王室乐师就奏响了轻柔的舞曲。每年诞辰惯例,第一支舞要由公主殿下来亲自挑选舞伴。历年这份殊荣通常都会落在各大公爵贵族家的公子身上。而今年……
那些打扮得衣冠楚楚,英姿挺拔的贵族公子们摩拳擦掌,目光紧盯着那位宝蓝色的倩影。那位女骑士默默站在公主身后几步开外的地方,垂下头,掩饰着自己有些黯然的双眸。
莎乐蕾对周遭有些狂热的气氛无动于衷,老神在在地站在宾客之中——她双手还被两个小魅魔攥在手心里呢。视线瞥到那位女骑士时,她挑了挑眉。
按理说,在国王御前应当是要脱帽的。可这位骑士小姐在王族面前却全程戴帽,这又是怎么回事呢?
“‘苍雷’希里娅丝,艾芙琳娜殿下的贴身侍卫,实力出众,忠心耿耿,被公主特许在王族面前无需脱帽……”
温婉的女声从身后传来,随之而来的便是一袭混合着乳香的撩人女子体香。莎乐蕾不必回头,就知道是自己亲爱的姑妈来了。
“别来无恙啊,我的好姑妈。”莎乐蕾微微一笑,敏锐地感觉到了两对视线在自己身上转来转去——妮薇自然也和她的妈妈一起来了。
“公主殿下那条裙子,就是去年你送的吧?唉,小姑娘真是可怜,还不知道自己已经……”女人柔软沙哑的声音拂进莎乐蕾的耳中,搔得她痒丝丝的。不过蕾贝卡话锋一转,笑道:“你猜今天她第一支舞的舞伴会选谁?”
“谁知道呢?”莎乐蕾随口道,视线却迎上了不远处的安洁黛尔。少女一双明眸定定地望着她,又看了看蕾贝卡,带着一丝惊异,一丝释然和一丝幽怨。
偏偏就在这时,一道宝蓝色身影翩然来到莎乐蕾面前,挡住了安洁黛尔的视线。
一时间,整个大厅都寂静了下来。那些贵族公子们茫然地望着艾芙琳娜从自己的面前款款走过,一颗心从激动到兴奋,再到震惊,再到难以置信,其中落差恰似从云端跌到地底。
就连高坐于宴席上首的国王和王后也有些惊异茫然。阿斯坎二世更是露出一丝苦笑,和妻子对视一眼,不约而同地想起了少女成为圣人前的绰号……“疯千金”。
艾芙琳娜琥珀色的美眸紧紧盯着莎乐蕾,俏脸上流露出一丝期待,一丝不安。她伸出包裹着黑丝手套的纤手,手腕上的珠链盈盈生光。
“圣女殿下,"她轻声细语道,小鹿般的视线忽闪着,“不知我有没有荣幸,请您来跳这第一支舞?”
第428章:圣女的礼物(3k)
出身于王室之家,实在有太多身不由己。即使是“王国之钻”,荣宠非常的艾芙琳娜也不能例外。
每年生日舞会上,她的第一支舞都会属于父亲钦点的贵族公子。这是来自王室无声的暗示,艾芙琳娜也早已习惯作为父亲的“传令官”。不如说,作为公主,这就是她的使命。
但这一次,见到那位圣女后,她却按捺不住心中的兴奋了,几乎是不由自主地脱离了王室礼仪的束缚。擅自打断仪仗,撇开父亲的钦点,将第一支舞献给那位大人……
毕竟这一年来,她就是聆听着这位圣女的事迹度过的。
自从收到那件精美的礼裙后,她就命令手下不停地搜集对方的消息——从边境小镇带兵解救菲尔德之围,剿灭邪教大军于城下,促成了洁净修会法案,将菲尔德的地下势力连根拔起,击杀黑圣柜的恶魔牧师,还有……还有,斩杀了西境大魔法师卡勒阿斯。
她做出的每一件事,都在深宫中的公主心头刻下了一道深深的痕迹。自己在宫闱深处的舞池之中旋转时,那位圣女却在做着她们这些女子一辈子都不敢想的事情。
艾芙琳娜一没有魔法天赋,二成不了超凡战士,通向超凡者的路被无情封死,哪怕她贵为公主,也终究注定无法走出深宫,无法走到那片广阔的蓝天下。
穿着这件精美的礼服时,她曾经不止一次地幻想过,如果站在菲尔德城墙墙头的是自己,率领女骑士们将恶魔斩尽杀绝的是自己,建立魔法研究院,让父王都赞叹不已的是自己,该有多好。
她不想在百年之后,艾芙琳娜o埃文斯的名字在史书上的前缀是“阿斯坎二世之女”,“某某公爵之妻”,而想像那位圣女大人一样,留下自己的全名。
..........
而这一切,都倾注在了她伸出的那只手上。她无声地等待着,一颗心也在微微颤抖。自己违反了舞会的潜规则,不但将父王的命令一脚踢开,还不顾礼节地选择了一位女子作为舞伴……
自己是不是太冒昧了?圣女大人会答应自己吗?
在片刻的冲动后,艾芙琳娜立刻就后悔了。她垂下眼,不敢去看莎乐蕾,她生怕被这位圣女拒绝,如果真是那样的话,自己真的、真的不知道该怎么办才好——
但下一刻,一只温暖的手就握住了自己的手。艾芙琳娜猛地抬起头来,琥珀色的眸子里满是惊喜。
“公主的邀请,我欣然之至。”圣女大人身上的香气倏忽间把她包围,那略带沙哑的温柔嗓音包裹着她的耳朵,“只是……我不擅长跳舞,还请公主殿下海涵。”
不擅长跳舞?是了,是了,圣女大人日理万机,和她这个花瓶公主不同,不擅长舞蹈也是应该的……艾芙琳娜一颗心砰砰作响,犹如千般钟鼓齐鸣。她浑浑噩噩地感觉到圣女大人牵着自己走向舞池。
因为她的大胆举动而暂停的音乐再次奏起,在众目睽睽之下,两位少女携手踏入舞池。第一个音符奏起时,圣女大人的脚步动了起来,而艾芙琳娜先是一怔,随后幸福的音符再次在胸中奏响。
那位圣女大人跳的竟然是女性的舞步。
宫廷双人舞分为男女两役,艾芙琳娜倒是都学过。此刻圣女主动扮演女性一方,那么男役自然就是她——
灯光闪烁,乐声婉转。舞池之中裙裾飞扬,纯白和宝蓝两道翩翩倩影交错舒展,高跟鞋在大理石地板上敲出清脆的回响。
圣女大人的舞步在柔婉中透着一丝端庄圣洁,首次扮演男役的公主殿下则在灵动俏皮之余多了一抹英气。
当最后一个音符落下,圣女柔软的身子几乎与地面平行,纤细腰肢落在公主的臂弯里,艾芙琳娜居高临下俯视着那张近在咫尺的俏脸,那如水的紫眸似嗔似喜地瞥着她,淡亚麻色的长发瀑布般直触至地,高耸的胸脯微微起伏摇曳
........
恍惚间,仿佛时间都离艾芙琳娜远去了,周遭陷入了一片寂静,唯有自己的心跳声主宰着世界。
不知过了多久,忽然响起的掌声才将她的意识拉回现实。莎乐蕾躺在她的臂弯里,舒展着柔软的肢体,温温柔柔地白了她一眼,“公主殿下还想让我躺多久? ”
艾芙琳娜这才如梦初醒,连忙用力将圣女大人扶起。闻着她身上的馨香味,公主心脏怦怦跳动,一向聪慧伶俐的她竟然不知该说什么才好了。
两位少女彼此依偎在一起,周遭的贵族们何时见过这等美丽的光景,只顾茫然鼓掌。在无人在意的角落,女骑士希里娅丝靠在墙边,压低了帽檐沉默不语。
“既然时机正好,就让我把这次的礼物送给公主殿下吧。”莎乐蕾站直身体,挽着艾芙琳娜的臂弯微笑,公主先是吃了一惊,眼中随即亮起欣喜的光芒。
“去年工作繁忙,没给公主殿下精心准备礼物,还请多多包涵。”莎乐蕾又说道。而这一次,这句话如一石激起千层浪,引起了一片倒吸冷气声。
去年她送的礼物,正是今天公主身上的那套礼裙。虽然看上去除了精美一些外无甚特别,但在场的贵族们都知道,这套裙子里到底有什么玄机。
这件长裙轻薄贴身,但却没有任何肩带背带,可在刚才的舞蹈中,无论公主做出多么激烈的动作,它都没有丝毫脱落起伏。那双高跟鞋也是,虽然鞋跟又细又高,可公主穿在脚上旋转跳跃,却如履平地,丝滑无比。
这一切都是因为魔法。
“粘附术”将衣物轻柔地固定在肌肤上,“平衡术”消去了高跟鞋的不适感,“适应环境”让这件礼服既如大衣般保暖,也如轻纱般透气凉快。而更加巧妙的是,这些魔法符文都用银线精心织在织物内部,几乎不会磨损。
各个贵族扪心自问,他们麾下的法师就算能施展这些魔法,也没有这么高超的织造工艺。这件衣服不仅是献给公主的礼物,更是这位西境圣女在炫耀她的“奥术工坊”。
而圣女现在却说,这衣服还够不上“精心准备”的规格?那她这次拿出来的东西,得是什么样的宝物?
一时间贵族们甚至忘了嫉妒和羡慕,也忘了两位少女携手起舞不合规矩惯例,眼睛一眨不眨地望着莎乐蕾。
只见她微微一笑,从储物戒指里拿出了……一本书。
书本是普通的印刷品,既没有精美装订,也没有魔法的光辉。这平平无奇,随处可见的一本书,就是“圣女精心准备的礼物” ?
贵族们呆若木鸡立在原地,有些人甚至幸灾乐祸地想:该不会是圣女殿下根本没准备礼物,拿这本书来糊弄公主大人的吧?
而更多的人则紧紧盯着艾芙琳娜茫然失神的神色,一面疑惑这书到底是何种宝物,一面猜测公主大人会作何反应。
艾芙琳娜贵为公主,平常接触到的书本无一不是装帧精美的珍本,面对这么一本灰扑扑的印刷品,说不定她还会以为这是块砖头呢。
一时间,寂静蔓延开来,就连国王和王后都茫然无措,不知莎乐蕾到底准备的是什么礼物。艾芙琳娜迷茫地接过那本书,樱唇微动,一字一句地念出了封面上的字。
“《基础急救和护理手册与试行标准o第一版》。”
“公主殿下想必也知道,在秘文会的地震袭击中,我和阿尔贝男爵的领地有许多死伤。”莎乐蕾轻声说,“这些都是在救治工作中,由我的属下总结出的医疗经验,囊括急救、用药、清洁、护理、魔法医疗等种种方面。每个字都经由实践得来。”
“一我听闻公主殿下对神学和医学很感兴趣,因此特地将它作为礼物送给您,希望它能在您手中发挥出应有的作用。”
莎乐蕾的轻语从艾芙琳娜的心头流过。
一直以来,她贵为公主,收到的礼物无一不是衣裙香水、名贵珠宝,珍禽异兽等等。不仅如此,送礼的贵族之间也会互相攀比,借由送礼来炫耀财力,讨王室欢心。
久而久之,艾芙琳娜习惯了这些东西之余,心中也不由得泛起一丝失落。
—自己只是用来炫耀这些奢侈之物的衣架吗? 一辈子都要当衣架吗?
就连去年收到莎乐蕾的礼物时,她也不禁有些小小落寞。这衣裙虽然精美,但……也只不过是一件衣服而已。
可这本平平无奇的书籍,却比她收到过的所有礼物加起来都要珍贵。因为送她这本书的人,并未将她当做一个炫耀奢侈品的衣架子来看待。
此刻在这位圣女眼中,艾芙琳娜并不是公主,而是一个纯粹的、有志于医学的人。
—这位圣女殿下,是懂得自己的。
呼吸着她身上的馨香味,手中书籍沉甸甸的触感如此真实。艾芙琳娜的呼吸越来越急促,脸颊一阵阵地滚热发烫,就连思维也逐渐混沌不清了。
这位圣女殿下身上似乎有什么东西在吸引着自己,力气逐渐从四肢抽离,血液简直都要开始沸腾了,就像自己惯常喝的“魅达” 一样布满气泡。
好想就这么倒在她怀里。
这是艾芙琳娜脑中最后闪过的念头。
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